Le autorità e il pubblico nel sud della Cina sono in allerta da quando due persone di Hong Kong che hanno attraversato illegalmente il confine sono state arrestate dopo essere risultate positive al Covid-19.
Da allora diverse città del Guangdong hanno emesso avvisi ufficiali, offrendo ingenti somme come ricompensa per le soffiate su simili entranti illegali o "clandestini".
Sono stati inoltre lanciati ampi protocolli di tracciamento dei contatti, invitando chiunque abbia incrociato la strada con la coppia di Hong Kong per essere testato.
I due avevano fatto un giro illegale in barca nelle prime ore di lunedì a Zhuhai, nella vicina provincia del Guangdong di Hong Kong.
Poi si sono diretti a nord verso la città di Chenzhou nella provincia di Hunan, dove i loro test obbligatori per l'acido nucleico si sono rivelati positivi e hanno messo i funzionari sulle loro tracce.
Oltre 7.000 detenuti, persone incarcerate nelle carceri di Hong Kong per testare il Covid-19 Mercoledì, il governo di Zhuhai ha distribuito la sua prima ricompensa di 100.000 yuan (US $ 15.778), dopo aver arrestato altri 10 da Hong Kong che avevano fatto viaggi illegali in barca nel città la notte precedente, ha riferito lo Zhuhai Special Zone Daily.
Anche le città di Jiangmen, Huizhou e Dongguan offrono ricompense fino a 10.000 yuan per ogni soffiata. "Questa [taglia] è un gesto raro", ha detto Guo Zhongxiao, ex redattore e commentatore di una rivista con sede a Shenzhen. "Di solito, quando non c'è molto danno alla società, non usano ricompense per tali suggerimenti da parte del pubblico". L'aumento dei valichi di frontiera illegali arriva mentre i casi quotidiani di coronavirus a Hong Kong continuano a salire, superando 6.000 giovedì con il peggio che si teme sia in serbo.
Per più di una settimana, i rimpatriati nella vicina Shenzhen hanno riempito i punti di controllo delle frontiere, con gli hotel di quarantena sulla terraferma al completo.
In confronto, i casi totali in tutta la terraferma erano inferiori a 100 a mercoledì, con oltre la metà di quelli importati.
L'impatto del peggioramento dell'epidemia di Hong Kong si fa sentire anche a Shenzhen.
Degli otto casi locali annunciati giovedì, sei erano personale dell'hotel in quarantena.
Anche i residenti di Shenzhen sono in allerta.
Jinni, un'infermiera di un ospedale pubblico, si è detta preoccupata per l'allagamento della gente di Hong Kong. "Il Guangdong ha già inviato squadre a Hong Kong per offrire aiuto, perché non possiamo chiudere i confini per evitare che i casi si diffondano?" lei disse.
Ha detto che gli hotel in quarantena erano a malapena sufficienti per la gente del posto ed era preoccupata che avrebbero raggiunto la capacità con tutti i nuovi arrivati. "Ho persino paura di andare nei centri commerciali ora, ho paura di incontrare un corriere ed essere costretta alla quarantena", ha detto.
Nel frattempo, il primo lotto di forniture della Cina continentale per sostenere la lotta di Hong Kong contro l'aumento dei casi di Covid-19 è arrivato giovedì, un giorno dopo che il presidente Xi Jinping ha chiesto ai funzionari di accelerare i loro sforzi per sostenere la città colpita su questo.
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