Yanqing, Cina: il veterano olimpico Edson Bindilatti afferma che è giunto il momento che la squadra di bob brasiliana abbia finalmente abbandonato il suo soprannome di "Frozen Bananas" e si sia guadagnata un po' di rispetto sulla pista di ghiaccio ai Giochi invernali.

Il 42enne piloterà il bob brasiliano in entrambe le gare a due e quattro alle Olimpiadi di Pechino. Sta gareggiando alla sua quinta edizione dei Giochi invernali, avendo debuttato a Salt Lake City nel 2002. All'epoca, la squadra di bob brasiliana era soprannominata "Frozen Bananas" per via della sua slitta giallo brillante. "Ricevere il soprannome è stato abbastanza divertente, non l'abbiamo visto come un'offesa o un'offesa", ha detto Bindilatti all'AFP. “La nostra slitta era gialla e la banana è un tipico frutto brasiliano. "L'abbiamo preso con molto buon umore perché era qualcosa di nuovo per tutti".

Bindilatti è un ex decatleta che ha vinto sei volte il titolo nazionale. È passato al bob quando il presidente della Federazione brasiliana di sport sul ghiaccio gli ha proposto di unirsi alla squadra per spingere lo slittino. Per aiutarlo a capire lo sport, gli è stato detto di guardare il film di successo del 1993 "Cool Running", la storia contro ogni previsione della squadra giamaicana ai Giochi di Calgary del 1988.

Bindilatti è stato presto catturato e la storia del bob brasiliano è stata pubblicizzata come una versione reale di Cool Running. Ai Giochi di Salt Lake City, era a bordo quando i quattro uomini "Frozen Bananas" finirono 27°, poi 25° quattro anni dopo ai Giochi di Torino. Non sono riusciti a qualificarsi per le Olimpiadi invernali del 2010 a Vancouver, ma con Bindilatti che ormai pilotava il bob, i brasiliani sono arrivati ​​​​26 ai Giochi di Sochi 2014. Fu allora che vollero abbandonare il soprannome di "Banane congelate" con il bob brasiliano che ora portava un aspetto nero più elegante accanto al giallo, verde e blu della bandiera nazionale. I brasiliani ribattezzati "Blue Birds" hanno ottenuto il miglior piazzamento al 23° posto nell'evento a due ai Giochi di Pyeongchang 2018. "Man mano che ci siamo evoluti nello sport, siamo diventati più competitivi, abbiamo iniziato a chiamarci 'Blue Birds'", spiega Bindilatti. "Nel 2002 era la prima volta che il Brasile partecipava a questo sport, ma oggi la gente è abituata a vedere la nostra slitta nelle competizioni di tutto il mondo e quel primo soprannome è diventato un bel ricordo". Affinché il suo sogno olimpico si realizzi, Bindilatti vuole un posto tra i primi 20 in almeno uno dei suoi due eventi allo Yanqing National Sliding Center per dimostrare che la squadra brasiliana non è più "Frozen Bananas" sul ghiaccio.

“Le aspettative sono alte. Vogliamo fare un buon lavoro e arrivare in finale", ha detto Bindilatti, con le batterie di bob a due che inizieranno lunedì. La slitta brasiliana era 26° nel primo allenamento di sabato. "Tutti hanno il diritto di scendere tre volte, ma solo i primi 20 gareggiano nella quarta manche", ha aggiunto. “Il nostro obiettivo è fare tutti e quattro. Stiamo tenendo i piedi per terra, ma vogliamo ottenere un risultato storico per il Brasile".

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