Gli Stati Uniti stanno cercando di estradare l'ex presidente dell'Honduras Juan Orlando Hernandez per accuse di traffico di droga.

La polizia in Honduras ha arrestato l'ex presidente Juan Orlando Hernandez, dopo che un giudice ne ha ordinato l'arresto nel mezzo di una richiesta di estradizione dagli Stati Uniti con l'accusa di traffico di droga.

Un mandato d'arresto per Hernandez "è stato emesso", ha detto ai giornalisti il ​​portavoce del tribunale Melvin Duarte martedì pomeriggio, mentre la casa dell'ex presidente nella capitale dell'Honduras, Tegucigalpa, era circondata da centinaia di poliziotti in attesa di una decisione sull'offerta degli Stati Uniti.

Hernandez deve comparire davanti al giudice entro 24 ore, ha aggiunto il portavoce.

L'ex presidente ha lasciato la sua casa nella capitale dell'Honduras, Tegucigalpa, scortato dalla polizia armata, secondo le riprese televisive mostrate martedì. Gli è stato consegnato un giubbotto antiproiettile dalla polizia e ammanettato mentre usciva dalla sua residenza.

Da mesi circolavano speculazioni sul fatto che gli Stati Uniti stessero pianificando di richiedere l'estradizione di Hernandez quando ha lasciato l'incarico tra le accuse di collusione con i trafficanti di droga. Il leader di sinistra Xiomara Castro lo ha sostituito il mese scorso, diventando la prima presidente donna dell'Honduras.

Gli Stati Uniti stanno cercando di estradare Hernandez con l'accusa di armi e traffico di droga tra il 2004 e il 2022, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa Reuters, citando un documento dell'ambasciata statunitense.

L'ambasciata ha affermato nel documento che Hernandez ha partecipato a un programma per ricevere in Honduras tonnellate di cocaina dalla Colombia e dal Venezuela, che sarebbero poi state spedite negli Stati Uniti.

Hernandez, un ex alleato degli Stati Uniti che ha lasciato l'incarico il mese scorso, è stato collegato alle operazioni di traffico di droga dai pubblici ministeri di New York.

Lunedì il Ministero degli Affari Esteri dell'Honduras aveva dichiarato tramite Twitter di aver notificato alla Corte Suprema del Paese che l'ambasciata statunitense aveva chiesto "l'arresto provvisorio formale di un politico honduregno" per l'estradizione.

La richiesta di estradizione di Washington è in contrasto con un periodo in cui il governo degli Stati Uniti ha visto Hernandez come un alleato vitale nell'instabile America Centrale durante i suoi otto anni al potere.

La scorsa settimana, il segretario di Stato americano Antony Blinken ha affermato che Hernandez è stato incluso lo scorso anno in un elenco di persone accusate di corruzione o di minare la democrazia in El Salvador, Guatemala e Honduras.

"Gli Stati Uniti stanno promuovendo la trasparenza e la responsabilità in America Centrale imponendo restrizioni ai visti pubblici contro l'ex presidente dell'Honduras, Juan Orlando Hernandez, a causa di azioni di corruzione", ha detto Blinken su Twitter il 7 febbraio. "Nessuno è al di sopra della legge. "

'Pronto a collaborare'

Prima martedì, Hernandez ha dichiarato in un messaggio audio su Twitter che la sua squadra aveva già informato la polizia “che sono pronto a collaborare e a venire volontariamente … al momento il giudice lo farà decidere".

Hernandez ha detto che lo farebbe “per affrontare questa situazione e difendermi”.

Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha indirizzato le domande al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, che ha rifiutato di commentare a Reuters. Anche un portavoce dell'ufficio del procuratore degli Stati Uniti a Manhattan ha rifiutato di commentare.

La Corte Suprema dell'Honduras - che deciderà sulla richiesta di estradizione - si è riunita martedì e ha nominato un giudice per supervisionare il caso. Il processo potrebbe durare dai due ai tre mesi, secondo la difesa di Hernandez.

Hernandez era rinchiuso nella sua casa, secondo uno dei suoi avvocati, dopo che circa 100 agenti di polizia l'hanno circondata alla fine di lunedì.

Decine di persone con striscioni, nel frattempo, hanno festeggiato fuori dalla casa di Hernandez, mentre in altre città la gente è scesa in strada con gli altoparlanti cantando "Juancho va a New York", usando un soprannome per l'ex presidente.

Hernandez ha negato le affermazioni, che secondo lui facevano parte di un complotto di vendetta dei signori della droga che il suo governo aveva catturato o estradato negli Stati Uniti.

L'avvocato dell'ex presidente, Hermes Ramirez, ha dichiarato lunedì che il suo cliente godeva dell'immunità dall'accusa in quanto membro del parlamento centroamericano con sede in Guatemala, Parlacen.

Hernandez è entrato a far parte del Parlacen poche ore dopo aver lasciato l'incarico il 27 gennaio, quando Castro ha prestato giuramento con la promessa di trasformare lo stato "in bancarotta" che si era lasciato alle spalle.

L'anno scorso, un giudice statunitense ha condannato il fratello di Hernandez all'ergastolo più 30 anni per traffico di droga e l'ex presidente è stato nominato co-cospiratore non incriminato in un altro caso di traffico di droga a New York.

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