WASHINGTON (AP) — Il procuratore generale Merrick Garland ha incaricato gli avvocati statunitensi di tutto il paese di dare rapidamente la priorità al perseguimento dei reati federali che si verificano sui voli commerciali poiché i funzionari federali devono affrontare un numero storico di indagini sul comportamento dei passeggeri.
La nota di Garland, pubblicata mercoledì, sottolinea che il Dipartimento di Giustizia è impegnato a perseguire in modo aggressivo i passeggeri violenti che aggrediscono i membri dell'equipaggio o mettono in pericolo la sicurezza degli altri passeggeri. La legge federale proibisce di interferire con un equipaggio di volo, compreso aggredire, intimidire o minacciare i membri dell'equipaggio.
In una dichiarazione, Garland ha affermato che tali passeggeri fanno più che danneggiare i dipendenti. “Essi impediscono lo svolgimento di compiti critici che aiutano a garantire viaggi aerei sicuri. Allo stesso modo, quando i passeggeri commettono atti violenti contro altri passeggeri negli stretti confini di un aereo commerciale, la condotta mette in pericolo tutti a bordo", ha affermato.
Il promemoria rileva anche che dozzine di incidenti sono stati segnalati all'FBI dalla Federal Aviation Administration - indaga su alcuni disturbi del volo e può emettere multe civili ai passeggeri dannosi - come parte di un "protocollo di condivisione delle informazioni" tra le due agenzie.
La FAA ha dichiarato all'inizio di questo mese che quest'anno aveva avviato 950 indagini sul comportamento dei passeggeri sui voli. Questo è il totale più alto da quando l'agenzia ha iniziato a tenere traccia nel 1995. Nei cinque anni dal 2016 al 2020, l'agenzia ha effettuato una media di 136 indagini all'anno.
L'agenzia ha anche affermato di aver deferito 37 casi di indisciplinati passeggeri delle compagnie aeree all'FBI per possibili procedimenti penali poiché il numero di interruzioni sui voli ha iniziato a salire a gennaio.
"L'inaccettabile comportamento di disturbo a cui stiamo assistendo è una seria minaccia per la sicurezza dei voli e noi" siamo impegnati nella nostra partnership con il DOJ per combatterlo", ha affermato l'amministratore della FAA Steve Dickson.
Le compagnie aeree e i loro sindacati hanno fatto pressioni sul governo federale affinché spinga in modo più aggressivo per il procedimento penale. Quest'anno le compagnie aeree hanno segnalato più di 5.000 incidenti che hanno coinvolto passeggeri indisciplinati, con oltre 3.600 di quelli che hanno coinvolto persone che si sono rifiutate di indossare le mascherine come richiesto dal regolamento federale.
“Il Dipartimento di Giustizia si impegna a utilizzare il suo risorse per fare la sua parte per prevenire la violenza, l'intimidazione, le minacce di violenza e altri comportamenti criminali che mettono in pericolo la sicurezza dei passeggeri, degli equipaggi di volo e degli assistenti di volo sugli aerei commerciali", ha affermato Garland nella nota.
L'internazionale anche il presidente dell'Associazione degli assistenti di volo-CWA, AFL-CIO, Sara Nelson, ha applaudito l'annuncio di Garland.
“Le conseguenze devono essere rapide e chiare per mantenere il viaggio sicuro e proteggere le persone in prima linea che hanno ha lavorato attraverso tutti gli stress di questa pandemia", ha detto Nelson in una nota. “Vogliamo portare le persone a New Orleans, Seattle, Fort Lauderdale o vedere la nonna. Non vogliamo portarli in prigione. Ma il Dipartimento di Giustizia può ora chiarire che è lì che stai andando se ti rifiuti di cooperare e agisci violentemente su un aereo."
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