Baku, 14 febbraio

Per molti in Premier League, la recente finestra di mercato ha portato una pace tanto attesa. Per altri, è stata un'altra delusione.

Secondo quanto riferito, Jesse Lingard ha giocato fino a 88 minuti in campo con la maglia del Manchester United, entrando come sostituto nove volte. È solo uno di quegli sfortunati. L'allenatore Ralph Rangnick ha promesso all'inglese che avrebbe lasciato l'Old Trafford e lo ha fatto due volte a gennaio. Ma la direzione del club aveva i propri piani e decisero di porre fine al contratto di locazione al Newcastle.

Il giocatore, ovviamente, è arrabbiato: all'inizio gli è stato più volte dimostrato che non era proprio necessario, e poi sono stati apertamente ingannati. È ancora più offensivo che colleghi in una situazione simile - Anthony Martial e Donny van Dec Beek - siano riusciti a liberarsi. Sembra che il club abbia una sorta di vendetta personale per il fatto che Lingard non abbia firmato un nuovo contratto. Ma recentemente, Ralph Rangnick ha spiegato di non aver lasciato andare Lingard a causa della situazione con Mason Greenwood.

Indipendentemente da chi abbia ragione o torto, il centrocampista sarà ora costretto a trascorrere il resto della stagione al Manchester United. E la pratica del gioco... quasi nessuno crede che lo otterrà.

Lingard è un vivido, ma tutt'altro che l'unico esempio di come alcuni semplicemente dimentichino. Da Dwight Gale al Newcastle (27 minuti a stagione) e Joe Rodon al Tottenham (78) a Divock Origi al Liverpool (38) e Cenk Tosun all'Everton (6), gli esempi sono tanti. Non tutti i sottomarini nucleari sono un lavoro. Molti, come noi, guardano le partite in TV. Juan Mata non è ancora riuscito a fare il suo debutto in Premier League in questa stagione.

Alcuni sono furiosi di non poter giocare, mentre altri sono pragmatici riguardo alla loro situazione. Qualcuno spera che ci sia ancora una possibilità prima di maggio, mentre qualcuno aspetta solo la scadenza del contratto. Ma a volte è tutto più difficile: gennaio, quando compaiono tanti nuovi arrivati, ha influito sullo stato di molte squadre, perché si possono iscrivere solo 25 persone per la stagione. Kieran Clarke, Jamal Lewis e Jeff Hendrick si sono trovati in questa situazione dopo che il Newcastle ha speso 92 milioni di sterline per i rinforzi. I cinque giocatori che sono venuti li hanno semplicemente respinti. Hendrik è passato al QPR nella scadenza, ma gli altri due sono rimasti fuori.

Al Watford, Dan Gosling si trova nella stessa situazione. Al Liverpool, l'arrivo di Luis Diaz ha estromesso dalla gabbia il portiere Lorius Karius. La sua carriera sembra essere finita molto tempo fa al club, ma Clark, Lewis e Hendrick con Gosling hanno giocato di recente per il loro club e non hanno nemmeno pensato di andarsene.

Semmai, quasi tutti i club tendono a notificare ai propri giocatori che possono volare oltre la registrazione. Tuttavia, come dice un agente, "l'avvertimento arriva all'ultimo momento". Spesso, infatti, tutto deve essere deciso proprio sulla scadenza.

Quando vieni rimosso dalla lista dei 25 giocatori, l'unica cosa a cui pensare è passare al campionato. Agli agenti, tuttavia, non piacciono queste decisioni affrettate: credono che una breve transizione a una divisione inferiore danneggerà solo i loro clienti. "Un affitto che fallisce fa male a una carriera molto più di quanto uno buono aiuti". “Una volta che hai rovinato il contratto di locazione, il gioco è fatto, non sarà dimenticato. Questo è il tuo livello per sempre."

Si potrebbe dire che è meglio per un giocatore della Premier League non fare nulla in Premier League che non fare nulla in campionato. In estate, puoi chiedere l'elemosina per un contratto da qualche altra parte, in base alla reputazione. Ma dopo la divisione inferiore, questo potrebbe non funzionare più.

Nel caso di Gosling, sperava di scendere in campo il più spesso possibile e nutriva grandi speranze per Roy Hodgson, che era stato nominato il nuovo allenatore del Watford. In questa stagione ha 21 minuti al suo attivo, ed è uscito anche prima della nomina di Claudio Ranieri.

Ma niente fortuna: il Watford è stato attivo nel mercato di trasferimento e ora Gosling ha quasi zero possibilità di entrare nella base. Ma essendo un giocatore non in conflitto, Gosling resisterà silenziosamente fino a quando qualcosa non cambierà. Allo stesso tempo, molte squadre del campionato hanno mostrato interesse per lui, ma le sue circostanze personali lo hanno costretto a rifiutare. Si è trasferito con tutta la sua famiglia (compresi tre figli) solo 12 mesi fa, e fare le valigie e viaggiare di nuovo attraverso il paese non sembrava la soluzione migliore. Il QPR sarebbe stato la squadra perfetta per lui, ma hanno optato per Hendrick.

Allora, qual è il prossimo? Gosling ha ancora un anno di contratto, ma vuole giocare, non sedersi. Ora sta persino pensando di trasferirsi al campionato di un altro paese e di portare con sé la sua famiglia. La Premier League non è stata gentile con lui.Qualcuno ha rischiato tutto a gennaio. Tra questi c'è Nathaniel Phillips, dal momento che al Liverpool non aveva speranze di una partita permanente. Il giocatore di principio alla fine si trasferì a Bournemouth dal campionato, rifiutandosi di aspettare una possibilità fantasma nel campo dei Reds. Ma un periodo di prestito al Bournemouth potrebbe ritorcersi contro di lui. O forse no: Tyrone Mings ha fatto buon uso del suo trasferimento all'Aston Villa tre anni fa. Non è stato apprezzato a Bourmouth, ma il trasferimento al campo dei paesani ha cambiato tutto: in quattro mesi è entrato in campo più che in quattro anni a Bourmouth, diventando la figura più importante nel più breve tempo possibile. Quando il suo prestito è terminato, Villa è arrivato in Premier League e ha pianificato di riscattare il suo contratto. "Tutto ciò che un affittuario può sognare è successo", ha ammesso Mings. Ci vorranno tre mesi e entrerà nella squadra inglese.

Rodon è un giocatore importante della nazionale gallese, ma al Tottenham non si fida quasi mai. L'unica possibilità per lui era la Conference League, ma gli Spurs sono volati via da lì a dicembre.

Tutte le indicazioni sono che Rodon giocherà più per il Galles che per il suo club. Almeno fino a fine stagione. Se a gennaio si fosse trovato un club provvisorio, tutti ne avrebbero beneficiato. E c'era interesse, anche dall'estero.

È importante ricordare che non c'è certezza nel caso di questi giocatori. Un paio di infortuni e torneranno di nuovo in squadra, e per questo molti club di Premier League non hanno fretta di liberarsi della “zavorra”.

Comunque sia, è febbraio e non c'è più niente da fare. Lingard starà all'Old Trafford e spera in fortuna come prima. Niente di più.

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