Veel van de demonstranten werken in andere sectoren dan het vrachtvervoer, maar sluiten zich solidair aan om zich te verzetten tegen de mandaten van het coronavirusvaccin.

Het protest van vrachtwagenchauffeurs dat begon in Ottawa voordat het zich verspreidde om Canada's toegangspoort tot Detroit en zijn autofabrieken te sluiten, lijkt een beetje tekort te schieten aan één belangrijk element: vrachtwagenchauffeurs.

Een anderhalve kilometer lang stuk Huron Church Road in Windsor, Ontario, dat aansluit op de Ambassador Bridge en het centrum van Detroit, stond vol met meer dan 100 pick-uptrucks, gezinssedans en zelfs een kleine Smart-auto, waardoor het verkeer naar de stad werd afgesloten dinsdag de hele dag. Onder de demonstranten die de rijbaan blokkeerden, bevonden zich slechts drie semi-vrachtwagens.

De aanblik in Windsor staat in schril contrast met het konvooi van vrachtauto's dat al bijna twee weken voor ravage heeft gezorgd in Ottawa, wat aantoont dat het sentiment tegen de Covid-regels zich heeft verspreid. De straten van de Canadese hoofdstad staan ​​vol met geparkeerde vrachtwagens terwijl vrachtwagenchauffeurs protesteren tegen het mandaat dat chauffeurs moeten worden ingeënt voordat ze de grens mogen oversteken.

Het protest in Windsor kan uithoudingsvermogen hebben. De burgemeester van de stad, Drew Dilkens, vertelde Canadian Broadcasting Corp. dat hij, gezien de koppige retoriek van het konvooi, mogelijk provinciale of federale interventie nodig heeft om het verkeer in beweging te krijgen.

Terwijl demonstranten woensdagochtend nog steeds de weg naar Windsor blokkeerden, adviseerde het Michigan Department of Transportation chauffeurs om Canada binnen te komen via de Blue Water Bridge, ongeveer een uur ten noorden van Detroit. Maar volgens het Canadese grensagentschap had het commerciële verkeer te maken met wachttijden bij die brug van meer dan vier uur.

Veel van de demonstranten werken in andere industrieën, maar sluiten zich solidair aan om zich te verzetten tegen vaccinmandaten, Covid-gerelateerde sluitingen van bedrijven of gewoon om premier Justin Trudeau te beschieten. Of het nu solidariteit is of een copycat-bijeenkomst, verschilt van persoon, maar voorlopig wordt het verkeer van Detroit naar Canada geblokkeerd.

"We zijn hier om hen te ondersteunen", zegt Aaron McLaughlin, een 26-jarige bouwvakker die in Windsor woont. "Waarom zou ik de foto moeten maken? Ik heb eerder corona gehad. Ik heb natuurlijke antistoffen. De overheid dwingt mensen dit op, dat is in mijn ogen erg fout.”

McLaughlin zei dat er eerder op de dag vrachtwagenchauffeurs bij het protest waren, maar velen moesten weer aan het werk. Sommigen reden voorbij en toeterden toen ze Michigan binnen reden. De rijstroken naar de VS op de brug waren woensdag open, evenals de Detroit-Windsor Tunnel voor personenauto's.

'Vrijheidskonvooi'

McLaughlin zei dat hij ook in Ottawa was geweest om te protesteren. Het protest in Windsor werd in gang gezet door een Facebook-groep genaamd 'Freedom Convoy Windsor'. Verschillende andere demonstranten zeiden dat ze via sociale media van de actie hoorden.

"Oorspronkelijk was het een vrachtwagengroep en nu is het verspreid naar pop-upgroepen in heel Canada", zei McLaughlin. “De belangrijkste beweging begon in Alberta. We doen het allemaal om dezelfde reden.”

Van de drie vrachtwagens in het konvooi van halverwege de middag tot de avond, was er één voorzien van het logo van BDR Logistics, een transportbedrijf in Springfield, Ontario, ongeveer twee uur ten oosten van Windsor. De bestuurder zat binnen met de verwarming aan en weigerde zijn naam te geven.

Verreweg de meeste voertuigen in het konvooi waren pick-up trucks, veel met namen van dakdekkers of aannemers die over de rand spatten. Demonstranten zeggen dat ze het zat zijn dat de overheid meer mandaten en regels opdringt vanwege Covid.

Vorig jaar werden de Covid-beperkingen versoepeld, maar sommige Canadezen waren woedend aan het begin van het jaar toen Ontario opnieuw restaurants begon te sluiten, scholen overschakelde naar online leren en werkgevers vroegen om personeel thuis te laten werken. De maatregelen werden als essentieel beschouwd om het ziekenhuissysteem te beschermen, dat dreigde te bezwijken onder de druk van het stijgende aantal ommicrongevallen. Hoewel de beperkingen geleidelijk zijn versoepeld, zijn er nog steeds capaciteitslimieten op veel openbare locaties, evenals vereisten om maskers te dragen en te worden gevaccineerd.

"We willen dat alle mandaten worden geschrapt en dat onze corrupte premier aftreedt", zei Matt Mansell, een metselaar in Windsor.

‘Does not Make Sense’

Sandra Rennie, die voor een glastuinbouwbedrijf in Windsor werkt, herhaalde het sentiment dat de bilaterale vaccinmandaten die aan vrachtwagenchauffeurs zijn opgelegd, het recht van mensen om te kiezen schenden. Ze klaagde ook over regels voor niet-gevaccineerde Canadese chauffeurs, die bij thuiskomst in quarantaine moeten.

“Ik werk op een boerderij. We kunnen onze arbeiders niet dwingen de grens over te steken en in quarantaine te gaan”, zei Rennie. “Ze zouden voor een lange tijd afwezig zijn. Het heeft geen zin. Ze moeten deze mandaten laten vallen. Ze trappen over onze rechten en vrijheid.”

De Ontario Trucking Association, die kleine familiebedrijven en grote vrachtbedrijven vertegenwoordigt, zei dat de overgrote meerderheid van haar chauffeurs is gevaccineerd. De groep zei dat de protesten niet echt de industrie vertegenwoordigen."Het lijkt erop dat de meeste demonstranten geen connectie hebben met de vrachtwagenindustrie en aparte grieven hebben die verder gaan dan de grensoverschrijdende vaccinvereisten", zei de OTA op haar website. "Terwijl deze protesten zich ontvouwen, vraagt OTA het publiek zich ervan bewust te zijn dat veel van de mensen die je ziet en hoort in mediaberichten geen connectie hebben met de vrachtwagenindustrie en niet de mening vertegenwoordigen van de Ontario Trucking Association of haar leden."

De demonstranten hebben enkele bondgenoten in het bedrijfsleven naarmate het aantal Covid-gevallen afneemt. Robert Wildeboer, uitvoerend voorzitter van de Canadese fabrikant van auto-onderdelen Martinrea International Inc., vertelde BNN Bloomberg Television dat het tijd is om het vaccinmandaat te beëindigen.

"Ik denk dat dit waarschijnlijk een van de meest onnodige stukken wetgeving in de geschiedenis van ons land is, gezien waar we ons bevonden tijdens de pandemie", zei Wildeboer. "Ik zou zeggen dat we moeten kijken om daar vanaf te komen."

(Updates met brugstatus, vertragingen in de vijfde alinea)

bbabo.Net