Japan (bbabo.net), - De langzame uitrol van COVID-19-booster in Japan zal naar verwachting versnellen in februari, de derde maand, nadat de eerste twee maanden zijn geëindigd met minder dan 4% van alle inwoners van het land die hun derde injectie hebben gekregen — minder dan een derde van het doel van de regering.

De campagne is vertraagd door aanvankelijke plannen om na acht maanden in plaats van zes maanden boostershots te geven, samen met een schijnbare voorkeur onder mensen voor het vaccin dat is ontwikkeld door Pfizer Inc. en BioNTech SE. Maar lokale autoriteiten rollen nu massale vaccinatiecentra uit om de uitrol, die op 1 december begon met medisch personeel, te versnellen, en de regering moedigt zogenaamde kruisvaccinaties aan om meer naalden in de armen te krijgen.

Toch heeft de regering nog een lange weg te gaan om haar eigen doelstellingen te halen.

Ongeveer 14,69 miljoen mensen, van wie de meerderheid gezondheidswerkers en ouderen waren, zouden eind januari hun derde injectie krijgen, maar slechts ongeveer 4,48 miljoen van hen hadden tegen het einde van de maand een booster gekregen, Gegevens kabinetssecretariaat. De regering had eind januari naar schatting 32,5 miljoen boosterdoses uitgedeeld, wat betekent dat ongeveer 86% daarvan niet was gebruikt.

Slechts 3,5% van alle bewoners heeft hun derde dosis gekregen, waardoor veel mensen nog steeds een booster nodig hebben.

Het trage tempo, het langzaamste van de 38 ontwikkelde landen die lid zijn van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, vloeit deels voort uit het oorspronkelijke plan van de regering om de injectie minstens acht maanden na de tweede prik toe te dienen, een beslissing die werd gedreven door zorgen over de bevoorrading tekorten.

Geconfronteerd met oproepen van sommige gemeentelijke overheden om de tijdlijn naar voren te schuiven, te midden van consensus in de medische industrie dat het ideale interval zes maanden of zelfs eerder is, heeft de regering het schema in december en vorige maand vervroegd. De wachttijd voor zorgmedewerkers en 65-plussers werd zes maanden, voor burgers van 64 jaar en jonger verschoof deze naar zeven maanden.

Ondanks de matige uitrol tot nu toe, zijn er tekenen dat het tempo zal toenemen. Ongeveer 97,4% van de 1.741 lokale overheden van het land hebben gemeld dat ze verwachten tegen eind februari een booster-injectie te zullen toedienen aan alle in aanmerking komende oudere inwoners, zoals gepland.

Om de uitrol verder te versnellen, zei minister van Volksgezondheid Shigeyuki Goto dinsdag dat gemeenten met voldoende voorraden het grote publiek na een interval van zes maanden kunnen inenten. Hij zei ook dat de regering de eis zou versoepelen voor werkplekken die hun eigen vaccinatieprogramma's willen uitvoeren.

Bij de eerste uitrol gaf de regering goedkeuring aan bedrijven, universiteiten en andere entiteiten die van plan waren 1.000 of meer mensen te inenten, maar organisaties die van plan zijn om ten minste 500 mensen te vaccineren, zullen worden goedgekeurd voor de booster, vertelde hij aan verslaggevers.

De regering is van plan begin april in totaal 95 miljoen doses te leveren, waaronder 85 miljoen aan lokale gemeenten en nog eens 10 miljoen aan het vaccinatieprogramma op de werkplek - genoeg om ongeveer 95% van de in aanmerking komende inwoners te inenten. Maar gemeentelijke overheden zijn traag geweest om het herziene tijdlijnbeleid bij te houden en hun eigen schema's vooruit te helpen.

Zo is de wijk Shinjuku in Tokio half mei vorig jaar begonnen met het toedienen van eerste doses aan ouderen en afgelopen juni met het toedienen van de tweede dosis. De afdeling was aanvankelijk van plan om vanaf februari een booster toe te dienen, uitgaande van een interval van acht maanden, maar vervolgens werd de startdatum voor de derde doses verschoven naar 20 januari, in overeenstemming met het herziene beleid.

Shinjuku Ward zegt dat het aanvragen accepteert om datums te verschuiven voor die mensen die afspraken hebben gekregen op basis van een interval van acht maanden.

"Mensen van 65 jaar en ouder kunnen nu de booster krijgen na zes maanden, en we hebben voldoende slots veiliggesteld zodat we de verandering in het interval naar zes maanden kunnen opvangen", zei het hoofd van de uitrol van het vaccin van de afdeling. "Maar het is aan de wijkbewoners om te beslissen of ze de wijziging doorvoeren, dus we informeren hen hierover en raden ze aan om het op een vroeg tijdstip te krijgen."

De afdeling heeft meer plaatsen voor massale vaccinatie opgezet en het aantal dagen en openingstijden uitgebreid om de uitrol te versnellen.

Vaccins ontwikkeld door Pfizer-BioNTech en Moderna zijn goedgekeurd als booster-shots voor mensen van 18 jaar en ouder die ten minste zes maanden verwijderd zijn van hun initiële dosis. De regering beveelt aan dat mensen voor hun derde dosis een andere injectie krijgen dan die ze in de eerste ronde kregen, met ziekenhuizen en massale vaccinatiesites die zijn opgezet door lokale gemeenten die beide vaccins als booster gebruiken. Dat wijkt af van de initiële uitrol, waarin vooral die van Pfizer werd gebruikt.Een zorg onder beleidsmakers is de sterke voorkeur voor het vaccin van Pfizer die bij sommige mensen wordt getoond, wat de toch al langdurige uitrol verder kan vertragen. Sommige gemeenten hebben gemeld dat plaatsen voor massale vaccinatie met de Pfizer-injectie bijna volgeboekt zijn, terwijl sites die de injectie van Moderna gebruiken, veel vrije plaatsen hebben.

Maar experts hebben gewaarschuwd voor een dergelijke voorkeur, eraan toevoegend dat het voor volledig gevaccineerde personen beter is om zo snel mogelijk een booster-injectie te krijgen, ongeacht het type, vooral ouderen en anderen die een hoger risico lopen op het ontwikkelen van ernstige COVID-19-symptomen.

Voor de eerste twee opnamen was het aantal Pfizer-doses groter dan dat van Moderna met een verhouding van ongeveer 5 tot 1, volgens berekeningen op basis van gegevens van het kabinetssecretariaat. Maar voor de booster-injectie zal de regering meer vertrouwen op Moderna, met 58 miljoen doses van dat vaccin en 36,6 miljoen Pfizer-injecties die begin april zijn verzonden, volgens een plan dat vorige maand door het ministerie van Volksgezondheid werd onthuld.

Experts zeggen dat een booster cruciaal blijft om nieuwe infecties te helpen voorkomen en ernstige ziekten en sterfte te verminderen, en dringen er bij in aanmerking komende inwoners op aan om zo snel mogelijk derde doses te krijgen. Het is al meer dan 10 maanden geleden voor sommige gezondheidswerkers, die hun eerste doses in februari vorig jaar begonnen te ontvangen. Bovendien is de interval voor de leden van het grote publiek die afgelopen juni zijn ingeënt al meer dan een half jaar.

Het trage tempo van de uitrol is een bijzondere bron van zorg voor premier Fumio Kishida, die beloofd heeft zich in te spannen voor een snelle uitrol in een tijd waarin de zeer besmettelijke omicron-variant de bron is geworden van vrijwel alle nieuwe infecties in het land .

bbabo.Net