Mentre l'Occidente osservava con cautela i movimenti delle truppe russe vicino all'Ucraina, i leader europei si sono diretti nella regione martedì per la diplomazia dell'ultimo minuto, incoraggiati dai segnali del Cremlino che c'era ancora una strada per scongiurare una temuta invasione ed evitare la guerra.
Sono iniziati a Mosca i colloqui tra il presidente russo Vladimir Putin e il cancelliere tedesco Olaf Scholz, l'ultimo incontro diplomatico in settimane di sforzi per disinnescare le tensioni. "Purtroppo, dedicheremo una parte significativa del nostro tempo a questioni relative alla situazione in Europa e alla sicurezza", inclusa l'Ucraina, ha affermato Putin durante il discorso di apertura.
La pace e la sicurezza in Europa stavano affrontando una "situazione difficile", ha detto Scholz all'inizio dei colloqui. "La cosa più importante è che gestiamo le relazioni tra i paesi attraverso buone discussioni tra loro". Dopo settimane di crescente tensione, il tenore è sembrato cambiare lunedì, quando il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov ha indicato che il Cremlino era pronto a continuare a parlare delle lamentele sulla sicurezza che hanno portato alla crisi.
In quello che potrebbe essere un altro segno che il Cremlino vorrebbe abbassare la temperatura, martedì il ministero della Difesa russo ha annunciato che alcune unità che prendono parte alle esercitazioni militari avrebbero iniziato a tornare alle loro basi.
Non è stato immediatamente chiaro dove fossero schierate esattamente queste truppe o quante ne stessero lasciando, e a quale distanza, la notizia è arrivata il giorno dopo che i funzionari occidentali hanno detto che alcune forze e attrezzature militari si stavano muovendo verso il confine, confondendo il quadro.
L'agenzia di stampa russa Interfax ha citato il ministero della Difesa dicendo che mentre le esercitazioni su larga scala in tutto il paese continuavano, alcune unità dei distretti militari meridionali e occidentali avevano completato le loro esercitazioni e avevano iniziato a tornare alla base. “Abbiamo sempre detto che le truppe torneranno alle loro basi una volta terminate le esercitazioni.
Questo è il caso anche questa volta", ha detto il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov.
Ha accusato gli Stati Uniti di aver alimentato la crisi avvertendo ripetutamente di un'imminente invasione, al punto che Peskov ha detto che il presidente Vladimir Putin aveva fatto battute al riguardo. “Chiede (ci) di sapere se è stata pubblicata l'ora esatta, all'ora, dell'inizio della guerra.
È impossibile comprendere questa follia maniacale dell'informazione", ha detto Peskov.
Il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba ha affermato che Kiev crederebbe che la Russia si stia muovendo per ridurre l'escalation della situazione solo se avesse visto di persona che le truppe russe sono state ritirate. "Se vedremo un ritiro, crederemo in una riduzione dell'escalation", ha affermato Interfax Ucraina.
L'Australia esorta la Cina a denunciare la Russia per la crisi ucraina I filmati forniti dal ministero della Difesa e pubblicati dall'agenzia di stampa RIA mostrano alcuni carri armati e altri veicoli blindati caricati su vagoni ferroviari.
Il ministero ha affermato che utilizzerà i camion per spostare dell'hardware mentre alcune truppe marceranno verso le basi da sole.
La Russia ha ammassato più di 130.000 soldati vicino all'Ucraina, scatenando i timori di un'invasione.
Washington, Londra e altri alleati hanno mantenuto i loro avvertimenti che quelle forze potrebbero muovere verso l'Ucraina in qualsiasi momento.
La Russia nega di avere in programma di invadere nonostante abbia posizionato truppe ai confini dell'Ucraina a nord, sud e est e abbia lanciato massicce esercitazioni militari nelle vicinanze.
I nuovi barlumi di speranza accompagnarono una raffica di diplomazia.
Mentre il cancelliere tedesco Olaf Scholz era a Mosca per incontrare il presidente russo Vladimir Putin il giorno dopo aver incontrato il leader ucraino a Kiev, anche il ministro degli Esteri polacco Zbigniew Rau era a Mosca per incontrare Lavrov e il ministro degli Esteri ucraino ha ospitato il suo omologo italiano.
I commenti di Lavrov lunedì sembravano progettati per inviare un messaggio al mondo sulla posizione del leader russo.
Il ministro degli Esteri ha sostenuto che Mosca dovrebbe tenere più colloqui, nonostante il rifiuto dell'Occidente di considerare le principali richieste della Russia.
Volodymyr Zelensky, attore presidente dell'Ucraina, si prepara per il ruolo più importante I colloqui "non possono andare avanti all'infinito, ma suggerirei di continuare ed ampliarli in questa fase", ha detto Lavrov, osservando che Washington si è offerta di discutere i limiti per il dispiegamento di missili in Europa , restrizioni alle esercitazioni militari e altre misure di rafforzamento della fiducia.
Mosca vuole garanzie che la Nato non permetterà all'Ucraina e ad altri paesi dell'ex Unione Sovietica di aderire come membri.
Vuole anche che l'alleanza fermi il dispiegamento di armi in Ucraina e ritiri le sue forze dall'Europa orientale.
Lavrov ha affermato che le possibilità di colloqui "sono lontane dall'essere esaurite". Putin ha osservato che l'Occidente potrebbe provare a coinvolgere la Russia in "colloqui senza fine" e si è chiesto se ci sia ancora una possibilità di raggiungere un accordo.
Lavrov ha risposto che il suo ministero non avrebbe permesso agli Stati Uniti e ai loro alleati di ostacolare le principali richieste della Russia.Gli Stati Uniti hanno reagito con freddezza. "La strada per la diplomazia rimane disponibile se la Russia sceglie di impegnarsi in modo costruttivo", ha affermato la vice segretaria stampa principale della Casa Bianca Karine Jean-Pierre. “Tuttavia, abbiamo gli occhi lucidi sulle prospettive di ciò, visti i passi che la Russia sta compiendo sul campo in bella vista”. Gli Stati Uniti chiudono l'ambasciata nella capitale ucraina tra i timori di un'invasione russa Una possibile via d'uscita è emersa questa settimana: l'ambasciatore dell'Ucraina nel Regno Unito, Vadym Prystaiko, ha indicato la possibilità che l'Ucraina annulli la sua candidatura alla Nato - un obiettivo che è scritto nella sua costituzione - se scongiurerebbe la guerra con la Russia.
Prystaiko in seguito sembrò allontanarsi dall'idea, ma il fatto che fosse stato sollevato suggerisce che se ne stesse discutendo a porte chiuse.
Anche tra i segnali di speranza, gli Stati Uniti e i paesi europei hanno mantenuto i loro avvertimenti.
Martedì il ministro degli Esteri britannico Liz Truss ha ribadito che il pericolo di un'invasione esiste ancora.
Ma ha detto che "c'è ancora tempo perché Vladimir Putin si allontani dall'orlo del baratro".
Il ministro degli Esteri norvegese Anniken Huitfeldt ha lanciato un avvertimento simile.
Funzionari statunitensi hanno affermato che l'esercito russo ha continuato i preparativi di attacco apparente lungo i confini dell'Ucraina.
Un funzionario della difesa statunitense ha detto che un piccolo numero di unità di terra russe si sono spostate fuori da aree di raccolta più grandi per diversi giorni, prendendo posizioni più vicine al confine ucraino in quelli che sarebbero punti di partenza se Putin avesse lanciato un'invasione.
Il funzionario ha parlato in condizione di anonimato per discutere di informazioni non rese pubbliche.
Maxar Technologies, una società di immagini satellitari commerciali che monitora l'accumulo russo, ha riferito di un aumento dell'attività militare russa in Bielorussia, Crimea e Russia occidentale, incluso l'arrivo di elicotteri, aerei da attacco al suolo e cacciabombardieri in posizioni avanzate.
Le foto, scattate in un periodo di 48 ore, mostrano anche le forze di terra che lasciano le loro guarnigioni e le unità combattenti che si spostano in formazione di convogli.
Tuttavia, il capo del consiglio di sicurezza e difesa ucraino Oleksiy Danilov ha minimizzato la minaccia di invasione ma ha avvertito del rischio di "destabilizzazione interna" da parte di forze non specificate. "Oggi non vediamo che un'offensiva su larga scala della Federazione Russa possa aver luogo il 16 (febbraio) o il 17", ha detto ai giornalisti. “Siamo consapevoli dei rischi che esistono nel territorio del nostro Paese.
Ma la situazione è assolutamente sotto controllo”. Come per mostrare sfida, il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha detto che mercoledì sarebbe stato un "giorno di unità nazionale", invitando il paese a esporre la bandiera e cantare l'inno nazionale. "Non è la prima minaccia che il forte popolo ucraino ha dovuto affrontare", ha detto Zelenskyy lunedì sera in un discorso video alla nazione. “Siamo calmi.
Siamo forti.
Siamo insieme." Nessun piano per ammettere l'Ucraina alla Nato, afferma il tedesco Scholz. Il paese si sta comunque preparando.
I residenti di Kiev hanno ricevuto lettere dal sindaco che li esortavano a “difendere la propria città” e nei condomini sono apparsi cartelli che indicavano il rifugio antiaereo più vicino.
La capitale ha circa 4.500 di questi siti, inclusi parcheggi sotterranei e stazioni della metropolitana, ha affermato il sindaco.
Dott.
Tamara Ugrich ha detto di aver fatto scorta di cereali e cibo in scatola e di aver preparato una valigia di emergenza. “Non credo nella guerra, ma in TV la tensione cresce ogni giorno e diventa sempre più difficile mantenere la calma”, ha detto. "Più ci viene detto di non andare nel panico, più le persone diventano nervose".
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