TAGKAWAYAN, Filippine - Un carrello di legno decorato con colori luminosi rimbomba lungo un binario poco utilizzato nelle Filippine meridionali trasportando quattro giovani insegnanti, due davanti e due dietro, spingendolo con i piedi.
Equipaggiata con una lavagna, grafici colorati e una pila di libri, la minuscola scuola mobile scivola da un villaggio all'altro tre volte alla settimana, portando istruzione ai bambini poveri vicino alla città di Tagkawayan mentre la pandemia di Covid-19 tiene chiuse le scuole in gran parte dell'arcipelago del sud-est asiatico.
"È importante farlo, soprattutto ora che c'è una pandemia e i bambini non possono fare l'apprendimento faccia", ha detto in un'intervista Shaira Berdin, una delle nove volontarie che gestiscono il carrello, mentre i bambini si accovacciavano nell'erba vicino alla ferrovia, sfogliando libri in inglese.
Tagkawayan è una città di circa 54.000 persone nella provincia di Quezon situata a quasi 176 km (110 miglia) a sud-est di Manila.
Gli studenti a distanza nelle Filippine sono stati sfidati dalla mancanza di computer, telefoni e Internet, insieme a una qualità dell'istruzione irregolare. Alcuni bambini hanno dovuto arrampicarsi sui tetti per ricevere segnali di dati.
Spingendo il carrello come uno scooter, i volontari insegnano matematica e lettura a oltre 60 bambini mentre si spostano. Hanno iniziato la loro iniziativa a novembre e hanno raccolto materiali didattici dalle donazioni da utilizzare per le loro classi.
Mentre sono fermi, gli insegnanti sollevano il carrello dai binari, consentendo l'uso della lavagna per le lezioni di ortografia, per poi passare al conteggio tramite flashcard. Ciò mantiene le tracce libere anche per gli altri utenti.
"La maggior parte di questi volontari proviene da ambienti poveri. Hanno anche affrontato difficoltà nella vita, motivo per cui vogliono aiutare i bambini bisognosi", ha detto l'insegnante 26enne Samboy de Leon Niala.
Le Filippine hanno iniziato gradualmente una riapertura graduale delle scuole a novembre dopo che una chiusura di 20 mesi ha interrotto l'istruzione di quasi 27 milioni di bambini.
Il Paese ha registrato oltre 3,6 milioni di casi di Covid-19 e quasi 55.000 decessi complessivi. Ha riaperto ai turisti a febbraio dopo che il conteggio giornaliero dei casi è sceso da un picco di settembre di oltre 33.000 a circa 1.500.
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