Saudi-Arabië (bbabo.net), - MALAWI: Het nieuwe boek van Omar Mouallem schetst een divers en verrassend beeld van moslims in Amerika wier geschiedenis honderden jaren teruggaat.

Deze publicatie heeft het meer ontspannen tempo van een boek in plaats van een gerapporteerd stuk, en de Canadese auteur gaat dieper dan veel rapportage over het onderwerp dat niet dieper kijkt dan de zwarte moslimgemeenschap van burgerrechtenleiders zoals Malcolm X en Mohammed Ali.

Met de opening van zowel Canada als de VS voor immigratie na de Tweede Wereldoorlog, begonnen moslimgemeenschappen in Noord-Amerika uit te breiden en te diversifiëren. Vaak ontstonden er schisma's, wat leidde tot nieuwe moskeeën en nieuwe gemeenschappen.

In zijn eigen zoektocht naar diepere wortels reist Mouallem verder dan zijn geboorteland Canada en de VS. Hij bezoekt Mexico, Brazilië, maar ook Trinidad en Tobago - en Salvador, Brazilië, waar moslimslaven, deels geïnspireerd door de Haïtiaanse revolutie, in 1835 in opstand kwamen tegen hun opperheren. Natuurlijk werden in Noord-Amerika te veel moslims naar de VS als slaven en hebben waarschijnlijk kleine gemeenschappen gesticht, die tot op heden geen enkele overleven.

Brazilië schafte de slavernij af in 1885 en volgens sommige schattingen telde het land pas in 1910 een moslimbevolking van zo'n 100.000 mensen. De reportage in het boek wordt ondersteund door een sterke recensie van academische bronnen.

Het boek behandelt ook de lastige vraag wat de 'eerste moskee' in de VS was. Mouallem bezoekt de staat North Dakota, waar in 1929 de eerste moskee werd geopend om Levantijnse boeren te dienen. Het wordt vaak beschouwd als de eerste moskee, maar Mouallem geeft toe dat er andere eisers zijn.

Het boek van Mouallem bespreekt de oprichting van de Highland Park-moskee in Detroit in 1921, hoewel deze een jaar later ontrafeld werd. Er zijn ook andere eisers; een groep Albanese moslims die in 1915 in de houtindustrie in Maine werkte, gebruikte een boekhoudkantoor voor gemeenschappelijk gebed. Een groep Poolse Tataarse moslims richtte in 1907 de American Mohammedan Society op, en die gemeenschap, die in de loop der jaren een aantal gebedsruimtes heeft gebruikt, bestaat nog steeds.

Hoe divers en pluralistisch de VS ook is, het zou geen verrassing moeten zijn dat er veel 'eerste moskeeën' zijn.

bbabo.Net