Boris Johnson ha reclutato nuovi membri dello staff senior mentre cerca di ripristinare la sua autorità in declino, incluso un capo delle comunicazioni che ha insistito sul fatto che il primo ministro britannico "non è un pagliaccio totale".
Il primo ministro ha assunto Guto Harri, un aiutante dei suoi giorni come sindaco di Londra che è stato recentemente critico nei confronti di Johnson, per cercare di riprendere il controllo dei messaggi del governo dopo settimane di disordini che hanno portato alcuni conservatori al governo a chiederne la rimozione. Ha anche nominato un anziano ministro del gabinetto, Steve Barclay, come suo nuovo capo di stato maggiore.
Ma il disagio per la leadership di Johnson è cresciuto lunedì quando il leader del partito laburista dell'opposizione Keir Starmer è stato molestato fuori dal Parlamento da manifestanti contro il blocco che lo hanno accusato di proteggere i pedofili quando era un pubblico ministero, facendo eco a un insulto fatto da Johnson la scorsa settimana.
Visitando un centro oncologico ospedaliero lunedì fuori Londra, Johnson ha affermato di essere "completamente concentrato" sull'eliminazione di un arretrato di milioni di procedure mediche accumulate durante la pandemia. Fa parte di una pila di questioni critiche, tra cui una stretta sulle finanze delle famiglie a causa dell'inflazione e un incombente aumento delle tasse, che vengono oscurate dallo scandalo sui partiti di governo che violano il blocco.
"Penso che ciò che la gente vuole sia che il governo si concentri, non sulle cose che stanno succedendo a (il distretto governativo di) Westminster, ma si concentri sulla vita ... oltre Westminster e si concentri sui bisogni del paese", Johnson disse. "Ed è quello che stiamo facendo".
La presa di Johnson sul potere è stata scossa dalla rabbia pubblica per le rivelazioni secondo cui il suo staff ha tenuto feste d'ufficio "portati da bere", feste di compleanno e "venerdì all'ora del vino" nel 2020 e nel 2021, mentre a milioni di persone in Gran Bretagna è stato impedito di incontrarsi con amici e familiari perché delle restrizioni COVID-19 del suo governo.
Un totale di 16 parti sono state indagate da un alto funzionario pubblico, Sue Gray, con una dozzina di loro anche indagate dalla polizia metropolitana.
In un rapporto provvisorio della scorsa settimana sulle quattro parti non sotto indagine penale, Gray ha scoperto che "mancanze di leadership e giudizio" hanno consentito il verificarsi di eventi che "non avrebbero dovuto aver luogo" e ha descritto un'operazione di Downing Street segnata da un consumo eccessivo di alcol. e dinamiche disfunzionali.
Johnson si è scusato - senza ammettere illeciti personali - e si è impegnato a risolvere i problemi nel suo ufficio.
Ma venerdì è stato scosso dalla partenza di cinque alti funzionari, tra cui il suo capo dello staff, il suo direttore delle comunicazioni e il suo direttore politico, Munira Mirza. Mirza, un fedele aiutante di lunga data, è stato al fianco del primo ministro tra le rivelazioni del "partygate". Ma ha detto che l'ultima goccia è stata la "scurrile accusa" di Johnson secondo cui Starmer non era riuscito a perseguire il defunto pedofilo Jimmy Savile per abusi sessuali quando Starmer era il direttore della pubblica accusa del Regno Unito.
Lunedì, Starmer è stato circondato fuori dal Parlamento da manifestanti contro le restrizioni del coronavirus. Si sentivano urlare "Traditore!", menzionare Savile e lanciare accuse di "protezione dei pedofili". Starmer è stato portato via in un'auto della polizia. La polizia ha detto che due persone sono state arrestate.
Johnson ha definito le molestie "assolutamente vergognose", ma alcuni hanno detto che dovrebbe assumersi la responsabilità. Julian Smith, un ex ministro del governo Johnson, ha twittato che "i falsi insulti Savile" devono essere "ritirati completamente".
Johnson ha risposto alle turbolenze delle ultime settimane con una riorganizzazione di Downing Street che includeva l'accattivante nomina di Harri, un ex giornalista della BBC che ha lavorato per Johnson al municipio dal 2008 al 2012 ma che più recentemente lo ha criticato. Nel 2018, Harri ha definito Johnson "sessualmente incontinente" e nel 2020 ha affermato che le comunicazioni del governo durante la pandemia erano state "una lezione di incompetenza". Il mese scorso Harri ha affermato che le notizie sulle feste a Downing Street mentre la Gran Bretagna era in isolamento erano "imperdonabili", sebbene anche "comprensibili in qualche modo".
Harri ha detto a un sito di notizie in lingua gallese che Johnson lo ha salutato il suo primo giorno cantando l'inno da discoteca di Gloria Gaynor "I Will Survive".
Harri, che è gallese, ha detto al sito Golwg360 che Johnson "non era un pagliaccio totale", ma in realtà "un personaggio molto simpatico".
Ha detto che il primo ministro "non è l'uomo diabolico come alcuni lo dipingono erroneamente".
Le mosse del personale hanno lo scopo di rassicurare i legislatori conservatori che stanno discutendo se chiedere un voto di sfiducia nel leader che ha ottenuto una grande maggioranza parlamentare poco più di due anni fa.
Secondo le regole del partito, un voto di sfiducia viene attivato se il 15% dei legislatori del partito _ attualmente 54 persone _ scrive lettere chiedendone uno. Se Johnson avesse perso un simile voto, sarebbe stato sostituito come leader del partito e primo ministro.
Solo 15 dei 360 legislatori conservatori hanno pubblicamente chiesto a Johnson di dimettersi, anche se il numero di coloro che hanno scritto lettere è probabilmente più alto.Il legislatore conservatore Tom Tugendhat, che ha già detto che si candiderà alla carica di leader se Johnson verrà estromesso, ha affermato che il destino del primo ministro dipende da "come andrà il ripristino".
Ha detto che "c'è un sacco di talento in arrivo", ma anche "un sacco di talento in uscita".
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