Fare un bagno ghiacciato sarebbe l'ultima cosa che ti farà sentire intimo, potresti immaginare, ma potrebbe dare una spinta significativa alla tua vita sessuale.

Questa è l'esperienza del dottor Oberdan Marianetti, psicologo e sessuologo clinico con sede a Singapore e praticante del metodo Wim Hof. Wim Hof, noto come The Iceman, è un atleta estremo olandese che ha reso popolare la terapia del freddo e il respiro, o iperventilazione controllata.

Quattro anni fa, Marianetti ha fondato i ritiri OM-Ice, un programma residenziale che incorpora in pochi giorni psicologia, respiro, movimento ed esposizione al freddo.

Quando ha sentito per la prima volta della propensione di Hof a far immergere le persone nei bagni di ghiaccio, Marianetti era scettico.

"Inizialmente ho respinto l'idea, questo è chiaramente un espediente, ho pensato."

Ma quando ha letto articoli supportati da prove scientifiche a sostegno del metodo, ha deciso di sperimentare.

Ha allestito un bagno di ghiaccio fatto in casa nel suo appartamento di Singapore (le docce fredde non erano un'opzione; i tubi dell'acqua principale di Singapore scorrono a una temperatura abbastanza costante di 24 gradi Celsius e per coglierne i benefici è necessaria una temperatura di 15 gradi o meno).

Dopo il suo primo tuffo ghiacciato, si sentì subito meglio. Ora fa il bagno nel ghiaccio ogni giorno; questo, combinato con lo yoga e il respiro, ha una serie di benefici mentali e fisici, incluso l'essere "nella migliore forma, all'età di 49 anni, della mia vita adulta".

Non molto tempo dopo il suo primo bagno di ghiaccio, ha stabilito il collegamento tra l'esposizione al freddo e una vita sessuale migliore. "Questo è qualcosa su cui ho riflettuto e esaminato per un po' di tempo", dice.

"Fisiologicamente gran parte dell'esperienza sessuale si basa su un sano sistema cardiovascolare e un sano sistema nervoso", spiega, "perché sia ​​il pene che la vulva sono organi erettili che si basano su un forte flusso sanguigno per gonfiarsi e consentire che la penetrazione avvenga per condurre fino a una piacevole esperienza."

L'esposizione regolare al freddo può fornire un "allenamento" fondamentale per il sistema cardiovascolare.

"Quando si espone il corpo a un freddo estremo, i vasi sanguigni si restringono a causa della vasocostrizione, la risposta per cui i vasi sanguigni si contraggono, soprattutto alle estremità (che in termini evolutivi sono 'sacrificabili'), per spingere il sangue agli organi vitali e testa per tenerli al caldo".

La vasocostrizione avviene attraverso la costrizione delle fibre muscolari che corrono in tutto il corpo. Come ogni muscolo, se non utilizzati a sufficienza diventano deboli, con il rischio di perdere parte della loro funzione.

Nelle nostre vite moderne e confortevoli con riscaldamento centralizzato e aria condizionata, ci sono meno casi in cui vasocostrizione e vasodilatazione si verificano naturalmente, aggiunge, a meno che non vengano cercate deliberatamente.

"Questo 'allenamento' cardiovascolare può contribuire a un'esperienza sessuale fisica più immediata e affidabile", spiega Marianetti.

Ancora più importante è la risposta mentale.

"Come terapista sessuale, una delle lamentele più comuni che vedo tra gli uomini è la disfunzione erettile. Quando accade, crea un impatto psicologico che può portare a profondi problemi di fiducia in se stessi e di autostima che, se non trattati, possono distruggere una relazione", dice.

"Spesso, questo è dovuto alle esperienze passate, che possono portare a un circolo vizioso di ansia". Ma quando il corpo si sente più forte e più sano, il cervello reagisce con input più positivi: "il corpo e il cervello si alimentano reciprocamente segnali positivi".

C'è anche il fattore di ciò che lui chiama "spettatore", un'altra lamentela comune dei clienti che si trovano incapaci di essere "presenti" e si sentono osservatori esterni quando fanno sesso con il proprio partner.

"La capacità di allenare la mente a concentrarsi è un altro vantaggio dell'esposizione al freddo che può influenzare positivamente l'esperienza sessuale", afferma.

"Immagina che sto mangiando la pizza migliore del mondo, ma sono così preoccupato per un progetto, non sto prestando attenzione alla pizza. La qualità dell'esperienza si trasformerebbe se prestassi attenzione a ciò che stavo facendo Quando le persone dicono "non c'è passione, nessuna connessione, non è più divertente", allenare la mente può aiutare in questo."

I bagni di ghiaccio combinati con il respiro possono aiutare a rafforzare la forza mentale, afferma Marianetti: ci vuole autodisciplina per rimanere concentrati sulla respirazione e non smettere o iniziare a iperventilare.

"Esporsi al freddo ti costringe a sviluppare la tua forza mentale gestendo l'istinto primordiale di rabbrividire e iperventilare e, nel tempo, imparerai a mettere a tacere il panico interiore nella tua mente, rafforzando la capacità di combattere le distrazioni ed essere presente nel momento ."

Per coloro che lo provano a casa, consiglia ai principianti di iniziare con soli 30 secondi sotto una doccia fredda, passare all'acqua calda e tornare al freddo, accumulando fino a pochi minuti alla volta. Sostiene anche di immergersi in fonti naturali di acqua fredda come laghi, lidi o mare, se disponibili. In caso contrario, pochi minuti in un bagno freddo a casa faranno il trucco.I vantaggi dell'esposizione al freddo non si limitano al sesso. Il metodo Wim Hof ​​è noto per la sua capacità di aiutare le persone a combattere la depressione, riequilibrare gli ormoni, favorire la perdita di grasso e persino sopprimere il dolore e combattere le malattie autoimmuni.

Ispirati da Hof, gli scienziati hanno sperimentato sui praticanti di Wim Hof ​​per comprendere meglio il ragionamento alla base.

Ad esempio, in uno studio del 2014, ai praticanti del metodo Wim Hof ​​è stata iniettata un'endotossina che ha dimostrato di essere in grado di controllare il sistema nervoso simpatico e la risposta immunitaria. Ciò ha suggerito che il metodo Wim Hof ​​potrebbe essere uno strumento per combattere i sintomi delle malattie autoimmuni.

Nel frattempo, uno studio del 2018 ha mostrato che il metodo Wim Hof ​​ha attivato le regioni del cervello responsabili della soppressione del dolore.

Marianetti crede che gran parte di questo ritorni al modo in cui l'esposizione al freddo potenzia il cervello oltre i nostri limiti autoimposti.

"Tutto il lavoro che svolgo professionalmente nasce dalla convinzione che molti disturbi moderni siano il risultato di una disconnessione fondamentale da noi stessi.

"Conduciamo vite che ci condizionano a diventare conformi alle aspettative della società, diventiamo abili nel mescolarci con la folla, viviamo vite che assomigliano a un copione che non è il nostro", dice.

"Questo può portare a sentimenti di vuoto. L'obiettivo è sfondare le nostre convinzioni autolimitanti fondamentali che ci stanno trattenendo.

"Combinare bagni di ghiaccio, movimento e meditazione o consapevolezza offre l'opportunità di riconnetterci con noi stessi, riaccendere il nostro senso di sé e il senso di potere che risiede nell'essere il nostro sé autentico".

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