YAOUNDÉ: Dimentica Mohamed Salah o Sadio Mane, perché gli attaccanti più prolifici di questa Coppa d'Africa sono i due giocatori che guidano l'attacco dei padroni di casa mentre giovedì affronteranno l'Egitto in semifinale. Il capitano del Camerun Vincent Aboubakar è il miglior tiratore scelto del torneo con sei, mentre Karl Toko-Ekambi ha segnato entrambi i gol per gli Indomitable Lions nella vittoria per 2-0 dei quarti di finale sul Gambia per passare al cinque in tutto. Tra di loro, hanno segnato tutti gli 11 gol del Camerun finora alla Coppa delle Nazioni, il duo è emerso come gli uomini chiave cinque anni dopo aver giocato ruoli marginali nella squadra che ha vinto il titolo in Gabon. Nel 2017 entrambi sono stati utilizzati quasi esclusivamente dalla panchina, anche se Aboubakar è entrato come sostituto per segnare il gol della vittoria nella finale contro l'Egitto.
Sarebbe gravemente ingiusto ridurre il successo del Camerun finora esclusivamente ai due attaccanti, con Collins Fai protagonista come terzino destro e centrocampisti Andre-Frank Zambo Anguissa e Martin Hongla entrambi eccezionali. "Loro sono i finalisti, ma i loro gol sono il risultato del lavoro di tutti", dice l'allenatore Toni Conceicao.
Il modello: Aboubakar è una star in tutto il Camerun, anche se potrebbe non essere mai adorato nello stesso modo in cui lo erano Roger Milla o Samuel Eto'o prima di lui. Tuttavia è certamente un eroe nella sua nativa Garoua, la città principale del paese. Aboubakar è cresciuto in un quartiere operaio descritto da suo fratello, Michel Dior, come “un posto con una cattiva reputazione”. Il Cotonsport è l'unico club professionistico del nord, finanziato dalla compagnia di assicurazione dei lavoratori dell'azienda cotoniera Sodecoton, il principale datore di lavoro nel nord del Camerun. Aboubakar ha iniziato a segnare gol lì quando aveva 17 anni ed era ancora un adolescente quando è stato convocato nella rosa del Camerun per la Coppa del Mondo 2010.
Ex rapper: dopo un periodo in Francia, è andato al Porto. Ancora appena 30enne, ha recentemente lasciato l'Europa per andare a suonare in Arabia Saudita per Al-Nassr. Ma il suo primo allenatore crede che presto potrebbe tornare in Europa. Toko-Ekambi, invece, è tra i giocatori nati e cresciuti in Europa ma con origini camerunesi. Ora 29enne, è cresciuto a Parigi in una famiglia camerunese. Quasi perso contro il calcio dopo aver subito un infortunio al ginocchio da adolescente, è stato membro di un gruppo rap prima di tornare allo sport e farsi strada nei campionati francesi. Dopo una parentesi al Villarreal in Spagna, due anni fa si è trasferito al Lione, dove a volte ha lottato per conquistare i dubbiosi. Nessuno dubita di lui in Camerun ora, però, poiché Toko-Ekambi e Aboubakar cercano di licenziare gli Indomitable Lions alla loro sesta corona AFCON.
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