Gli archeologi britannici dell'Università di Cambridge, che hanno scavato le rovine di un'antica villa romana nel centro della Sicilia nel 450-500 d.C., sono riusciti a dimostrare che il capiente vaso che hanno trovato era usato come vaso da notte. Un articolo su questo è stato pubblicato sul Journal of Archaeological Science: Reports.
Tra le rovine di una villa o di un piccolo complesso termale nei pressi della città italiana è stato rinvenuto un vaso rotondo in terracotta di colore arancio brillante con due linee ondulate tagliate sul lato esterno, pareti inclinate alte 32 cm e un collo del diametro di 33 cm di Geraci in Sicilia. Apparentemente era posto sotto una sedia di legno o di vimini con un foro coperto da un coperchio. I vasi da camera sono abbastanza comuni negli scavi archeologici, uno è stato recentemente scavato a Gerusalemme da un sito di 2.700 anni; un altro, datato 1300 aC, fu scoperto nella città egiziana di Tel el-Amarna; vasi da notte del VI secolo a.C sono stati trovati anche in Grecia. Tuttavia, la maggior parte di queste navi può essere identificata solo dalla forma o dalla posizione all'interno della casa e non è sempre possibile dimostrare con certezza la loro affiliazione funzionale. In questo caso, ciò è stato possibile grazie alla scoperta di resti di parassiti intestinali umani sulle sue pareti.
Quando i ricercatori hanno visto per la prima volta questo vaso, era rotto in pezzi, quindi inizialmente i pezzi hanno dovuto essere rimessi insieme. Il fondo ei lati dell'interno del vaso erano ricoperti da alcune concrezioni calcinate di colore biancastro, che gli archeologi hanno parzialmente raschiato e inviato per l'analisi. Dopo aver immerso i campioni in un bagno acido per isolare il materiale organico, gli esperti sono stati in grado di identificare le uova del parassita intestinale — tricocefali Trichocephalus trichiurus — che fanno parte di questa materia organica e vengono escrete in feci umane. Pertanto, era del tutto inequivocabile come veniva utilizzata questa nave.
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