Oekraïne heeft zondag gezworen om zijn luchtruim open te houden voor internationaal reizen, ondanks de westerse waarschuwingen dat Russische troepen die oefeningen uitvoeren in de buurt van zijn grenzen op elk moment zouden kunnen binnenvallen.
De Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM is zaterdag de eerste grote luchtvaartmaatschappij die vluchten naar de voormalige Sovjetrepubliek voor onbepaalde tijd opschort vanwege de toenemende risico's.
De Oekraïense budgetluchtvaartmaatschappij SkyUp zei zondag dat zijn vlucht van Portugal naar Kiev moest landen in Moldavië omdat de Ierse leasemaatschappij van het vliegtuig de toestemming voor de oversteek naar Oekraïne had ingetrokken.
SkyUP voegde eraan toe dat Europese leasemaatschappijen eisen dat Oekraïense luchtvaartmaatschappijen hun vliegtuigen binnen 48 uur terugbrengen naar het EU-luchtruim. Het Oekraïense ministerie van infrastructuur reageerde door een spoedvergadering te houden om buitenlandse reizen te behouden en te voorkomen dat het land in het heetst van de crisis verder geïsoleerd raakt.
"Het luchtruim boven Oekraïne blijft open en de staat werkt aan het voorkomen van risico's voor luchtvaartmaatschappijen", zei het ministerie na de bijeenkomst.
Industrie-analisten denken dat andere internationale luchtvaartmaatschappijen binnenkort ook vluchten naar Oekraïne kunnen verbieden vanwege de stijgende kosten voor reisverzekeraars. De reisindustrie wordt nog steeds geplaagd door de herinnering aan vlucht MH17 van Malaysia Airlines die werd neergeschoten tijdens het vliegen in de buurt van het conflictgebied van Oost-Oekraïne in juli 2014.
Alle 298 passagiers aan boord van de vlucht Amsterdam-Kuala Lumpur kwamen om.
"Van zijn kant is de staat bereid om luchtvaartmaatschappijen te steunen en hen aanvullende financiële garanties te geven om de markt te ondersteunen", zei het.
De zorgen over vliegreizen komen met een groeiend aantal westerse regeringen die hun diplomatieke missies in Kiev beëindigen en burgers adviseren Oekraïne zo snel mogelijk te verlaten. Rusland noemde de vrees voor "mogelijke provocaties van het Kiev-regime" toen het ook enkele ambassademedewerkers begon terug te trekken. De terugtrekking heeft het personeel van de monitoringmissie van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking (OVSE) in Oekraïne geraakt.
De OVSE heeft gediend als de ogen en oren van de wereld voor het achtjarige conflict in het door Rusland gesteunde separatistische oosten van Oekraïne dat meer dan 14.000 levens heeft geëist. Maar beelden op sociale media toonden konvooien van zijn witte SUV's die verschillende delen van het conflictgebied verlieten omdat van de noodzaak van het personeel om de reisadviezen van hun respectieve regeringen na te leven.
De woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, zei zondag dat de gedeeltelijke terugtrekking van de missie in Moskou "ernstige bezorgdheid" veroorzaakte omdat de verhuizing de spanningen verder opvoerde. Amerikaanse waarschuwingen voor het uitbreken van een oorlog "elke dag". De Oekraïense president VolodymyrZelensky zei zaterdag dat "al deze informatie alleen maar paniek veroorzaakt en ons niet helpt".
Zelensky's kantoor benadrukte zondag dat "de lucht boven Oekraïne open blijft".
"Het Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart van de Europese Unie heeft ook geen aanbevelingen gedaan om vluchten boven het Oekraïense luchtruim te beperken", schreef Zelensky's plaatsvervangend stafchef Kyrylo Timosjenko op Facebook.
"Oekraïne is klaar om luchtvaartmaatschappijen te ondersteunen", voegde hij eraan toe. “Het kabinet zal binnenkort de nodige maatregelen nemen”.
bbabo.Net