Giovedì, il presidente brasiliano Jair Bolsonaro ha criticato l'autorità sanitaria Anvisa per aver approvato la vaccinazione dei bambini di età compresa tra 5 e 11 anni contro il COVID-19, un giorno dopo che il suo ministro della salute ha annunciato l'intenzione di immunizzare questa fascia di età.
Ripetendo che sua figlia Laura, di 11 anni, non riceverà alcun vaccino contro il coronavirus, lo scettico sui vaccini Bolsonaro ha dichiarato in un'intervista radiofonica di non aver mai sentito parlare di un bambino che muore di COVID-19.
Bolsonaro ha affermato che le vaccinazioni potrebbero causare effetti collaterali nei bambini, ma non ha fornito prove a sostegno della sua affermazione. A livello globale, Anvisa e le autorità sanitarie hanno concluso che i vaccini COVID-19 sono sicuri dai 5 anni in poi.
"Vaccinerai tuo figlio quando la possibilità di morire è quasi zero? Cosa c'è dietro questo? Quali sono gli interessi dei maniaci del vaccino?" ha dichiarato Bolsonaro.
Mercoledì, il Ministero della Salute del Paese ha annunciato di aver acquistato 20 milioni di vaccini pediatrici da Pfizer Inc. Entro la fine del mese inizierà un programma di vaccinazione volontaria per i bambini dai 5 agli 11 anni.
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Più tardi quella notte, in una trasmissione sui social media, Bolsonaro ha sottolineato che le vaccinazioni non erano obbligatorie.
"Nessun sindaco della città o governatore dello stato può impedire a un bambino di andare a scuola perché non è stato vaccinato", ha affermato.
Bolsonaro ha avvertito che la Pfizer non si è assunta la responsabilità degli effetti collaterali che il vaccino potrebbe avere sui bambini e che i genitori dovrebbero consultare immediatamente un medico se il loro bambino sviluppa dolori al petto o mancanza di respiro.
Nel dicembre 2021 l'Anvisa ha approvato il vaccino Pfizer per bambini, suscitando aspre critiche da parte di chi si oppone ai vaccini e persino dal Presidente, che ha suggerito che i bambini vengano vaccinati solo con prescrizione medica.
Tuttavia, il ministero ha scartato l'idea in quanto impraticabile. In un'audizione pubblica esperti sanitari hanno affermato che richiedere una prescrizione scritta scoraggerebbe la vaccinazione in un momento in cui la variante più trasmissibile del coronavirus Omicron si sta diffondendo in Brasile.
In Brasile, almeno 300 bambini di età compresa tra 5 e 11 anni sono morti a causa del COVID-19 all'inizio di dicembre, secondo il consiglio nazionale dei segretari sanitari di stato.
Questa settimana, l'esercito brasiliano ha anche differito dal presidente su come affrontare il COVID-19. Ai soldati è stato chiesto di vaccinarsi, indossare maschere, mantenere la distanza sociale e non diffondere false informazioni sulla pandemia.
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