Canada (bbabo.net), - TORONTO — I volumi ufficiali dei test COVID-19 dell'Ontario sono crollati da quando l'accesso alla PCR è stato fortemente limitato di fronte a un aumento di Omicron, ma piuttosto che ampliare ampiamente l'idoneità in futuro, la provincia sembra essere forgiando un nuovo percorso di test pandemico.

La domanda di test alla fine dello scorso anno ha visto un massimo di oltre 75.000 elaborati il ​​giorno in cui il governo ha annunciato che l'idoneità sarebbe stata limitata in gran parte alle persone ad alto rischio, inclusi i pazienti in ospedale, i residenti e il personale in assistenza a lungo termine e le persone considerato per i trattamenti COVID-19.

Ci sono state richieste per consentire a più residenti di accedere ai test PCR standard, inclusi studenti e personale nelle scuole e negli asili nido, ora che una media di 25.460 test sono stati elaborati ogni giorno nell'ultima settimana, incluso un minimo di 15.008 un giorno nel fine settimana.

Invece, il governo sta inviando milioni di test antigenici rapidi alle scuole e i recenti commenti dell'ufficiale medico sanitario suggeriscono di spostare le priorità dei test, con un'enfasi in calo in tutta la provincia sui test PCR.

Alla domanda sul ritorno a una più ampia ammissibilità alla PCR, il dottor Kieran Moore ha affermato che i criteri vengono regolarmente rivisti, ma andando avanti, la provincia adotterà un "approccio equilibrato" tra PCR e test rapidi.

"(PCR è) chiaramente il più laborioso e il più difficile da ottenere", ha detto due settimane fa.

“Devi andare in un centro di valutazione, devi aspettare che venga fatto il tampone per il test PCR. Lo stiamo limitando specificamente a quelle popolazioni e ambienti ad alto rischio. E spero che il pubblico, dato che abbiamo più RAT generalmente disponibili, ne approfitti perché credo che siano molto più convenienti, fatti nella calma di casa tua, e tu hai una risposta in pochi minuti invece di aspettare diversi giorni per i risultati della PCR”.

Una portavoce del ministro della Sanità Christine Elliott ha dichiarato mercoledì che l'Ontario potrebbe espandere i test PCR ad altri gruppi se ce n'è la capacità e sta attivamente studiando come espandere l'uso dei test rapidi.

Ma l'utilizzo di test più rapidi dipende in parte dalla fornitura da parte del governo federale e l'Ontario ha affermato che dei 54,3 milioni di test che Ottawa ha promesso di consegnare alla provincia a gennaio, solo 17,6 milioni sono stati ricevuti.

Gli esperti di salute pubblica e malattie infettive affermano che dare la priorità ai test PCR persone ad alto rischio di malattie gravi ha senso, ma ci sono degli svantaggi in una crescente dipendenza dai test rapidi.

Il dottor Andrew Morris, un medico di malattie infettive, ha affermato che i test rapidi finiranno per essere utili per il funzionamento quotidiano di una persona media, ma non sono un ottimo strumento per la sorveglianza e la gestione della pandemia.

I test antigenici rapidi si stanno dimostrando meno accurati dei test PCR nel rilevare l'Omicron, almeno all'inizio di un'infezione, ha affermato, e finora non c'è modo in Ontario di tenere traccia dei risultati positivi.

"In questo momento, non abbiamo davvero una grande idea di dove siamo in questa ondata attuale", ha detto Morris.

Il Quebec ha sviluppato un portale per l'auto-segnalazione dei risultati dei test rapidi e Morris e altri esperti affermano che l'Ontario dovrebbe considerare qualcosa di simile.

I funzionari provinciali hanno affermato di sostenere gli sforzi di alcune unità di salute pubblica che chiedono ai residenti di riportare i risultati dei test rapidi, ma non hanno in programma di implementarlo per l'Ontario, poiché la diffusione in altre giurisdizioni come il Regno Unito è troppo bassa per fornire un quadro affidabile .

Il dottor Fahad Razak, internista e membro del tavolo scientifico della provincia, ha convenuto che sarebbe l'ideale avere un modo per tenere traccia dei risultati dei test rapidi, oltre a garantire che siano accurati, se l'Ontario farà più affidamento su di essi.

"Il fatto che le persone si riversino nei centri di test per ottenere i test PCR, probabilmente non è sostenibile a lungo termine", ha affermato.

"Capisco il desiderio di spingere dalla PCR verso test rapidi, mi piacerebbe solo vedere alcune di queste altre aree sviluppate insieme ad essa".

I test PCR dovrebbero concentrarsi sui gruppi a più alto rischio, ha affermato Razak, che è in gran parte l'attuale strategia dell'Ontario. La priorità dovrebbe essere data ai gruppi che potrebbero beneficiare maggiormente di un test COVID-19 confermato in modo che possano accedere a trattamenti intesi a impedire il ricovero in ospedale delle persone ad alto rischio, ha affermato.

Con il recente arrivo del nuovo farmaco antivirale Paxlovid, l'Ontario ha chiarito che le persone che sono idonee al trattamento - e possono quindi sottoporsi a un test PCR presso un centro di valutazione per qualificarsi - includono adulti immunocompromessi e persone di età superiore ai 60 anni non vaccinate. Il farmaco è stato dimostrato di ridurre drasticamente il rischio di ricovero se assunto all'inizio della malattia.

Il dottor Sumon Chakrabarti, un medico di malattie infettive, ha affermato che la stragrande maggioranza delle persone che contraggono il COVID-19 non ha bisogno di essere testata e non ha senso tornare all'ammissibilità del 2021.

"La gente sta attraversando un periodo difficile, penso, perché per due anni abbiamo testato", ha detto."Ma quello che dobbiamo capire è che se guardi il mondo nel 2018, se hai l'influenza o se hai mal di gola e tossisci, non sapevi cosa fosse. Sapevi solo che era virale, per la maggior parte. Non stavi testando tutti nella comunità. Ma abbiamo testato le persone in ospedale. Ed è qui che conta”.

In assenza di una migliore tracciabilità e precisione dei test rapidi, altre metriche possono aiutare a monitorare la diffusione di COVID-19, inclusi i ricoveri ospedalieri e in terapia intensiva, i livelli di COVID-19 nelle acque reflue, la percentuale di test positivi sui luoghi di lavoro che effettuano lo screening e negli ospedali, così come la sorveglianza che esamina gli anticorpi in campioni casuali di esami del sangue, ha detto Razak.

"Ognuno di questi non è lo stesso della PCR", ha detto Razak. "Ma mettendoli tutti insieme, puoi iniziare a ottenere un'immagine di ciò che sta accadendo anche in assenza di PCR".

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