Rukirabashaija werd eind januari vrijgelaten uit de gevangenis na arrestatie in verband met tweets over president Yoweri Museveni.

Een Oegandese auteur die bijna een maand in de gevangenis had doorgebracht nadat hij president Yoweri Museveni had bekritiseerd, is het land ontvlucht, aldus zijn advocaat.

Kakwenza Rukirabashaija, een internationaal geprezen schrijver, werd eind januari vrijgelaten uit de gevangenis nadat hij eind december was gearresteerd voor communicatiemisdrijven in verband met een reeks tweets die hij plaatste over Museveni en zijn zoon, een legergeneraal.

Rukirabashaija ontvlucht Oeganda over de landgrens met Rwanda en zal zich in ieder geval tijdelijk vestigen in een niet nader genoemd Europees land, vertelde Eron Kiiza aan het persbureau Associated Press.

"De omstandigheden waren voor hem onmogelijk geworden", zei hij over Rukirabashaija. “Ze bleven hem in de gaten houden. Ze hebben zijn paspoort afgenomen. Hij had geen andere keuze dan te gaan en zijn leven te redden.”

Politiewoordvoerder Fred Enanga zei dat hij geen commentaar kon geven op de zaak van Rukirabashaija, aangezien deze voor de rechtbank was.

De romanschrijver, die vorig jaar de PEN Pinter-prijs won voor internationale moedige schrijvers, is vooral bekend van 'The Greedy Barbarian', een roman over corruptie in een fictief land dat algemeen wordt geïnterpreteerd als een satire op Museveni.

'Geplukt vlees'

Rukirabashaija beweerde dat hij tijdens zijn detentie door functionarissen was gemarteld, en foto's van zijn verminkte rug schokten velen in het Oost-Afrikaanse land.

"Ze begonnen een tang te gebruiken en plukten vlees van mijn dijen en overal", zei Rukirabashaija in een account aan de lokale krant Daily Monitor.

"Die dag dacht ik dat ik stervende was en dacht eraan om mijn Oegandese staatsburgerschap op te geven."

Hoofdmagistraat Douglas Singiza had geweigerd de voorwaarden van Rukirabashaija op borgtocht te versoepelen, waaronder een inhouding op zijn paspoort en een bevel om niet met journalisten te praten.

In een Facebook-bericht op woensdag sprak Rukirabashaija Singiza aan als een "bebrilde eigenzinnige magistraat", schrijvend: "Je bent een schande! Leg nu mijn paspoort in de beklaagdenbank en probeer het. Ik kom je niet meer tegen".

Rukirabashaija werd gedurende een groot deel van de tijd dat hij in een detentiecentrum werd vastgehouden in incommunicado gehouden, zei Kiiza eerder, en verscheen pas voor de rechtbank na wijdverbreide binnenlandse en internationale druk, onder meer vanuit de Verenigde Staten en de Europese Unie.

De delegatie van de Europese Unie in Oeganda heeft maandag een verklaring afgegeven waarin ze haar bezorgdheid uit over "een situatie waarin al meer dan een significante toename is van meldingen van marteling, willekeurige arrestaties, gedwongen verdwijningen, intimidatie" en andere aanvallen.

Vorige week haalden de VS "terugkerende geloofwaardige verslagen" aan van gedwongen verdwijningen en martelingen door de veiligheidstroepen die "slecht" reflecteren op de regering van president Yoweri Museveni, die sinds 1986 aan de macht is.

bbabo.Net