18 febbraio, Colombo: un gruppo di ministri guidato dal ministro dei porti e della navigazione Rohitha Abeygunawardena ha visitato il luogo del relitto della nave portacontainer X-Press Pearl che è affondata al largo di Colombo lo scorso giugno dopo un massiccio incendio a bordo.
La nave portacontainer MV X-Press Pearl, registrata a Singapore che trasportava un carico chimico pericoloso, ha preso fuoco il 20 maggio 2021 mentre era all'ancoraggio a 9,5 miglia nautiche al largo del porto di Colombo a causa di una perdita chimica in un container ed è bruciata per 13 giorni prima che l'incendio fosse spento. 2 giugno. La nave insieme al suo carico pericoloso affondò in seguito.
La nave è stata portata il più lontano possibile da dove si trovava per evitare gravi danni ambientali poiché c'era il rischio che i container con sostanze chimiche pericolose esplodessero.
La rimozione del relitto è iniziata il mese scorso dopo che è stata ritardata fino a quando il monsone di sud-ovest si è calmato.
Il ministro dei porti e della navigazione Rohitha Abeygunawardena ha affermato che circa il 90 percento del relitto della nave era stato rimosso ormai.
“La nave X-Press Pearl ha preso fuoco ed è affondata prima che potesse essere salvata. Da quel momento in poi, il Governo e il Ministero dei Porti e della Navigazione hanno lavorato in collaborazione con altri Ministeri per ridurre al minimo i danni. Abbiamo visto molte interpretazioni errate dell'ora dell'incendio. Tuttavia, dopo l'incidente, il governo ha adottato misure per ridurre al minimo i possibili danni all'ambiente e alla comunità di pescatori", ha affermato il ministro.
Il ministro della Giustizia Ali Sabry, che si è anche unito alla visita, ha affermato che la nave trasportava circa 1.500 container al momento dell'incendio e che erano state avviate discussioni con i proprietari della nave per ridurre al minimo la possibilità di ulteriori fuoriuscite di petrolio.
“La rimozione dei detriti è stata eseguita in due fasi. Nella prima fase, i contenitori e i detriti sparsi sono stati rimossi. Il secondo consisteva nel sollevare indietro la nave affondata. Il lavoro della società di traslochi è molto scientifico e il governo sta supervisionando il processo. Inoltre, sono già state intraprese le azioni appropriate per ottenere il risarcimento che ci è dovuto. Attualmente l'indennizzo ricevuto è di circa un miliardo di rupie ma è un importo molto esiguo. È necessario più compenso. Uno studio legale australiano con esperienza in questo senso è stato contattato per la valutazione. Stiamo preparando disposizioni legali per prevenire tali incidenti in futuro", ha affermato.
Il ministro di Stato per la conservazione delle coste e lo sviluppo dei terreni bassi, Mohan Priyadarshana de Silva, ha dichiarato che diversi comitati sono stati nominati per esaminare i danni causati dall'incendio alla pesca, all'ambiente e alla vita marina. Ha anche affermato che, sulla base delle indagini, il danno stimato sarà massimizzato.
Nella prima fase, 15.000 pescatori nei distretti di Gampaha, Colombo e Kalutara, designati come nessuna zona di pesca, hanno ricevuto 420 milioni di rupie come compensazione dalla compagnia di assicurazione marittima nel 2021 e nella seconda fase saranno pagati altri 1,75 milioni di dollari USA come compensazione dalla prossima settimana, ha affermato Kanchana Wijesekera, ministro statale della pesca, dell'allevamento di pesci d'acqua dolce e gamberetti, dello sviluppo del porto di pesca e delle esportazioni di pesce.
I proprietari della nave, X-Press Feeders, hanno incaricato la Shanghai Salvage Company per la rimozione del relitto. Due navi di salvataggio della Compagnia sono state schierate per la rimozione della nave e 63 supporti vengono utilizzati per sollevare la nave.
La nave dovrebbe essere sollevata in due parti. Ajith Seneviratne, direttore generale del Segretariato per la navigazione mercantile, ha affermato che anche la nave rimanente dovrebbe essere smantellata e sei supporti sono già stati utilizzati a tale scopo.
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