IBM e Samsung Electronics hanno annunciato congiuntamente una svolta nella tecnologia dei semiconduttori basata su una nuova architettura a transistor verticale che apre la strada alla scalabilità oltre la nanoscala e ha il potenziale per ridurre significativamente il consumo energetico rispetto ai FinFET.
La legge di Moore, secondo la quale il numero di transistor nei microcircuiti raddoppia all'incirca ogni due anni, si sta rapidamente avvicinando a quello che è considerato un ostacolo insormontabile.
Storicamente, i transistor sono stati progettati per "giacere" sulla superficie di un cristallo semiconduttore, attraversato da una corrente elettrica in direzione orizzontale. I nuovi transistor, chiamati Vertical Transport Field Effect Transistor o VTFET, sono formati perpendicolarmente alla superficie del cristallo e la corrente scorre in essi verso l'alto o verso il basso.
Il processo VTFET rimuove molte delle barriere per migliorare ulteriormente le prestazioni di integrazione. Tocca anche i contatti dei transistor, consentendo di ottenere più corrente con una minore perdita di energia. Nel complesso, il nuovo design mira a un miglioramento delle prestazioni fino a 2 volte o un risparmio energetico dell'85% rispetto ai FinFET.
Il comunicato stampa rivoluzionario ha rilevato che la carenza globale di semiconduttori "ha evidenziato il ruolo fondamentale degli investimenti nella ricerca e sviluppo di circuiti integrati e l'importanza dei circuiti integrati in tutto, dall'informatica all'elettronica di consumo, ai dispositivi di comunicazione, ai sistemi di trasporto e alle infrastrutture critiche".
Lo sviluppo è stato effettuato da specialisti presso l'Albany Nanotech Complex, che è chiamato "l'ecosistema leader mondiale per la ricerca sui semiconduttori, generando un potente flusso di innovazione, contribuendo a soddisfare le esigenze della produzione e ad accelerare la crescita dell'industria globale dei chip".
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