Gli esperti sanno già che Omicron è la variante SARS-CoV-2 più trasmissibile, ma un nuovo studio ha scoperto che sopravvive più a lungo di qualsiasi variante precedente su superfici e pelle in plastica.
Gli scienziati non sanno se questa persistenza porti a più infezioni.
Secondo il nuovo studio, Omicron dura sulla plastica per quasi 200 ore e sulla pelle per circa 21 ore.
Le due principali varianti più recenti del virus SARS-CoV-2 si sono rivelate più infettive dei loro predecessori.
Gli esperti concordano sempre più sul fatto che il virus si diffonda principalmente attraverso l'aria. Tuttavia, un nuovo studio rivela come l'evoluzione della variante Omicron SARS-CoV-2 possa averla aiutata a diventare dominante.
La variante Omicron sopravvive più a lungo sulle superfici di plastica e sulla pelle rispetto ad altre varianti, aumentando la probabilità che si diffonda attraverso il tatto.
"Il nostro studio ha mostrato che sulle superfici della plastica e della pelle, le varianti Alpha, Beta, Delta e Omicron hanno mostrato tempi di sopravvivenza più di due volte più lunghi rispetto a quelli del ceppo Wuhanno mantenuto l'infettività per più di 16 [ore] sulle superfici della pelle, ” spiegano gli autori. Continuano:
La prof.ssa Lorna Harries dell'Università di Exeter nel Regno Unito, che non è stata coinvolta nella ricerca, ha dichiarato a Medical News Today: "Sembra uno studio interessante e condotto con attenzione".
Lo studio, che non è stato ancora sottoposto a revisione tra pari, appare sul server bioRxiv della pubblicazione preliminare.
Omicron su plastica
Secondo lo studio, quando su plastica:
La versione originale di SARS-CoV-2 sopravvive per 56 ore.
La variante Alpha sopravvive per 191,3 ore.
La variante Beta sopravvive per 156,6 ore.
La variante Gamma sopravvive per 59,3 ore.
La variante Delta sopravvive per 114 ore.
La variante Omicron sopravvive alle altre varianti, sopravvivendo per 193,5 ore.
Omicron sulla pelle
I ricercatori hanno anche scoperto che le diverse varianti del virus sopravvivono sulla pelle dei cadaveri per durate diverse:
La versione originale di SARS-CoV-2 sopravvive per 8,6 ore.
La variante Alpha sopravvive per 19,6 ore.
La variante Beta sopravvive per 19,1 ore.
La variante Gamma sopravvive per 11 ore.
La variante Delta sopravvive per 16,8 ore.
La variante Omicron sopravvive di nuovo alle altre varianti, sopravvivendo per 21,1 ore.
Domande rimanenti
Gli autori avvertono che l'ambiente esterno in cui hanno raccolto i campioni di virus potrebbe averli compromessi. Un'altra possibile influenza potrebbe essere stata il fluido che i ricercatori hanno utilizzato per preparare i campioni di pelle su cui hanno valutato la presenza di Omicron.
Inoltre, sottolineano, le ragioni del prolungato tempo di sopravvivenza di Omicron sono attualmente sconosciute.
Infine, osservano gli autori, "la relazione tra la quantità di virus rimasta in superficie e il rischio di trasmissione non è ancora chiara in questa fase".
Per ora, suggeriscono che è meglio considerare il tempo di sopravvivenza per una variante principalmente come valore di riferimento fino a quando gli scienziati non ne capiranno di più.
Superfici infettive
È più probabile che la maggior parte delle infezioni da Omicron si manifesti tramite particelle sospese nell'aria. Il dottor Amesh Ashok Adalja della Johns Hopkins, che non è stato coinvolto nella ricerca, ha detto a MNT:
"Anche se le varianti Omicron e Delta hanno una maggiore stabilità ambientale rispetto alle versioni precedenti di SARS-CoV-2, la trasmissione di superficie gioca ancora un ruolo relativamente minore nella trasmissione di questo virus".
Il dottor Harrys ha acconsentito, spiegando a MNT:
“Il punto principale che vorrei sollevare qui è quanto sia comune la trasmissione del fomite, con prove crescenti che si tratta principalmente di un virus nell'aria. Tuttavia, qualsiasi misura per prevenire la trasmissione è benvenuta ed è rassicurante che tutte le varianti siano state inattivate sulla pelle a condizione che le persone utilizzino un gel per le mani contenuto alcolico appropriato.
Lo studio ha scoperto che l'applicazione di disinfettante per le mani a base di alcol sulla pelle per 15 secondi rende innocue tutte le varianti di SARS-CoV-2.
"Lavarsi le mani è sempre una buona pratica", ha affermato il dottor Adajla.– Medical News Today
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