Gli adolescenti, i giovani e gli adulti della Generazione Z si rivolgono a TikTok e Instagram per parlare delle tensioni tra Russia e Ucraina, alcuni fanno appello a un leader che chiamano "Vladdy Daddy" affinché si astenga dall'iniziare una guerra.

I video di TikTok sono diventati anche una fonte per i ricercatori che tengono traccia dell'accumulo di oltre 100.000 soldati della Russia vicino al confine con l'Ucraina, sebbene Mosca neghi le accuse occidentali secondo cui sta pianificando di invadere il suo vicino.

Gli utenti dei social media hanno lasciato migliaia di commenti sui post di Instagram di account non ufficiali del presidente russo Vladimir Putin nelle ultime settimane. Un portavoce di Meta Platforms ha affermato di non essere a conoscenza del fatto che Putin abbia una presenza ufficiale su Facebook e Instagram.

Il soprannome "Vladdy Daddy", che può anche avere connotazioni sessuali, è diventato popolare su Internet intorno al 2016 secondo il database di meme Know Your Meme.

La generazione Z, considerata dai ricercatori come persone nate tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2010, include Hanka, una dodicenne in Slovacchia che ha appreso del meme tramite TikTok e ha pubblicato "Vladdy daddy please no war..." in i commenti su uno dei conti.

Altri hanno lasciato commenti come "Mercurys in Vladdy retrogrado non sei tu..."

"Io e i miei amici stavamo giocando a obbligo o verità e mi hanno sfidato a scriverlo", ha detto Hanka, che ha chiesto solo di essere identificata per nome, in un'intervista telefonica.

Ma il meme ha attirato critiche su Twitter da Lena, 16 anni, che vive in Polonia.

"Non credo che le persone che vivono lontano e lo vedono solo come un meme o come uno scherzo dovrebbero scherzarci su, perché è una situazione seria", ha detto Lena, che ha chiesto di essere identificata solo per nome. in un'intervista telefonica.

TikTok non ha risposto a una richiesta di commento sulla presenza di prove di comportamenti coordinati per fuorviare le persone attorno alla tendenza.

Molti dei messaggi e dei video non dicono da dove vengono pubblicati.

TikTok è una delle piattaforme di social media più popolari in Russia, con una portata mensile di oltre 40 milioni di persone, secondo la società di ricerca MediaScope.

Dalla politica

TikTok ha visto una crescita esplosiva negli ultimi anni. Sebbene l'app di proprietà della società tecnologica cinese ByteDance fosse nota all'inizio per le sfide virali degli adolescenti e le tendenze della danza, è diventata sempre più una destinazione per contenuti politici.

"È semplicemente interessante il modo in cui TikTok collega il pubblico più giovane alla politica e agli eventi mondiali", ha affermato Nina Jankowicz, una ricercatrice che lavora con il Center for Information Resilience con sede nel Regno Unito per verificare i contenuti open source sulla crisi. "Nessun'altra piattaforma lo ha fatto allo stesso modo".

Ma crede che sia improbabile che l'impegno online generi azioni offline, come proteste su larga scala.

Sono circolati anche spiegano la crisi Russia-Ucraina, alcuni provenienti dall'Occidente e altri che sembrano provenire dalla Russia.

Myca Hinton, una studentessa di 21 anni della Fordham University di New York che pubblica video di notizie e commenti su TikTok, ha ricevuto migliaia di visualizzazioni sui suoi video sulla crisi. Spera che aiutino gli studenti delle scuole superiori a capire meglio ciò che imparano a scuola e informino gli studenti universitari che potrebbero non guardare la TV o avere abbonamenti ai giornali.

Hinton ha detto che adatta il suo linguaggio a un pubblico più giovane, aggiungendo giochi di parole di facile comprensione.

"Penso che TikTok abbia sicuramente giocato un ruolo enorme nel modo in cui otteniamo le nostre informazioni o dove formuliamo le nostre opinioni, solo perché questa è l'app su cui tutti sono in questo momento", ha detto Hinton, che pubblica sotto il nome di @mycahinton.

Sono stati pubblicati anche video in lingua russa che spiegano la crisi, oltre a video che presumibilmente mostrano attrezzature militari in movimento.

Un utente, Maxim, con 29.000 follower e che usa l'handle @novosileckij, ha accumulato quasi un milione di visualizzazioni per un video esplicativo che esprime dubbi sul fatto che la Russia invaderà effettivamente l'Ucraina.

Fonte per uno studio serio

Per i ricercatori open source, i video TikTok pubblicati dagli utenti nella regione sono stati utilizzati anche per tracciare l'equipaggiamento militare.

Michael Sheldon, ricercatore associato presso il Digital Forensic Research Lab dell'Atlantic Council, afferma attraverso TikTok di aver monitorato le attrezzature militari dalla Russia. Questo è stato uno dei primi accumuli militari in cui l'app è stata una delle principali fonti per la sua ricerca, ha detto Sheldon.

"TikTok è uno dei giochi principali in termini di raccolta di informazioni visive sull'accumulo", ha detto Sheldon, aggiungendo che circa l'80% della sua analisi open source dell'accumulo proveniva da TikTok.

Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha rifiutato di commentare se ha utilizzato i video TikTok di astanti per monitorare l'accumulo.Jankowicz ha affermato che i giovani in Russia rischiano il loro futuro quando pubblicano sui social media, citando arresti sui post di Facebook e Instagram. La Russia ha esercitato pressioni sulle principali società di social media attraverso multe e rallentamenti per rimuovere i contenuti vietati.

L'ultimo rapporto sulla trasparenza di TikTok afferma che la Russia è stata la principale fonte di richieste di rimozione da parte del governo nel periodo da gennaio a giugno 2021.

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