Verschillende Europese luchtvaartmaatschappijen hebben de dienstverlening aan het land opgeschort naarmate de spanningen met Rusland toenemen.

Oekraïne zei maandag dat ongeveer 10 luchtvaartmaatschappijen waren gestopt met vliegen daar te midden van waarschuwingen van de Verenigde Staten voor een aanval door Russische troepen die zich aan de grens hadden verzameld, maar drong erop aan dat de luchtcorridors nog steeds open waren en dat vliegen naar het Oost-Europese land veilig was.

De Duitse Lufthansa zei dat het vanaf maandag vluchten naar Oekraïne stopte en zich aansluit bij KLM, dat dit al heeft gedaan.

De Scandinavische luchtvaartmaatschappij SAS heeft ook wekelijkse vluchten opgeschort, terwijl Air France heeft besloten de dinsdagvluchten tussen Parijs en Kiev als "voorzorgsmaatregel" te annuleren.

"De huidige annulering van vluchten door een aantal buitenlandse luchtvaartmaatschappijen wordt uitsluitend gedicteerd door de informatieverslechtering van de situatie, en niet door echte veranderingen in de vliegveiligheid", vertelde minister van Infrastructuur Oleksandr Kubrakov op een persconferentie.

Hij noemde de luchtvaartmaatschappijen niet en zei dat "de staat werkt aan het vervangen van geannuleerde vluchten".

Kubrakov zei dat Ukraine International Airlines (UIA) de kaartverkoop al had geopend en de capaciteit van vliegtuigen op extra vluchten van Kiev naar München en Genève had vergroot, die Lufthansa niet kon uitvoeren.

UIA zei dat 13 vliegtuigen nog steeds actief waren. De luchtvaartmaatschappij heeft in totaal 26 vliegtuigen in haar vloot, maar negen daarvan verlieten vorige week het land voor opslaglocaties in Europa – waarvan zeven alleen al op 14 februari, volgens de trackinggegevens van Flightradar24.

De uittocht kwam nadat twee Oekraïense luchtvaartmaatschappijen problemen hadden onthuld bij het afsluiten van een verzekering voor sommige van hun vluchten, aangezien Rusland een enorme strijdmacht aan de grens heeft verzameld.

Rusland en Oekraïne wezen maandag allebei op nieuwe diplomatieke inspanningen om conflicten te voorkomen, maar de grootste luchtvaartmaatschappij van Oekraïne zei dat haar verzekeraars de dekking voor ten minste een deel van haar vliegtuigen op vluchten binnen het Oekraïense luchtruim al hadden beëindigd.

Een verzekeringsmaatschappij ontkende echter dat luchtvaartmaatschappijen zich terugtrokken vanwege een gebrek aan dekking.

"We blijven veel luchtvaartmaatschappijen ondersteunen die naar de regio vliegen", zegt Bruce Carman, Chief Underwriting Officer bij Hive Aero in Londen.

UIA exploiteert een mix van Boeing 737-vliegtuigen voor middellange afstanden en een kleinere vloot van regionale Embraer-jets. Drie grotere langeafstandsvliegtuigen van Boeing werden stilgelegd tijdens de coronaviruspandemie.

bbabo.Net