La vita nei villaggi è sempre stata dura per gli afgani nelle aspre montagne dell'est, ma rispetto a ciò che stanno vivendo oggi era un paradiso. Un terremoto di magnitudo 5,9 ha colpito l'area mercoledì scorso, uccidendo più di 1.000 persone, ferendone tre volte tanto e lasciando decine di migliaia di senzatetto. "Se la vita prima non era davvero bella - perché per anni c'era la guerra - il terremoto ci ha reso le cose ancora più difficili", dice Malin Jan, che ha perso due figlie nel terremoto. Tutte le 14 case del suo villaggio di Akhtar Jan sono state rase al suolo e i sopravvissuti, compresi alcuni dei villaggi periferici, ora vivono in tende tra le rovine.
Due piccoli accampamenti improvvisati sono stati allestiti in giardini polverosi, con erba rachitica al pascolo da tre mucche, un asino, due capre e un gregge di polli. In tende piantate in cerchio, circa 35 famiglie – più di 300 persone tra cui molti bambini – stanno cercando di sopravvivere. Vivere così vicino ai non parenti è un anatema per gli afgani, in particolare nelle campagne conservatrici dove le donne interagiscono raramente con estranei.
È probabile che le condizioni sanitarie si deteriorino rapidamente: non ci sono servizi igienici e le persone devono attingere acqua da un pozzo per lavarsi. "Prima del terremoto, la vita era bella", dice l'abitante del villaggio Abdu Rahman Abid. “Avevamo le nostre case e Dio era buono”. Fa un conto raccapricciante di coloro che ha perso tra le macerie: i suoi genitori, sua moglie, tre figlie, un figlio e un nipote.
"Il terremoto ha ucciso otto membri della mia famiglia e la mia casa è stata distrutta", dice, con aria stanca. “Ora c'è una grande differenza. Prima avevamo le nostre case e tutto ciò di cui avevamo bisogno. Ora non abbiamo niente e le nostre famiglie vivono nelle tende”. La vicina Malin Jan sta già guardando avanti, timorosa di ciò che riserva il futuro. Il rigido inverno, che dura quasi cinque mesi in questa remota regione di mezza montagna, arriverà a settembre.
“Se i nostri figli rimarranno in questa situazione, le loro vite saranno in pericolo a causa della pioggia e della neve”, dice. Anche Massoud Sakib, 37 anni, che ha perso la moglie e tre figlie, teme per i mesi a venire.
"Anche vivere in una casa è difficile durante l'inverno, quindi se le nostre case non verranno ricostruite per allora le nostre vite saranno in pericolo", dice. Sabato, l'alto funzionario delle Nazioni Unite nel Paese, Ramiz Alakbarov, è arrivato da Kabul in elicottero per visitare la regione, compreso il villaggio di Akhtar Jan, con i rappresentanti di ciascuna agenzia delle Nazioni Unite.
Alakbarov si è commosso fino alle lacrime quando ha incontrato una ragazza e un sopravvissuto gli ha offerto il tè, lodando la "resilienza e il coraggio" delle persone. Ma la loro tenacia si estende solo fino a questo punto.
Intervistato dall'Afp, il ministro della salute afgano, Qalandar Edad, ha avvertito delle sofferenze “mentali e psicologiche” delle vittime. Malin Jan ha detto che gli abitanti del villaggio stavano facendo del loro meglio per aiutarsi a vicenda durante la crisi. "Quando una famiglia è colpita da una tragedia, gli altri vengono naturalmente a circondarla e sostenerla", ha detto.
"Tutto è influenzato... ci consoliamo a vicenda." Ma non possono farcela da soli, aggiunge l'abitante del villaggio Abdul Rahman Abib. “Chiediamo al mondo di aiutarci finché ne avremo bisogno. Deve condividere il nostro dolore”.
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