Russia (bbabo.net) - Marte un tempo aveva oceani e un campo magnetico simile a quello terrestre. Lo studio ha mostrato perché il campo magnetico e gli oceani sono scomparsi.

In uno studio pubblicato su Nature Communications, gli scienziati giapponesi hanno ricreato le condizioni al centro di Marte miliardi di anni fa e hanno scoperto che il comportamento del metallo fuso provocava un campo magnetico temporaneo.

Il campo magnetico terrestre è guidato dalle enormi correnti di convezione dei metalli fusi nel suo nucleo. Si pensa che i campi magnetici su altri pianeti funzionino allo stesso modo. E, sebbene la composizione del nucleo di Marte non sia esattamente nota, i meteoriti suggeriscono che contenga ferro arricchito con zolfo e ulteriori elementi leggeri come l'idrogeno.

Quindi, per l'esperimento, hanno realizzato un materiale che contiene ferro, zolfo e idrogeno. Il campione è stato posto tra due diamanti e compresso riscaldandolo con un laser a infrarossi: è così che sono state modellate la temperatura e la pressione attese nel nucleo. Di conseguenza, il materiale si è separato in due liquidi separati, uno dei quali era ricco di zolfo e il secondo di idrogeno. Tale scoperta, secondo gli scienziati, è la chiave per spiegare la nascita e la morte del campo magnetico di Marte.

Il ferro liquido ricco di idrogeno e povero di zolfo, essendo meno denso, è salito al di sopra del ferro liquido più denso ricco di zolfo e povero di idrogeno, provocando convezione. Questi flussi simili alla Terra creerebbero un campo magnetico in grado di sostenere l'idrogeno nell'atmosfera intorno a Marte, che a sua volta consentirebbe all'acqua di esistere per un breve periodo.

Dopo che i due fluidi marziani si sono completamente separati, non sono rimasti altri flussi per creare un campo magnetico. L'idrogeno dall'atmosfera è stato lanciato nello spazio dal vento solare, provocando la rottura del vapore acqueo e alla fine l'evaporazione degli oceani marziani. Cosa che probabilmente accadde quattro miliardi di anni fa.

Ora gli scienziati contano sul fatto che lo studio sismico di Marte confermerà che il nucleo è davvero costituito da strati separati. E, in tal caso, il metodo ci permetterà di scoprire come si sono formati i pianeti rocciosi e qual è la loro composizione.

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