In de stad Zhanaozen gingen dinsdagochtend medewerkers van vier Ozenmunaigas-ondernemingen naar een bijeenkomst. De stad, waar begin januari de beruchte protesten in Kazachstan begonnen, wordt opnieuw gegrepen door onvrede onder de bevolking.
Het middelpunt van de voorstelling was het plaatselijke busstation. De oliearbeiders eisen hogere lonen en betere arbeidsomstandigheden. Naast puur economische eisen, hebben de demonstranten het over de algemene sociale problemen van Zhanaozen zelf.
Werknemers in de olie-industrie worden ondersteund door omwonenden, die ook ontevreden zijn over de gang van zaken in het land en de regio. De demonstranten eisten ook dat de autoriteiten de politieke vervolging, vooral van jongeren, stopzetten en veranderingen doorvoeren in Kazachstan.
Dit is niet de eerste keer dat Zhanaozen een plaats is geworden die wordt genoemd in de context van Kazachse protesten. Een van de meest bekende gevallen tot januari van dit jaar vond plaats in 2011. Toen kwamen de medewerkers van het staatsolie- en gasbedrijf KazMunayGas met puur economische eisen. Als reactie op de massastaking reageerden de autoriteiten van Kazachstan vrij hard, wat uitmondde in een bloedig optreden en een mislukt einde van het protest. 16 mensen werden gedood, honderden raakten gewond en gearresteerd.
De demonstranten van Zhanaozen speelden ook een belangrijke rol bij de gebeurtenissen in januari. Het was hier dat rally's begonnen tegen de stijging van de prijzen voor motorbrandstof op gas, waar veel vraag naar is in Kazachstan. Daarna sloeg een golf van protesten over andere regio's van het land, waaronder Alma-Ata.
De huidige situatie in Zhanaozen laat zien hoe nauw de politieke en economische problemen van het land met elkaar verweven zijn. Zhanaozen, onofficieel "de geboorteplaats van protesten" genoemd, is lange tijd het middelpunt geweest van alle tegenstellingen die tegenwoordig in Kazachstan bestaan.
Tot dusverre redden de autoriteiten van Kazachstan, uit angst voor herhaling van spontane rellen, zich door de burgers eenvoudigweg op te roepen tot kalmte, en niet met wapenstokken en schieten, zoals in voorgaande tijden. Chingiz Lepsibayev, voorzitter van de openbare stichting van de Euraziatische Expert Council, sprak over de vooruitzichten voor een nieuw protest in Kazachstan.
- Rally's zijn een volkomen normaal verschijnsel voor elk democratisch land. Zoals in alle beschaafde landen zullen ze doorgaan als een vorm van burgerprotest. Tot nu toe is het voorbarig om te spreken over spontane massabijeenkomsten, omdat er een groot pakket aan politieke, economische en andere hervormingen is aangekondigd. Of het protest zal doorgaan of niet, hangt dus af van hoe de autoriteiten deze hervormingen zullen uitvoeren.
bbabo.Net