Nu de wereldeconomie nog steeds overgeleverd is aan de rivaliteit tussen de VS en China en de pandemie van het coronavirus, zal de Japanse regering later deze maand een pakket wetgeving aan het parlement voorleggen om de economische veiligheid van het land te versterken.

"Economische veiligheid is een dringende kwestie om de veiligheid en beveiliging van de mensen te beschermen", zei premier Fumio Kishida tijdens een ministeriële bijeenkomst over dit onderwerp op 4 februari.

Het was pas recentelijk dat economische veiligheid in de schijnwerpers kwam te staan, vooral als gevolg van verhoogde spanningen tussen de Verenigde Staten en China. Toen kwam de pandemie, die als een nieuwe wake-up call diende vanwege de daaruit voortvloeiende verstoring van toeleveringsketens en tekorten aan kritieke producten, zoals halfgeleiders.

Hoewel de wetgeving niet expliciet namen noemt, is China de natie die beleidsmakers in gedachten hebben, waarbij Tokio blijkbaar samen met Washington beweegt om hun hoede tegen Peking te versterken. De nieuwe regels zijn bedoeld om het lekken van gevoelige informatie te voorkomen en de afhankelijkheid van import uit de op een na grootste economie ter wereld te verminderen.

Gezien de geopolitieke en geo-economische omstandigheden heeft de particuliere sector in Japan aangegeven het belang van economische veiligheid te begrijpen. Maar experts en bedrijfsleiders zijn bezorgd dat de nieuwe overheidsbeperkingen gevolgen kunnen hebben voor bedrijfsactiviteiten.

Op dit moment zal de economische zekerheidswet naar verwachting uit vier pijlers bestaan:

Versterking van de beveiliging van de belangrijkste infrastructuur

De stabiliteit van de toeleveringsketen vergroten

Het faciliteren van publiek-private samenwerking bij de ontwikkeling van geavanceerde technologie

Octrooien op gevoelige technologieën geheim houden

Om de effectiviteit van de wetgeving te waarborgen, zal de overheid een aantal lasten opleggen aan de private sector.

Om de infrastructuurbeveiliging te vergroten, wordt bijvoorbeeld verwacht dat de overheid bedrijven in 14 bedrijfsgebieden verplicht om te rapporteren over plannen om infrastructuurbeheersystemen te installeren en wie de leveranciers zullen zijn, zodat ze vooraf kan screenen waar ze apparaten en onderdelen zullen aanschaffen. Volgens sommige Japanse mediaberichten zijn de 14 sectoren gas, aardolie, energie, water, spoorwegen, vrachtvervoer, luchtvaartmaatschappijen, luchthavens, internationale vracht, communicatie, omroep, post, financiën en creditcards.

Als aangiften ten onrechte of helemaal niet worden gedaan, zijn mogelijke straffen een gevangenisstraf van maximaal twee jaar of een boete van maximaal ¥ 1 miljoen.

Aangezien het aantal cyberaanvallen op de kerninfrastructuur over de hele wereld is toegenomen, zal de regering er ook voor zorgen dat binnenlandse infrastructuurbedrijven geen apparaten gebruiken die kwetsbaar zijn voor dergelijke aanvallen.

Om de stabiliteit van de toeleveringsketen te versterken, worden goederen die van vitaal belang zijn voor bedrijven en mensenlevens aangemerkt als speciale goederen. Halfgeleiders, medische benodigdheden en zeldzame aardmetalen zullen waarschijnlijk worden aangewezen. De overheid is voornemens bedrijven die met dergelijke goederen omgaan financieel te ondersteunen en zal worden verzocht te melden wie hun leveranciers zijn.

Er zullen naar verwachting ook sancties worden opgelegd aan entiteiten die betrokken zijn bij publiek-private technologiesamenwerking die gevoelige informatie lekken.

Het delen van geheime octrooiinformatie met betrekking tot de nucleaire en defensie-industrie zal ook worden bestraft.

Deze voorgestelde beperkingen en sancties kunnen echter tijdens de parlementaire beraadslaging worden herzien.

Bedrijven zijn op hun hoede dat de beperkingen hun internationale concurrentievermogen zouden kunnen belemmeren.

“Om ervoor te zorgen dat Japanse bedrijven niet worden benadeeld op het gebied van internationale concurrentie, mogen (de wetgeving) geen buitensporige beperkingen opleggen aan zakelijke activiteiten in vergelijking met andere landen, waaronder de VS en die in Europa”, zegt de Japan Business Federation, ook bekend zoals Keidanren zei in een beleidsdocument dat woensdag werd vrijgegeven.

De regering is zich terdege bewust van hun zorgen.

Toen Takayuki Kobayashi, de minister die verantwoordelijk is voor economische veiligheid, op 7 februari een ontmoeting had met de voorzitter van Keidanren, Masakazu Tokura, vroeg hij om begrip van de groep voor de noodzaak van de economische veiligheidswet, terwijl hij hun zorgen deelde.

"Wij geloven dat het normaal is om de beperkingen tot een minimum te beperken", zei Kobayashi.

Hoewel uitgebreide wetgeving op het gebied van economische veiligheid nodig kan zijn, zeggen economen dat sancties slechts in een beperkt aantal gevallen moeten worden toegepast en dat de overheid duidelijk moet aangeven voor welke bedrijven de beperkingen gelden en op welke manier.

"Als de regels vaag zijn, kan de regering de reikwijdte van de beperkingen naar eigen goeddunken uitbreiden", zegt Takahide Kiuchi, uitvoerend econoom bij het Nomura Research Institute, een in Tokio gevestigde denktank. "Dat zou bedrijven voorzichtiger maken en het risico met zich meebrengen dat de algehele bedrijfsactiviteit zou inkrimpen."Kiuchi voegde eraan toe dat hoewel de regering prioriteit geeft aan nationale belangen, bedrijven in Japan dat misschien niet in gedachten hebben, aangezien sommige buitenlandse bedrijven zijn en veel Japanse bedrijven nu buitenlandse belanghebbenden hebben.

Maar als we naar het grotere geheel kijken, maakt Kiuchi zich zorgen dat de internationale gemeenschap steeds meer afstand neemt van de vrije markt naarmate meer landen de beperkingen aanscherpen onder het mom van economische veiligheid.

"Ontwikkelde landen die de vrije markt en het liberalisme hebben gerespecteerd, verdiepen de overheidsbetrokkenheid (met bedrijven) om China tegen te gaan", zei Kiuchi. Terwijl die landen hun standpunt verschuiven naar een standpunt dat vergelijkbaar is met het staatskapitalisme dat door Peking wordt beoefend, "is het mogelijk dat ze geleidelijk de voordelen van de vrije markt zullen verliezen."

bbabo.Net