Sawan vervangt Van Beurden, die na 40 jaar bij Shell eind dit jaar terugtreedt

LONDEN: Shell heeft zich tot het hoofd van zijn gas- en hernieuwbare-energieactiviteiten gewend om de overgang naar een koolstofarme toekomst te stimuleren, en heeft Wael Sawan gekozen om Ben van Beurden te vervangen als chief executive.

De benoeming van Sawan komt op een cruciaal moment voor de oliegigant, die ernaar streeft de uitstoot tegen 2050 tot nul terug te brengen en af ​​te stappen van fossiele brandstoffen, ook al kijkt Europa naar fossiele brandstoffen om een ​​groeiende energiecrisis te overleven.

De Libanees-Canadese Sawan, 48, werd gezien als de koploper om Van Beurden te vervangen, die aan het einde van het jaar terugtreedt na bijna een decennium aan het roer en 40 jaar bij Shell, 's werelds grootste brandstofdetailhandelaar en vloeibaar aardgas (LNG) handelaar.

Tijdens zijn ambtstermijn hield Van Beurden toezicht op de grootste overname van Shell in decennia en loodste hij het bedrijf door twee grote recessies en een cruciale stap om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen - een taak die alleen maar belangrijker zal worden voor zijn opvolger.

Shell verloor vorig jaar een historische zaak die door klimaatactivisten was aangespannen toen een Nederlandse rechtbank het beval om de uitstoot sneller te verminderen - een uitspraak waartegen het bedrijf in beroep is gegaan.

Terwijl de strategie van Shell tijdens de energietransitie gericht is op het leveren van koolstofarme brandstof en stroom aan klanten, zijn de huidige uitgaven nog steeds zwaar gericht op olie en gas.

"Hij moet zeggen dat Shell de kapitaaluitgaven op korte termijn massaal zal verschuiven naar hernieuwbare energie", zei Greenpeace.

Sawan leidde eerder de olie- en gasproductieactiviteiten van Shell en houdt nu toezicht op de koolstofarme energie- en gigantische gasactiviteiten.

Analisten van Credit Suisse zeiden dat hij goed bekend was bij investeerders en verwachtten dat zijn benoeming een beperkte impact zou hebben op de strategie van Shell. Credit Suisse Asset Management is een top vijf aandeelhouder van Shell.

"De verschuiving is waarschijnlijk meer een voortzetting dan een revolutie van de strategie die door Van Beurden is ingevoerd", aldus RBC Capital-analisten.

De Nederlander van Beurden, die in 1983 in dienst trad bij Shell en in januari 2014 CEO werd, blijft aan als adviseur van het bestuur en verlaat het bedrijf eind juni volgend jaar.

De 64-jarige was onlangs gefocust op de verhuizing van het hoofdkantoor van Den Haag naar Londen en op de energiecrisis die de wereld in zijn greep heeft na de Russische invasie van Oekraïne in februari.

Na de pandemie van het coronavirus en de ineenstorting van de vraag naar energie begin 2020, verlaagde Shell voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog zijn dividend, destijds het grootste ter wereld met ongeveer $ 15 miljard.

Maar in juli boekte het bedrijf recordresultaten, met een winst van $ 11,5 miljard in het tweede kwartaal die het niveau van drie maanden eerder verbrak.

"Beleggers zullen op zoek zijn naar garanties over dividendzekerheid en hernieuwbare strategie", zegt Hargreaves Lansdown-analist Sophie Lund-Yates.

De in Londen genoteerde aandelen van Shell, die dit jaar tot dusver meer dan 44 procent in waarde zijn gestegen, stegen licht in de vroege handel.

De benoeming van Sawan gaat in op 1 januari.

bbabo.Net