De Pacific-regio is waar de laatste reis van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken deze week plaatsvindt, maar zijn gedachten zijn erg bij Oekraïne.
Blinken maakt zich steeds meer zorgen dat de wereld zich op een gevaarlijk politiek moment bevindt, waarbij niet alleen de spanningen in Oost-Europa toenemen, maar ook andere Amerikaanse concurrenten, waaronder China en mogelijk Iran, die mogelijk misbruik maken van deze wanorde.
Dus deze bedreigingen houden hem sterk in zijn gedachten terwijl hij vergaderingen houdt in Australië, Fiji en Hawaï om de wereld eraan te herinneren dat de strategische focus van Washington op de lange termijn op de Azië-Pacific-regio blijft, en zich verzet tegen wat hij noemt China's groeiende economische en militaire dwang , ondanks de brouwcrisis in Oekraïne.
Het hoogtepunt van de week is de Quad-bijeenkomst van Australië, India, Japan en de VS op vrijdag in Melbourne. De vier landen discussiëren niet alleen over China, maar ook over hoe ze hun klimaatdoelstellingen kunnen verwezenlijken; het bouwen van veerkrachtigere, vertrouwde toeleveringsketens voor opkomende en kritieke technologieën zoals 5G, 6G, kunstmatige intelligentie en kwantumcomputing; en het verstrekken van coronavirusvaccins aan Zuidoost-Azië voorafgaand aan een verwachte top van de Quad in Japan in mei, die president Joe Biden van plan is bij te wonen.
Blinken wordt dan de eerste Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken in vier decennia die Fiji bezoekt. Terwijl hij daar is, zal hij ontmoetingen houden met de premier van het land en de leiders van de Pacific Island. Regionale veiligheid en stabiliteit zullen opnieuw centraal staan. Chinese ambities in de Stille Oceaan zullen bijzondere aandacht krijgen, gezien de groeiende mogelijkheid dat Peking probeert daar een militaire basis te vestigen.
Wetgevers van de Republiek Kiribati in de Stille Oceaan benadrukten vorig jaar dat Peking plannen had opgesteld om een landingsbaan te upgraden op een van zijn afgelegen eilanden, op ongeveer 3.000 km van Hawaï, diep in grondgebied dat stevig in lijn is met de VS en zijn bondgenoten sinds de Tweede Wereldoorlog. Er is ook bezorgdheid in Australië over het potentieel voor China om een basis op de Salomonseilanden te vestigen na de politietrainers en oproeruitrusting die Peking daar in december na de rellen naartoe stuurde. Dit ondanks het feit dat Australië al de politie daarheen had gestuurd op grond van een decennia-oude bilaterale veiligheidsovereenkomst.
In de laatste etappe van Blinken in Hawaii dit weekend, zal hij zijn Japanse en Zuid-Koreaanse tegenhangers ontvangen, met Noord-Korea als belangrijkste focus. Dit volgt op nieuwe rakettests dit jaar door Pyongyang, wat de vrees doet rijzen dat Kim Jong Un voor het eerst sinds 2017 weer intercontinentale ballistische raketten en atoombommen gaat testen, toenmalige president Donald Trump met oorlog dreigde.
Het Biden-team beschouwt de Quad- en Pacific-landen die Blinken deze week ontmoet als essentieel voor door de VS geleide inspanningen om terug te dringen tegen de groeiende macht van Peking. Afgezien van het veiligheidsbeleid, weet het echter dat het een formele, geschikte, multilaterale structuur voor economisch engagement ontbeert sinds Trump de besprekingen verliet over wat de Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership werd, die het vermogen van Washington om uit te oefenen beperkt heeft. invloed, terwijl die van Peking slechts een even groot deel van de belangrijkste handelspartner van de regio wordt.
In deze tijd van geopolitieke veranderingen is zijn voornaamste doel om op korte termijn te streven naar de-escalatie in Europa.
Biden zei in oktober dat de VS binnenkort besprekingen zouden starten over een nieuw economisch kader voor Azië en de Stille Oceaan. Er zijn echter weinig details naar voren gekomen en zijn regering is terughoudend geweest om de grotere markttoegang te bieden die veel landen wensen, aangezien dit mogelijk wordt gezien als een bedreiging voor de banen in de VS voorafgaand aan de belangrijkste tussentijdse congresverkiezingen van november, wat een probleem zou zijn dat de Republikeinen zouden kunnen misbruiken .
Tijdens een reis naar Zuidoost-Azië eind vorig jaar gaf Blinken de meeste details tot nu toe van dit economische plan. Hij zei dat het zich zou moeten concentreren op handelsfacilitering, de digitale economie, veerkracht van de toeleveringsketen, infrastructuur, schone energie en arbeidsnormen, terwijl het ook de kansen benadrukt voor landen die Amerikaanse bedrijven huisvesten die productie uit China verplaatsen als onderdeel van inspanningen om gevoelige toeleveringsketens veilig te stellen en ontwikkelingsfinanciering.
Hoewel Blinken deze week fysiek in de Pacific-regio is, is zijn grootste directe hoofdpijn niet China, maar de opbouw van spanningen in Oost-Europa, wat een belangrijk onderwerp van discussie zal zijn tijdens de Quad-bijeenkomst. Terwijl Biden heeft uitgesloten dat hij Amerikaanse laarzen op de grond zet in Oekraïne, stuurde Washington deze week de eerste van 3.000 Amerikaanse militairen naar NAVO-bondgenoot Polen, terwijl nog eens 86 ton Amerikaanse wapens in Kiev arriveerde.
Blinken zal ook met Quad-partners het economische sanctiepakket bespreken dat de VS en haar Europese bondgenoten opstellen om te proberen een invasie af te schrikken. Een groot doelwit zou Nord Stream 2 zijn, de nieuwe gaspijpleiding die Rusland en Duitsland met elkaar verbindt, waarbij Amerikaanse functionarissen herhaaldelijk hebben verklaard dat ze zouden proberen het project te beëindigen als Oekraïne wordt aangevallen.In deze tijd van geopolitieke veranderingen is het belangrijkste doel van Blinken om op korte termijn te streven naar de-escalatie in Oekraïne. Dit is niet alleen bedoeld om de spanningen in Europa te verminderen, maar ook om de mogelijkheid te verkleinen dat andere concurrenten, waaronder China en Iran, tegelijkertijd de uitdagingen op bredere fronten intensiveren.
Disclaimer: standpunten van de schrijvers in deze sectie zijn van henzelf en weerspiegelen niet noodzakelijk het standpunt van bbabo.net
bbabo.Net