Nel 2021 ci sono state una serie di rapporti sulle uccisioni di massa del regime militare del Myanmar e il massacro di Hpruso, nello stato di Kayah, la vigilia di Natale è considerato uno degli attacchi più mortali dell'anno.

Combattenti anti-giunta, attivisti per i diritti e funzionari delle agenzie umanitarie internazionali che hanno parlato a This Week in Asia hanno affermato che mentre la notizia di grandi vittime civili non li ha più scossi dopo mesi di combattimenti, la natura delle ultime uccisioni li ha inorriditi.

Il giorno di Natale, il portale di notizie Myanmar Now ha riferito che i resti di almeno 35 corpi carbonizzati erano stati trovati in tre veicoli bruciati.

Questa settimana, un medico che ha condotto autopsie sui corpi ha dichiarato in una conferenza stampa che le condizioni dei resti hanno mostrato che le vittime sono state uccise "nel modo più crudele e disumano che abbia mai visto in vita mia".

Tra le vittime c'erano donne, bambini e due dipendenti dell'organizzazione benefica Save the Children. Il dottore ha detto che molti dei corpi avevano le mani legate dietro la schiena, erano imbavagliati e avevano buchi nei polmoni e nel torace.

Il gruppo di medici che ha condotto gli esami post mortem è stato in grado di eseguire autopsie solo su 31 corpi poiché altri resti erano stati completamente distrutti dall'incendio e ridotti in cenere quando toccati.

Il Tatmadaw, come è noto a livello locale l'esercito del Myanmar, ha affermato dopo l'incidente che le persone sono state "uccise nel fuoco incrociato", aggiungendo che "uomini armati" hanno risposto al fuoco contro i soldati quando è stato chiesto al convoglio di veicoli di fermarsi per i controlli.

Gli intervistati hanno suggerito che senza un'azione internazionale intensificata, compreso un embargo sulle armi approvato dalle Nazioni Unite, è probabile che tali omicidi si intensificheranno nei prossimi mesi.

Da quando il capo della giunta Min Aung Hlaing ha preso il potere e ha arrestato i leader della Lega nazionale per la democrazia democraticamente eletta lo scorso febbraio, più di 1.400 persone sono state uccise dalle forze di sicurezza, secondo il gruppo di monitoraggio locale l'Associazione di assistenza per i prigionieri politici.

Un alto funzionario di un'agenzia umanitaria internazionale direttamente coinvolta nelle operazioni in Myanmar si è lamentato di quella che ha definito una politica "fuori dalla vista, fuori dalla mente" sugli ultimi omicidi da parte di potenze mondiali tra cui Stati Uniti e Cina, e ha suggerito che il pubblico dei governi nazionali le condanne della violenza erano "fuori passo dalle loro posizioni su quella che è una guerra civile in tutto tranne che di nome".

Un operatore umanitario con sede a Yangon ha affermato che è incomprensibile che il primo ministro cambogiano Hun Sen - l'attuale presidente del blocco dell'Asean, a cui appartiene il Myanmar - si sia recato in visita nel paese questa settimana. È il primo capo di governo a farlo dopo il colpo di stato.

La visita ha suscitato dure critiche poiché si discosta da un precedente consenso all'interno del blocco per mettere da parte Min Aung Hlaing per la sua incapacità di aderire al piano di pace del "consenso in cinque punti" dell'Associazione delle nazioni del sud-est asiatico.

“Min Aung Hlaing viene ricompensata con una parvenza di legittimità [attraverso la visita di Hun Sen] pochi giorni dopo una delle peggiori atrocità del Tatmadaw dal colpo di stato. È semplicemente inspiegabile", ha detto la persona, che ha parlato in condizione di anonimato.

Mentre il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha compiuto il raro passo unificato di chiedere "responsabilità per questo atto", c'è stata poca altra azione da parte della comunità internazionale per prendere il Tatmadaw al compito.

"Ampie condanne da parte delle Nazioni Unite andranno solo da un orecchio al Tatmadaw e fuori dall'altro a meno che non siano sostenute da un'azione concreta reale da parte del Consiglio di sicurezza, a cominciare dal portare avanti un embargo globale sulle armi contro il Myanmar", ha affermato Phil Robertson, vicedirettore della divisione Asia di Human Rights Watch.

"L'inconcepibile silenzio di potenze regionali come Cina, India, Australia, Giappone e Corea del Sud di fronte a tali terribili atrocità dà il via libera all'esercito del Myanmar per farlo di nuovo".

“Finora, la coalizione di governi che agiscono contro il Myanmar è significativa, ma ancora troppo ristretta. Quindi è necessario uno sforzo continuo per far uscire dal recinto questi sitter e agire per sostenere il rispetto dei diritti umani, la responsabilità per i crimini contro i diritti e il ripristino della democrazia in Myanmar", ha aggiunto.

Gli omicidi dello stato di Kayah sono stati solo un esempio delle atrocità militari avvenute solo a dicembre.

Il 9 dicembre, le immagini circolate sui social media mostravano cadaveri carbonizzati nel villaggio di Done Taw nella regione nord-orientale di Sagaing, che è emerso come l'epicentro dei combattimenti tra le forze di Min Aung Hlaing e le cosiddette Forze di difesa popolare (PDF) che sono fedeli a il governo ombra di unità nazionale (NUG). Come negli omicidi di Hpruso, alcune delle vittime del massacro di Done Taw avevano le mani legate dietro la schiena.Il 23 dicembre, nove civili sono stati uccisi quando i militari hanno ingaggiato il PDF nella regione di Kalay di Sagaing, secondo Myanmar Now. In un altro incidente nella stessa settimana, sette civili sono stati uccisi a seguito di attacchi aerei nella cittadina di Ye-U di Sagaing.

I membri di vari PDF, sorti in tutto il paese all'indomani del colpo di stato del febbraio dello scorso anno, affermano che le uccisioni si sono intensificate da novembre, quando il Tatmadaw ha iniziato a lanciare un'offensiva militare di terra bruciata soprannominata "Alaung Min Taya".

L'assalto segue la dichiarazione del NUG di una "guerra difensiva" contro i militari e ha comportato l'uso di attacchi aerei e operazioni di assalto con elicotteri, affermano le fonti PDF. Un membro di un PDF ha affermato che le forze di difesa locali - sebbene abili nei combattimenti rurali segreti - "non erano pronte" per l'assalto completo dei militari.

Tuttavia, le forze sono sopravvissute in parte sequestrando armi tra cui fucili AK-47 dai soldati Tatmadaw, ha detto la persona. Fonti PDF hanno anche citato le preoccupazioni sull'affrontare le divisioni di fanteria leggera di Tatmadaw, una forza di contro-insurrezione comandata centralmente vista come la punta della lancia dell'esercito.

La 33a e la 99a divisione di fanteria leggera hanno acquisito notorietà nel 2017 per le atrocità che hanno costretto 700.000 musulmani Rohingya a fuggire dal Myanmar. Il loro modus operandi di "operazioni di sgombero" - che prevede l'incendio di case di civili in luoghi in cui si trovano nelle vicinanze combattenti della resistenza - è stato utilizzato nell'attuale conflitto.

In un recente commento, il veterano analista militare asiatico Anthony Davis ha affermato che mentre negli ultimi mesi i media avevano descritto lo stato del conflitto come uno "stallo", la vera traiettoria dei combattimenti non era chiara "data l'ampia geografia del cuore del Myanmar e una netta mancanza di rendicontazione indipendente”.

Tuttavia, una forza di combattimento con gli stivali a terra troppo tesa di "significativamente meno di" 100.000 soldati e un morale indebolito erano punti deboli per il Tatmadaw nel 2022, ha detto Davis in un commento per l'Asia Times.

"Prove aneddotiche suggeriscono che alla fine del 2021 il morale dell'esercito potrebbe essere meglio descritto come 'incerto', da qualche parte tra 'fragile' all'estremità negativa dello spettro e 'robusto' all'estremità positiva", ha scritto Davis.

Ha aggiunto che è probabile che il regime intensifichi la sua offensiva nella stagione secca del paese che di solito dura fino a maggio. "Ci si può aspettare che i comandanti dell'esercito mettano tutto il peso delle loro forze contro i PDF, concentrandosi su Sagaing, dove la rivolta armata è più avanzata", ha affermato.

"Il mancato contenimento rischia di esacerbare vulnerabilità che più avanti nel 2022 potrebbero ancora ribaltare nettamente un precario equilibrio strategico contro il Tatmadaw con conseguenze difficili da prevedere".

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