La Cina ha sviluppato la capacità di produrre abbastanza kit di test Covid-19 per sottoporre a screening 51 milioni di persone al giorno, fornendo un supporto logistico "forte" alle misure di controllo della pandemia, secondo l'organismo di regolamentazione dei farmaci e dei dispositivi medici del paese.

La National Medical Products Administration (NMPA) ha dichiarato di aver approvato 68 test per Covid-19 entro la fine dello scorso anno, inclusi reagenti per 34 test PCR (reazione a catena della polimerasi), 31 test anticorpali e tre test antigenici. “La capacità [di test] ha raggiunto 51,3 milioni al giorno.

Ha fornito una forte garanzia al lavoro [nazionale] di controllo della pandemia", ha affermato l'NMPA nel suo rapporto annuale per il 2021.

Le autorità di regolamentazione stavano anche valutando l'efficacia dei test approvati nel rilevare nuove varianti di Covid-19, per assicurarsi che fossero sufficientemente sensibili per i ceppi futuri, afferma il rapporto pubblicato di recente.

Ciò arriva quando la Cina insiste fermamente su quello che chiama un approccio "dinamico di tolleranza zero" al Covid-19, anche se la maggior parte del mondo è passata a convivere con il virus, con la Svezia che è arrivata al punto di dichiarare la pandemia finita.

Le autorità cinesi mobilitano enormi quantità di risorse e manodopera per eseguire test di massa ogni volta che viene segnalato un focolaio.

Ciò a volte potrebbe significare testare ripetutamente milioni di persone nel giro di pochi giorni e misure estreme come il blocco dell'area o persino della città e la rigida quarantena per interrompere le catene di trasmissione locali.

Ad esempio, la città portuale settentrionale di Tianjin ha eseguito diversi cicli di test per tutti i suoi 14 milioni di residenti entro pochi giorni dal rilevamento di un cluster di Omicron a gennaio.

Molte autorità regionali richiedono una prova negativa per il coronavirus per consentire l'ingresso, con i viaggiatori che devono pagare i test.

Durante il picco annuale di viaggi del Capodanno lunare iniziato il mese scorso, i governi locali hanno richiesto risultati negativi ai test dei lavoratori migranti e di altri che desiderano tornare nelle loro città natale per le riunioni di famiglia.

Ciò che fa un approccio così rigoroso è creare un'enorme domanda di kit di test Covid-19.

A differenza dei paesi occidentali, che ricorrono sempre più spesso a kit di test domestici, principalmente test rapidi di antigene/flusso laterale, la Cina insiste su test PCR più accurati, considerati il ​​gold standard della diagnosi di coronavirus.

Il mercato in espansione ha rappresentato una manna per molte aziende che producono i kit, in particolare nel 2020, il primo anno della pandemia, e poiché l'impennata è continuata all'inizio dello scorso anno, fino a quando Pechino non ha ordinato un taglio dei prezzi di approvvigionamento e delle tasse di test negli ospedali o nelle cliniche.

Molti fornitori di kit di test gestiscono anche laboratori per eseguire i test o agiscono come collaboratori di terze parti per il governo per raccogliere campioni.

Società quotate come Jiangsu Bioperfectus e Wuhan Easy Diagnosis, che forniscono test PCR, hanno visto i loro profitti più che raddoppiati lo scorso anno dal 2020, secondo il China Securities Journal.

Un altro attore, Dian Diagnostics Group, ha stimato che l'utile sottostante per il 2021 crescerà tra il 44 e il 61%, fino a 1,19 miliardi di yuan (18,7 milioni di dollari).

Tuttavia, i margini di profitto per i fornitori di test e reagenti Covid-19 sono stati ridotti dopo i ripetuti ordini governativi dell'anno scorso di abbassare i prezzi di approvvigionamento e le spese di test volontari per i membri del pubblico.

BGI Group, fornitore di reagenti per test e operatore di laboratori mobili, ha registrato una crescita di oltre l'825% dell'utile sottostante nel 2020, principalmente a causa della robusta domanda di test Covid-19.

Ma il suo rapporto del 2021 stima che l'utile sottostante per il braccio quotato del gruppo diminuirà di oltre un terzo, attribuendo la diapositiva in parte ai tagli di prezzo per reagenti e test.

Il nuovo test Covid-19 "preciso come la PCR, ma dà risultati entro 4 minuti" A dicembre, un test PCR a Pechino è costato 40 yuan, in calo rispetto ai 60 yuan di settembre.

All'inizio del 2020, un test potrebbe costare fino a 180 yuan, scendendo a 120 yuan a giugno dopo che il governo ha ordinato una riduzione dei prezzi.

I governi locali di solito si procurano forniture attraverso una procedura di gara.

A volte governi diversi si uniscono per acquistare all'ingrosso e chiedono ai fornitori di offrire il prezzo più basso.

Ad esempio, quando i centri per il controllo e la prevenzione delle malattie e gli ospedali in 11 province – tra cui Guangdong, Jiangxi, Henan e Hunan – hanno stretto un'alleanza per procurarsi 93 milioni di kit di test nell'aprile dello scorso anno, il prezzo dell'offerta è sceso a partire da 5,3 yuan per kit.

Tuttavia, alcuni professionisti del settore temono che riduzioni di prezzo eccessive possano sacrificare la qualità del prodotto.

BGI Group e altri attori si sono rivolti anche ai mercati esteri in vista del potenziale del mercato, anche per i test antigenici rapidi che sono usati raramente in Cina, soprattutto perché alcuni kit di test di fabbricazione cinese sono stati approvati dalle autorità di regolamentazione in Occidente.

Ci sono state anche segnalazioni di cattiva condotta correlata ai test in Cina, soprattutto a causa dell'enorme pressione sugli operatori per testare un gran numero di persone e produrre risultati in breve tempo.Il mese scorso, un manager regionale del Centro di laboratorio clinico Kingmed di Zhengzhou, una sussidiaria del KingMed Diagnostics Group con sede a Guangzhou, è stato arrestato per "aver commesso atti che hanno causato la diffusione del coronavirus o aumentato gravemente il pericolo di diffonderlo".

Non sono stati forniti dettagli sulla natura della cattiva condotta.

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