Peter Davies, residente a Hong Kong, si è recato alle Hawaii durante il Natale dell'anno scorso per trascorrere del tempo con la sua famiglia residente in Gran Bretagna, ma presto si è ritrovato intrappolato in una rete di cancellazioni di voli e sfide logistiche che lo avrebbero tenuto lontano da casa.

Il suo piano iniziale di lasciare l'isola americana l'8 gennaio è stato fatto deragliare quando il governo di Hong Kong ha vietato i voli da otto paesi, tra cui Australia, Gran Bretagna e Stati Uniti a causa di un aumento dei casi di Covid-19 Omicron.

Venerdì, il governo ha esteso il divieto al 4 marzo e ha aggiunto il Nepal all'elenco.

Il divieto di gennaio ha colto alla sprovvista l'uomo d'affari di 56 anni e lo ha lasciato, come molti altri, bloccato all'estero.

Davies ha dovuto affrettarsi per piani alternativi per tornare a casa.

I viaggiatori di Hong Kong sui loro incubi dopo il cambio delle regole di quarantena che ha costretto un numero crescente di persone a fare quello che viene definito un "washout", dove avrebbero trascorso 14 giorni (o 21 giorni secondo le regole precedenti) in un paese che non lo è nella lista dei banditi prima di volare a Hong Kong.

Avrebbero quindi scontato un periodo obbligatorio di quarantena in hotel e sarebbero stati rilasciati solo dopo aver superato una serie di test PCR.

Davies ha scelto le Fiji come luogo "dilavamento", ma verso la fine delle due settimane ha scoperto che il suo fornitore di voli, Fiji Airways, ha sospeso le operazioni per la città.

Alla fine sarebbe volato a Singapore, dove ha trascorso tre giorni, prima di atterrare finalmente a Hong Kong giovedì. "È diventato come la corsa incredibile", ha scherzato. #Washout "Washout" è stato reso popolare nella misura in cui anche lo stesso governo di Hong Kong lo ha tacitamente approvato, usando il termine nel suo elenco di domande frequenti su ciò che si qualifica come un periodo di "washout".

L'anno scorso, l'Hong Kong Trade Development Council - un consiglio statutario che promuove il commercio e gli investimenti - ha pubblicato un pezzo in prima persona di un collaboratore che aveva fatto il suo "washout" a Dubai, consigliando altri sul processo.

I viaggiatori hanno anche taggato i loro post con il termine #washout per dettagliare le loro esperienze e condividere informazioni sui voli con altri online, ad esempio sui gruppi di Facebook persone che tornano a Hong Kong e su canali WhatsApp simili.

Royal Caribbean punta Hong Kong a "crociere verso il nulla" per misure anti-pandemia Negli ultimi giorni, una fiorente comunità di supporto con un utile scambio di informazioni è stata esposta a critiche tossiche, con coloro che organizzavano discussioni e fornivano consigli che venivano criticati.

Secondo quanto riferito, questi critici includono residenti di famose destinazioni "dilavate" che sono sconvolti dal fatto che gli hongkonghesi che arrivano da luoghi ritenuti ad alto rischio dal governo della città si presentino nei loro paesi per un soggiorno prima di tornare a casa.

Le loro preoccupazioni includono se questo sia legale (lo è, poiché gli abitanti di Hong Kong hanno soddisfatto i requisiti di ingresso, come la prova della vaccinazione, per entrare nelle destinazioni "washout").

Alcuni a Singapore hanno espresso preoccupazione per il fatto che il governo di Hong Kong alla fine classificherà Singapore come un luogo ad alto rischio e metterà a repentaglio i loro piani futuri di viaggio in città.

Il dibattito ha puntato i riflettori su una pratica che sembra più ironica che mai, dato che Hong Kong è ora alle prese con un'epidemia locale in peggioramento – sebbene minore rispetto ad altrove – di casi di Omicron altamente infettivi.

Altre economie hanno imposto restrizioni di volo nella prima parte della pandemia: l'Australia ha chiuso i suoi confini per la maggior parte dei 18 mesi anche ai residenti, guadagnandosi il soprannome di "Fortezza Australia".

Singapore ha richiesto ai titolari di pass di lavoro di chiedere l'approvazione delle autorità prima di poter entrare nel paese.

Solo i cittadini e i residenti permanenti potevano tornare da dove si trovavano, seppur con requisiti di quarantena.

Questi paesi hanno allentato le regole quando hanno abbandonato la loro strategia iniziale zero-Covid l'anno scorso.

L'Australia riaprirà anche ai turisti vaccinati dal 21 febbraio.

I fallimenti "zero-Covid" di Hong Kong un'opportunità per ripensare e vincere la guerra Per Hong Kong, che insieme alla Cina continentale sta ancora attenendosi a una politica zero-Covid, avere residenti "washout" altrove è stato conveniente in quanto ha effettivamente deviato potenziali infezioni verso un'altra posizione.

Ma le politiche che hanno mantenuto la città in gran parte libera dal Covid non sono più così efficaci di fronte a quest'ultima ondata di contagi.

I ricercatori dell'Università di Hong Kong prevedono che la città potrebbe colpire 28.000 casi giornalieri a marzo.

A partire da giovedì, Hong Kong ha imposto le misure di distanziamento sociale più rigorose dall'inizio della pandemia, vietando gli assembramenti di più di due persone e gli incontri privati ​​tra più di due famiglie.

Coloro che infrangono le regole possono essere multati di almeno HK $ 5.000 (US $ 640).

I viaggiatori di ritorno devono ancora affrontare 14 giorni di quarantena in hotel, recentemente ridotta a 21 giorni.Una residente di Hong Kong, che voleva solo essere conosciuta come May, ha affermato di aver stimato di spendere almeno 25.000 dollari HK in costi aggiuntivi per il suo "washout" per tornare a Hong Kong.

La 63enne professionista medica si è recata in Gran Bretagna a dicembre per partecipare al funerale di sua suocera, ma non è stata in grado di tornare a Hong Kong a causa del divieto di volo, che l'ha lasciata "sconvolta e delusa".

Si recherà nell'isola malese di Langkawi per due settimane per tornare a Hong Kong e intende trascorrere la sua prima settimana in un hotel prima di stare con la sua famiglia per risparmiare denaro.

Secondo la stima più ottimistica, sarebbe atterrata a Hong Kong solo a marzo, quando avrebbe dovuto scontare una rigorosa quarantena di due settimane in un hotel.

In totale, avrebbe trascorso tre mesi lontano dal lavoro senza alcun reddito.

Allo stesso modo, Davies, che si è estinto alle Fiji, è stato in grado di stare a casa di un amico ma ha dovuto spendere altri 1.500 dollari americani per il suo hotel in quarantena a Hong Kong quando le sue date di arrivo sono state posticipate. "Tutto sommato, i test extra, gli hotel e i voli sono probabilmente ammontati a 3.000 dollari USA che non erano stati pianificati quando sono partito per trascorrere il Natale con la mia famiglia", ha detto.

Hong Kong non può mantenere la "dinamica zero Covid".

È tempo di aprirsi - gradualmente Benjamin Cowling, un importante epidemiologo, ha affermato che la situazione "ideale" per una città che sta ancora inseguendo una strategia zero-Covid sarebbe quella di non avere alcun arrivo internazionale. "Solo in termini di salute pubblica, ha senso che il governo sia il più restrittivo possibile", ha affermato.

Ma il capo della divisione di epidemiologia e biostatistica dell'Università di Hong Kong ha anche avvertito che ci sarebbero implicazioni sociali ed economiche delle restrizioni e dei divieti di viaggio.

C'è già un crescente malcontento tra i 7,39 milioni di residenti di Hong Kong per i limiti di distanziamento sociale, facendo eco alle lamentele precedentemente espresse da coloro che hanno bisogno di viaggiare per motivi personali o di lavoro o che una volta facevano affidamento sul turismo per guadagnarsi da vivere.

C'è stato un marcato aumento delle partenze dei residenti di Hong Kong negli ultimi due anni, portando a preoccupazioni che un calo della forza lavoro ostacolerà la crescita dell'economia della città da 344 miliardi di dollari.

Potrebbero esserci anche altri problemi nel limitare i diritti dei residenti di tornare a casa, ha affermato Cowling.

Ad esempio, i cittadini australiani a cui non era stato permesso di rientrare nel loro paese avevano presentato la loro denuncia contro il governo australiano al Comitato per i diritti umani delle Nazioni Unite, sostenendo che gli era stato negato il diritto umano fondamentale di tornare a casa.

Cowling, che ora si trova in Gran Bretagna e non può tornare a Hong Kong, si aspettava che la città allentasse le restrizioni di viaggio come una delle prime mosse una volta che si sarebbe allontanata dalla sua strategia zero-Covid.

Una volta iniziata quella transizione, non ci sarebbero giustificazioni per cose come i test prima della partenza e all'arrivo, nonché la quarantena per i residenti di ritorno, ha affermato, anche se al momento il governo sembra "molto concentrato" sullo zero- Ancora strategia Covid.

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