LAHORE: Dans le cadre de l'édition 2021 des ICC Awards, l'International Cricket Council (ICC) a annoncé mercredi que Daryl Mitchell était le lauréat du ICC Spirit of Cricket Award pour 2021. Mitchell a remporté le prix pour son geste de refus de prendre un célibataire lors de la demi-finale sous haute pression de la Coupe du monde masculine T20 de l'ICC contre l'Angleterre à Abou Dhabi le 10 novembre 2021. Gagnant instantanément le respect de la fraternité internationale du cricket, Mitchell devient le quatrième joueur de cricket néo-zélandais à remporter le prix, suivant les traces de Daniel Vettori, Brendon McCullum et Kane Williamson.
L'incident a eu lieu lors de la première livraison du 18e plus joué par le spinner anglais Adil Rashid avec Jimmy Neesham en grève. La Nouvelle-Zélande à ce moment-là avait besoin de 34 sur les trois derniers overs et malgré la situation du match, Mitchell a refusé de prendre le simple car il se sentait sur le chemin du quilleur, qui a tenté d'arrêter le ballon lors de son suivi. Neesham avait fermement frappé le ballon légèrement à l'écart de la portée de Rashid, qui est entré en collision avec Mitchell alors qu'il continuait à arrêter le ballon. Neesham était impatient de prendre le single et était descendu au guichet en voyant l'opportunité, mais a été refusé par Mitchell de l'autre côté.
Commentant la réception de cet honneur et réfléchissant à ce moment, Mitchell a déclaré: «C'est un véritable honneur de recevoir le prix ICC Spirit of Cricket et c'était absolument incroyable de faire partie de la Coupe du monde masculine T20 de l'ICC qui s'est déroulée aux Émirats arabes unis l'année dernière. En y repensant, c'était un match assez serré contre l'Angleterre en demi-finale du tournoi avec seulement quelques overs à faire, Neesh a frappé un simple à long terme et je pense que j'ai gêné Rashid qui essayait de se rendre au ballon . Nous sommes fiers d'être une équipe, de la façon dont nous jouons notre cricket et je suppose que c'est l'esprit du cricket. Personnellement, j'avais l'impression de gêner et nous voulions gagner mais à nos conditions. Je suppose que cela a payé à long terme, que nous avons gagné le match. Nous voulons gagner chaque match, mais nous ne voulons pas le faire d'une manière qui va à l'encontre des valeurs du cricket. L'esprit du cricket est très important. Il s'agit d'une plate-forme permettant aux jeunes joueurs de cricket de regarder et d'apprendre et de s'inspirer pour jouer au jeu et gagner de la bonne manière. En fin de compte, ce n'est qu'un jeu, et c'est un jeu que nous aimons tous, et nous sommes très chanceux de pouvoir le faire de la bonne manière. Personnellement, il y a des choses plus importantes que de gagner une partie de cricket et à ce moment-là, c'était la bonne chose à faire.
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