Le persone che ancora partecipano al cosiddetto blocco del "Freedom Convoy" del centro di Ottawa sono state avvertite dalla polizia di "lasciare l'area ora" mentre si infiammano le domande su quando la polizia agirà per rimuovere i manifestanti che hanno paralizzato la capitale della nazione per 20 giorni .

L'avvertimento della polizia è arrivato quando il ministro della Pubblica Sicurezza Marco Mendicino ha esortato chiunque pensi di venire in città nel fine settimana a non farlo, e ha affermato che i leader "estremisti" sono ora sul campo a Ottawa.

«Devi lasciare la zona adesso. Chiunque blocchi le strade, o assista gli altri nelle strade bloccate, sta commettendo un reato penale e potresti essere arrestato. Devi immediatamente cessare ulteriori attività illegali o verrai accusato", si legge in un avviso emesso dalla polizia di Ottawa mercoledì mattina.

“Alla gente di Ottawa viene negato l'uso, il godimento e il funzionamento leciti delle loro proprietà e tu stai causando la chiusura delle attività. Questo è un danno ai sensi del codice penale”.

Mendicino ha detto durante una conferenza stampa che i canadesi devono resistere all'impulso di considerare i blocchi come incidenti isolati.

“Dobbiamo avere le idee chiare sulla gravità di questi incidenti. In effetti, molti degli individui di Coutts hanno forti legami con un'organizzazione di estrema destra e estrema con i leader che si trovano a Ottawa", ha affermato.

“Stiamo parlando di un gruppo organizzato, agile, competente e guidato da un'ideologia estremista in cui il potere fa bene. E questo è completamente contrario ai nostri valori democratici”.

Mendicino non ha nominato alcun gruppo o individuo particolare.

Sempre mercoledì mattina, un giudice della Corte Superiore dell'Ontario a Ottawa ha concesso una proroga di 60 giorni all'ingiunzione emessa la scorsa settimana che vietava l'uso di trombe d'aria e trombe da treno da parte del convoglio.

L'ingiunzione era stata inizialmente concessa per soli 10 giorni ed era destinata a scadere.

Sia l'estensione dell'ingiunzione che il nuovo avvertimento ai partecipanti al convoglio arrivano dopo che il governo federale ha invocato lunedì l'inedita legge sulle emergenze tra l'intensa frustrazione e rabbia tra i residenti di Ottawa per la gestione del convoglio da parte della polizia finora.

Peter Sloly si è dimesso da capo del servizio di polizia di Ottawa martedì e per giorni i funzionari federali hanno offerto una retorica sempre più chiara sul fatto che i blocchi ora sono "illegali" e che la polizia deve porre fine a loro.

Eppure i manifestanti sono rimasti ribelli di fronte all'Emergencies Act, con centinaia di persone ancora parcheggiate nei blocchi lungo le strade residenziali del centro di Ottawa e che hanno promesso di rimanere.

Alcuni sembravano spostarsi da luoghi parcheggiati intorno a Wellington Street, di fronte a Parliament Hill, mercoledì pomeriggio. Ma in altre zone della città le strade sono rimaste bloccate ai veicoli, con solo piccoli cambiamenti nelle posizioni dei camion nel corso degli ultimi giorni.

Una delle rotte nord-sud più trafficate nel centro è Kent Street, che ha continuato a essere piena di veicoli parcheggiati da Cooper Street a Wellington Street, un tratto di otto isolati.

Gli organizzatori del convoglio avevano inizialmente affermato di voler espellere i funzionari eletti e porre fine a tutte le misure di salute pubblica in atto per limitare la diffusione del COVID-19, la maggior parte delle quali è sotto la giurisdizione provinciale, non federale.

Gli organizzatori hanno successivamente rimosso i riferimenti agli inviti a rimuovere i funzionari eletti dai loro siti Web e da allora hanno affermato di non aver mai chiesto un'azione del genere.

Alcuni degli organizzatori del convoglio hanno legami con il nazionalismo bianco e storie di retorica razzista.

Nell'ordinanza che invoca la legge sulle emergenze, il governo federale ha esplicitamente messo in guardia contro i timori di “gravi violenze” da partecipanti al blocco motivati ​​da obiettivi politici o ideologici.

Sebbene l'ordine non usasse la parola "terrorismo", quel linguaggio rispecchia la definizione del codice penale di attività terroristica e gli organizzatori del convoglio hanno rimosso un giornalista da una conferenza stampa questa settimana per aver chiesto se fossero a conoscenza di armi da fuoco tra i partecipanti.

All'inizio della settimana, l'RCMP ha arrestato 13 persone e sequestrato più di una dozzina di pistole lunghe, pistole a mano, munizioni e giubbotti antiproiettile da quello che hanno descritto come un piccolo gruppo organizzato all'interno del più ampio blocco di confine di Coutts in Alberta.

"Si diceva che il gruppo fosse disposto a usare la forza contro la polizia se fosse stato fatto qualsiasi tentativo di interrompere il blocco", ha detto l'RCMP in un comunicato stampa.

L'avviso di polizia emesso mercoledì ha ribadito che è vietata qualsiasi interferenza con le infrastrutture critiche, comprese le interferenze con autostrade, ferrovie, aeroporti e valichi di frontiera della serie 400. Tali divieti vietano anche a chiunque di viaggiare da o verso passerelle, ponti o altre autostrade.

"Vieta inoltre a qualcuno di interferire seriamente con la sicurezza, la salute o il benessere dei membri del pubblico", ha aggiunto l'avviso.Secondo i termini dell'Emergencies Act, la polizia ha avvertito che alle persone è anche vietato venire a Ottawa per partecipare alla manifestazione e che la polizia può sequestrare qualsiasi veicolo che vi partecipi.

"Chiunque commetta queste azioni illegali potrebbe incorrere in multe o essere obbligato a comparire in tribunale", continuava l'avviso.

“Le patenti di guida dei veicoli commerciali e le patenti di guida private possono essere sospese o revocate”.

È inoltre vietato portare bambini alle manifestazioni, con una potenziale multa di $ 5.000 o fino a cinque anni di carcere di conseguenza. Tale disposizione dei nuovi poteri di emergenza è arrivata dopo che la polizia di Ottawa ha affermato che circa il 25% dei veicoli nei blocchi hanno bambini a bordo.

Le autorità per il benessere dei bambini sono state coinvolte, ha detto la polizia, e mercoledì la Children's Aid Society di Ottawa ha lanciato un avvertimento ai genitori.

"La Children's Aid Society of Ottawa (CASO) sta esortando i genitori alla manifestazione a Ottawa a prendere le disposizioni necessarie per l'assistenza alternativa se non dovessero essere in grado di prendersi cura dei loro figli a seguito di potenziali azioni della polizia", ​​ha affermato la società in una nota.

"CASO ha il mandato di proteggere un bambino quando il suo genitore non è più disponibile ad esercitare i propri diritti di custodia sul bambino e il genitore non ha provveduto adeguatamente alla cura e alla custodia del bambino", continua la dichiarazione.

"Se genitori e figli vengono separati a seguito degli sforzi della polizia per porre fine alla manifestazione nel centro della città, CASO lavorerà per riunire le famiglie il prima possibile".

Un portavoce della Children's Aid Society di Ottawa non ha detto se ci sono indagini attive sul benessere dei bambini i cui genitori li hanno portati al blocco.

"Posso solo dire che ci sono state segnalazioni in corso riguardanti problemi di benessere dei bambini e che consideriamo tutte le informazioni ricevute per determinare la migliore risposta", ha affermato un portavoce.

Con la polizia che distribuisce avvisi ai sostenitori del convoglio, i membri del consiglio comunale sono grati che vengano intraprese alcune azioni.

"Non conosciamo le ragioni per cui qualcosa non stava accadendo prima, ci è stato detto che era perché non c'erano abbastanza agenti di polizia sul campo, ma ora non ci sono scuse", ha detto Theresa Kavanagh, consigliere comunale di Bay Ward.

Alla domanda sulle tempistiche, Kavanagh ha detto che stava sentendo attraverso la vite che l'azione della polizia nei confronti dei sostenitori del convoglio potrebbe iniziare e concludersi entro la fine della settimana.

"Deve succedere in fretta, ho sentito che stanno parlando di averlo cancellato entro la fine della settimana", ha detto. "Non puoi dare questi avvisi senza avere un piano tattico".

Kavanagh ha aggiunto che l'occupazione di Ottawa da parte del convoglio deve finire e che più a lungo va avanti, peggiore sarà l'aspetto della città e dei leader.

"Questa è stata una vera macchia per la nostra città, per la nostra nazione che è stato permesso in primo luogo di entrare e stabilirsi - hanno praticamente messo radici ... Voglio che finisca", ha detto.

Mentre Kavanagh spera che il cambiamento sia imminente, altri stanno sostenendo il capo ad interim Steve Bell, che ha preso le redini della forza dopo le dimissioni dell'ex capo Peter Sloly martedì.

“(Sono) favorevole a Chief Bell e so che ha il supporto degli uomini e delle donne dell'OPS per riavere la nostra città. È un leader orientato all'azione incentrato sui risultati", ha scritto il consigliere Allan Hubley in una dichiarazione inviata via e-mail a .

Il primo ministro Justin Trudeau ha dichiarato mercoledì mattina che non avrebbe usato la forza contro le manifestazioni e che qualsiasi decisione su come rispondere era nelle mani della polizia.

Bill Blair, il ministro federale per la preparazione alle emergenze, ha affermato che le misure aggiuntive concesse ai sensi dell'Emergence Act sono "mirate, temporanee e proporzionate alla minaccia che esiste nel nostro paese".

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