Maia kijkt naar haar groeiende buik en tranen in haar ogen. Vier maanden geleden greep en verkrachtte een gewapende man de 15-jarige en viel haar aan terwijl ze cassavewortels aan het oogsten was.

In het afgelegen noordwesten van de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) neemt seksueel geweld gericht tegen vrouwen, adolescenten en zelfs jongere meisjes toe. Volgens de Verenigde Naties worden brute daden gepleegd door rebellen, milities en veiligheidstroepen.

In Paoua, ongeveer 500 kilometer ten noordwesten van de hoofdstad Bangui, komen elke dag meer dan een dozijn slachtoffers van verkrachting naar een kliniek van de Deense Vluchtelingenraad (DRC). De radeloze tiener worstelt om haar gevoelens onder woorden te brengen. "Ik was alleen in de velden toen een gewapende man met een tulband me vastpakte", zegt ze bijna fluisterend.

"Ik vertelde hem dat ik maagd was en smeekte hem me geen pijn te doen", zegt Maia, niet in staat om het woord "verkrachting" uit te brengen, zelfs als ze het ongeboren kind baart van de man die haar heeft aangevallen.

Net als Maia was Marie cassave aan het oogsten om haar gezin te voeden toen er twee gewapende mannen verschenen. Haar man vluchtte weg, maar ze reageerde te traag.

"Ze bonden mijn handen vast, scheurden mijn kleren en verkrachtten me om de beurt", zegt de 23-jarige, die een traditionele jurk droeg in de paarse, groene en witte kleuren van Internationale Vrouwendag.

De door AFP geïnterviewde verkrachtingsslachtoffers hadden allemaal soortgelijke verhalen. De meesten zeiden dat ze in de velden waren aangevallen door rebellen van een machtige lokale militie die bekend staat als de 3R, een naam die is afgeleid van de Franse woorden voor terugkeer, terugwinning en rehabilitatie. “In dit gebied zijn het vooral vrouwen die boeren en het gezin voeden”, zegt Lola, een medewerkster van het centrum wiens naam is veranderd voor haar veiligheid, net als die van Maia en Marie.

"Alleen en hulpeloos in de velden, zijn ze een gemakkelijk doelwit voor de rebellen."

Een burgeroorlog in de CAR die begon in 2013, waarbij talloze milities werden ingezet tegen een staat die op instorten stond, was de afgelopen jaren aanzienlijk afgenomen. Maar ongeveer een jaar geleden werden de gevechten abrupt hervat toen rebellen een offensief lanceerden om president Faustin Archange Touadera omver te werpen .

bbabo.Net