SILVER SPRING, Md. (AP) — La crescita nel settore dei servizi negli Stati Uniti, dove lavora la maggior parte degli americani, si è ritirata a dicembre dopo essersi espansa a un ritmo record nei due mesi precedenti.

L'Institute for Supply Management ha riferito giovedì che il suo sondaggio mensile sulle industrie di servizi è sceso a una lettura di 62 il mese scorso, da un massimo storico di 69,1 a novembre. Qualsiasi lettura superiore a 50 indica una crescita.

Da quando l'anno scorso ha registrato due mesi di contrazione ad aprile e maggio, quando infuriava la pandemia, l'indice generale è cresciuto per 19 mesi consecutivi.

Anthony Nieves, capo del comitato di indagine sul settore dei servizi ISM, ha affermato che la crescita nel settore dei servizi è ancora forte e che non sembra che il recente aumento della variante omicron COVID-19 abbia avuto alcun impatto sull'attività di dicembre nel settore. È più probabile che influisca sull'attività del prossimo mese, se l'impennata del virus non viene contenuta prima di allora, ha aggiunto.

L'attività commerciale, l'occupazione, i nuovi ordini e le consegne di forniture hanno mostrato una crescita più lenta a dicembre, afferma il rapporto ISM.

L'indice delle scorte dell'ISM si è contratto per il settimo mese consecutivo, poiché i continui inceppamenti della catena di approvvigionamento, insieme alla forte domanda, hanno reso difficile per le aziende mantenere gli scaffali riforniti. I prezzi pagati dalle organizzazioni di servizi per materiali e servizi sono aumentati a dicembre per il 55° mese consecutivo, raggiungendo la terza lettura più alta di sempre di 82,5.

Alcuni punti di forza nel settore dei servizi sono il risultato di quei problemi della catena di approvvigionamento che stanno rendendo più difficile soddisfare l'aumento della domanda. Tempi di consegna dei fornitori più lunghi e prezzi in aumento si registrano come punti di forza per il settore dei servizi.

Le aziende segnalano ancora qualche difficoltà ad assumere con un mercato del lavoro più sano di quello che era da quando è iniziata la pandemia, quasi due anni fa. Il tasso di disoccupazione è sceso al 4,2% il mese scorso, un livello che la maggior parte degli economisti considera vicino alla piena occupazione.

Su 18 industrie del settore dei servizi coperte dall'ISM, 16 hanno registrato una crescita a dicembre.

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