PECHINO: Nathan Chen ha vinto un oro dominante nel pattinaggio artistico per il suo primo titolo olimpico quando il campione in carica Yuzuru Hanyu è caduto due volte sul ghiaccio e non è riuscito a vincere una medaglia a Pechino giovedì. Uno degli eventi più attesi dei Giochi è arrivato quando il CIO si è rifiutato di commentare un caso di doping che coinvolgeva un'altra pattinatrice artistica, la sensazione russa di 15 anni Kamila Valieva. Otto ori in palio nella sesta giornata di gare nella capitale cinese, con le americane Chen e Chloe Kim, nell'halfpipe dello snowboard, che hanno battuto gli avversari vincendone due in grande stile. Un titolo olimpico era stato l'unico premio importante sfuggito al tre volte campione del mondo Chen, ma alla fine ha vinto l'oro con un punteggio complessivo di 332,60, mentre il duo giapponese di Yuma Kagiyama, su 310,05, e Uno Shoma ha preso argento e bronzo. Hanyu era quarto. Un euforico Chen ha detto:
Hanyu stava inseguendo il terzo oro olimpico, ma dopo aver iniziato la giornata all'ottavo posto dopo un programma corto deludente, l'icona giapponese è andata in rovina con un pattino libero che includeva un tentativo di un quadruplo axel ––– qualcosa che nessun pattinatore è mai atterrato in competizione. Questo rimane il caso dopo che il "Principe di ghiaccio" è caduto due volte, una volta cercando di inchiodare il salto notoriamente difficile. Pattinando su "Rocket Man" di Elton John, Chen è stato all'altezza del suo soprannome di "Quad King" in una routine in cui il 22enne ha ottenuto cinque salti quadrupli, tra gli applausi estatici della folla.
Sensazionale Kim: dopo che gli Stati Uniti hanno vinto il loro a Pechino con la snowboarder Lindsey Jacobellis mercoledì, ora ne hanno altri due in rapida successione. Il 21enne fenomeno dello snowboard Kim aveva il titolo dell'halfpipe nel sacco dopo solo la prima di tre run, segnando ben 94,00 punti per prendere un vantaggio praticamente inattaccabile. Kim è diventata la donna più giovane a vincere una medaglia olimpica di snowboard quando ha vinto l'oro nell'halfpipe a 17 anni ai Giochi di Pyeongchang del 2018.
Si è presa una pausa di due anni dalle competizioni dopo il suo successo olimpico mentre lottava per far fronte alle pressioni della fama. Sulle piste da sci, Johannes Strolz ha vinto l'oro di combinata alpina ––– emulando il trionfo di suo padre alle Olimpiadi di Calgary del 1988. Strolz è stato abbandonato dalla squadra austriaca non molto tempo fa e ha dovuto finanziarsi, lavorando anche come vigile urbano per un certo periodo. Norvegia e Germania sono in testa alla classifica con cinque ori ciascuna, con Austria e Svezia entrambe su quattro.
In ombra: Ma l'azione sulla neve e sul ghiaccio è stata oscurata dopo che i media russi hanno riferito che la star del pattinaggio artistico di 15 anni Valieva, che ha portato la Russia all'oro a squadre ai Giochi questa settimana, è risultata positiva per un farmaco per il cuore vietato prima delle Olimpiadi. Il test positivo potrebbe costare alla Russia l'oro a squadre e minacciare anche la partecipazione di Valieva all'evento individuale che inizierà martedì. Atleti russi stanno gareggiando ai Giochi di Pechino come Comitato Olimpico Russo (ROC) dopo che il paese è stato bandito a causa di un massiccio schema antidoping sponsorizzato dallo stato alle Olimpiadi di Sochi 2014.
Il campione in questione è stato ottenuto prima che Valieva vincesse il campionato europeo il mese scorso, secondo quanto riportato dal quotidiano RBC mercoledì scorso. Il farmaco rilevato è la trimetazidina, un agente metabolico prescritto per il trattamento di angina e vertigini, secondo il quotidiano Kommersant. È vietato dall'Agenzia mondiale antidoping perché può aumentare l'efficienza del flusso sanguigno e aiutare la resistenza. Separatamente, lo sciatore alpino iraniano Hossein Saveh Shemshaki è stato sospeso dalle Olimpiadi dopo essere risultato positivo a uno steroide anabolizzante, ha affermato l'Agenzia internazionale di test (ITA), il primo caso di doping annunciato pubblicamente ai Giochi.
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