I paesi di tutta l'Asia stanno uscendo dalle macerie economiche del Covid-19 e stanno cercando modi convenienti per aggiornare i loro eserciti, hanno affermato le compagnie di difesa a margine del Singapore Airshow di questa settimana.
Alla vigilia dello spettacolo, l'Indonesia ha dichiarato che avrebbe ordinato 42 caccia Dassault Rafale con un accordo da 8,1 miliardi di dollari (10,9 miliardi di S$), rendendo Giacarta il più grande cliente francese di armi nella regione.
I paesi del sud-est asiatico, in particolare, molto probabilmente risponderanno a bisogni importanti, anche se basilari, nel prossimo anno, ha affermato Collin Koh, ricercatore presso l'Institute of Defense and Strategic Studies di Singapore.
"Un buon numero di paesi della regione sta affrontando un debito crescente... il che significa che la spesa sarà molto probabilmente molto prudente", ha detto Koh, aggiungendo che molti paesi stavano acquistando elicotteri migliori o aggiornati.
"Gli aerei ad ala rotante, che hanno molti usi, tendono ad avere più supporto ed è politicamente più facile acquisirli".
Le Filippine hanno annunciato a gennaio l'acquisto di 32 elicotteri S-70i Blackhawk dalla controllata Sikorsky Aircraft PLZ Mielic. Sikorsky è di proprietà di Lockheed Martin.
All'airshow, Tim Cahill, vicepresidente senior per il business globale di Lockheed Martin, ha affermato che c'era un "crescente bisogno di elicotteri" nella regione.
"L'ordine delle Filippine è stato molto positivo per noi; la partnership con le forze armate è davvero positiva per noi, e infatti ne stanno ordinando di più", ha detto, rifiutandosi di discutere di numeri specifici.
Gli aerei utilizzati per tenere d'occhio le enormi distese oceaniche che separano molti dei paesi asiatici, chiamati velivoli da pattugliamento marittimo (MPA) rimangono un'esigenza eccezionale, ha affermato Boaz Levy, amministratore delegato di Israel Aerospace Industries (ISRAI.UL) ( IAI).
IAI ha una partnership MPA con Embraer e vende anche ELI-3360 MPA.
"Ci sono molti clienti interessati - non posso dire in quale fase o in quale paese", ha detto Levy. "Abbiamo molte attività, specialmente con il radar aviotrasportato. C'è una grande richiesta per un tale velivolo e tali capacità".
Tuttavia, le AMP spesso hanno un prezzo elevato: un ostacolo in un'economia globale che si sta ancora riprendendo dalla pandemia. L'ultimo importante accordo MPA è stata la vendita di sei Boeing P-8A Poisideon alla Corea del Sud nel 2018 per quasi 2 miliardi di dollari e quattro Poisideon alla Nuova Zelanda per circa 1,6 miliardi di dollari.
Gli aerei senza pilota, o droni, offrono un modo più economico per tenere d'occhio il mare e i potenziali avversari. L'Australia sta lavorando con Boeing per produrre i cosiddetti droni "loyal wingman", che voleranno insieme a aerei da combattimento con equipaggio, ha detto un rappresentante all'airshow.
Si stanno prendendo in considerazione anche i droni per il carico, con Lockheed Martin che ha recentemente testato un elicottero di servizio autonomo UH-60 Blackhawk. La vendita di un tale sistema ha le sue sfide, tuttavia, ha affermato Cahill.
"Sarà davvero interessante vedere come andrà a finire", ha detto. "Mandare un aereo senza pilota per fare una pattuglia, è d'accordo a tutti. Quindi dici che trasporterà truppe ... poi c'è un livello di comfort che devi raggiungere".
La proliferazione di missili balistici e razzi di artiglieria a lungo raggio nella regione ha suscitato interesse per il miglioramento dei sistemi di difesa aerea, hanno affermato sia Cahill che Koh.
Ma Koh ha avvertito che tali aggiornamenti erano costosi e non sempre visti come urgenti.
"Ci sarà interesse per il futuro (difesa aerea) in termini di aggiornamento", ha affermato. "Ma dato l'ambiente di finanziamento... i governi saranno nel complesso soddisfatti dei loro sistemi di difesa aerea a corto e medio raggio".
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