WELLINGTON - La polizia e i manifestanti anti-vaccino si sono scontrati giovedì sul terreno del parlamento della Nuova Zelanda, con dozzine di arresti dopo che ai manifestanti che hanno assediato la legislatura per tre giorni è stato ordinato di andare avanti.

Gli attivisti hanno cantato l'haka maori e hanno urlato "tieni la linea" mentre litigavano con una fila di polizia che si muoveva per ripulire un campo di protesta improvvisato dai prati del parlamento.

La polizia si è trasferita all'inizio di giovedì dopo aver adottato un approccio senza mani per i primi due giorni di proteste, utilizzando altoparlanti per avvertire una folla di circa 150 persone che sarebbero state arrestate a meno che non se ne fossero andate.

Gli ufficiali sono stati presi a pugni e calci tra grida di "questa non è democrazia", ​​"vergognatevi" e "lasciate cadere il mandato".

La protesta è iniziata martedì come un imitatore di un'azione di "Freedom Convoy" da parte di camionisti canadesi, con centinaia di semirimorchi e camper che bloccavano le strade nel centro di Wellington.

La maggior parte dei veicoli è partita dopo 24 ore, ma un gran numero di attivisti è rimasto, giurando di rimanere "per tutto il tempo necessario".

Il vice primo ministro Grant Robertson ha detto che la pazienza si è esaurita tra i residenti di Wellington per l'interruzione causata dalle proteste e ha chiesto alla polizia di agire.

"Le strade sono bloccate in città, le attività commerciali hanno dovuto chiudere, le persone si sono sentite minacciate e intimidite da alcuni dei manifestanti", ha detto a Radio New Zealand prima dell'operazione di polizia.

Il comandante della polizia di Wellington, il sovrintendente Corrie Parnell, ha detto che più di 100 agenti in più sono stati portati dall'esterno della capitale per cancellare la protesta.

"Sebbene la polizia riconosca il diritto delle persone a protestare, questo deve essere condotto in un modo che non abbia un impatto ingiusto sul grande pubblico", ha affermato.

Con una mossa rara, le autorità hanno chiuso al pubblico il distretto parlamentare per impedire che i rinforzi si unissero alla protesta.

La linea della polizia avanzava nel cortile del parlamento, sgombrando le tende e le attrezzature da campeggio a passo lento.

Il "Freedom Convoy" di camionisti in Canada ha bloccato la capitale Ottawa dalla fine del mese scorso, spingendo le autorità cittadine a dichiarare lo stato di emergenza.

La Nuova Zelanda richiede vaccinazioni Covid obbligatorie persone che lavorano in settori come salute, forze dell'ordine, istruzione e difesa, con coloro che rifiutano il jab di fronte al sacco.

La prova della vaccinazione deve essere esibita anche per accedere a ristoranti, eventi sportivi e servizi religiosi.

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