JOHOR BAHRU, Malesia — I malesi che lavorano a Singapore hanno tenuto gioiose riunioni con i loro cari dopo essere tornati in patria lunedì in seguito alla parziale riapertura di un confine terrestre che è stato chiuso per quasi due anni a causa della pandemia.
Gli autobus hanno trasportato passeggeri completamente vaccinati attraverso il Causeway Bridge che collega l'isola di Singapore con la penisola malese, con misure rigorose in atto tra cui test COVID-19 prima della partenza e all'arrivo.
Malese Il ministro della Sanità Khairy Jamaluddin ha twittato che un caso di COVID-19 è stato rilevato durante lo screening nello stato meridionale di Johor, ma non ha approfondito. “Mentre riapriremo in sicurezza i nostri confini, ci saranno casi positivi ai punti di ingresso. La valutazione del rischio, l'isolamento e il monitoraggio dei contatti stretti diventeranno la norma", ha affermato.
Nella prima fase, sono ammessi solo 1.440 viaggiatori che devono essere cittadini, residenti permanenti o titolari di pass a lungo termine da ciascuna parte. al giorno. La Causeway era uno dei confini terrestri più trafficati del mondo prima che la pandemia colpisse. Anche i viaggi aerei hanno riaperto lunedì con meno restrizioni, consentendo a chiunque sia completamente vaccinato di viaggiare senza quarantena tra i due paesi.
“È già passato un anno in più, non la incontro mai e quando la vedo oggi sono felice, sono molto felice”, ha detto il pensionato Siva Ganesan dopo aver salutato sua moglie, Uma Devi Balakrishnan, al terminal degli autobus nello stato meridionale di Johor. Sua moglie lavora come donna delle pulizie a Singapore ed è rimasta bloccata quando i confini sono stati chiusi.
Un uomo malese ha baciato e abbracciato il suo bambino che ha incontrato per la prima volta, mentre un'altra donna è sprofondata in lacrime tra le braccia di suo padre. Si credeva che più di 100.000 malesi fossero bloccati nell'isola-stato dopo la chiusura del confine nel marzo 2020.
"È surreale, non sembra affatto reale perché è da un po' che non tornano a casa", ha detto il malaysiano. Cheong Weng Yin. "Mi sentivo molto nervoso fino a quando non ho messo piede qui".
Oltre il confine, Chua Pei Sze e le sue due figlie, di 10 e 7 anni, erano in prima fila per il primo autobus diretto in Malesia. "Finalmente possiamo portare le mie figlie a vedere la nonna di persona... le videochiamate non bastano", ha detto il 43enne, che lavora nel settore delle spedizioni.
Kavin Raj, 24 anni, ha detto che sorprenderà la sua famiglia perché non sapevano che è riuscito a ottenere un biglietto per il primo autobus. "Per prima cosa, direi che mangerò un ottimo pasto in Malesia", ha detto eccitato.
Più di 350.000 persone hanno attraversato la Causeway ogni giorno prima che fosse chiusa, per lo più malesi che lavorano a Singapore a causa di un tasso di cambio favorevole.
I due paesi hanno affermato che i limiti ai valichi di frontiera terrestri saranno progressivamente allentati per includere i viaggiatori generici e altri modi di trasporto rispetto agli autobus. A breve dovrebbe essere ripristinato anche un secondo collegamento terrestre. Singapore ha vaccinato l'85% della sua popolazione e la Malesia quasi l'80%.
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Le scrittrici dell'Associated Press Eileen Ng a Kuala Lumpur e Toh Ee Ming a Singapore hanno contribuito a questo rapporto.
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