De Zuid-Chinese provincie Guangdong heeft volgens de maritieme autoriteit een live-brandoefening gehouden in de wateren van de monding van de Pearl River.

Het Guangdong-bureau van de China Maritime Safety Administration kondigde de oefening aan in een bericht en zei dat het donderdag tussen 9.00 en 18.00 uur zou plaatsvinden in de zuidelijke Wanshan-archipel, ongeveer 100 km (62 mijl) van Hong Kong.

De boorzone van 80 vierkante kilometer is volgens eerdere rapporten het reguliere trainingsgebied voor de kustwacht van Guangdong.

Er zijn geen details over de oefening bekendgemaakt, maar waarnemers zeiden dat het waarschijnlijk de kustwacht was.

De aankondiging kwam toen lokale overheden in de provincie hun pandemiebestrijding opvoerden nadat vier positieve gevallen waren gevonden bij mensen die illegaal de grens van Hong Kong naar het vasteland waren overgestoken via Zhuhai.

De wateren bij de Wanshan-eilanden behoren al tientallen jaren tot de meest populaire smokkelgebieden om mensen en goederen van Vietnam en Taiwan naar Hong Kong te smokkelen.

Er is geen bewijs om aan te tonen dat de met het coronavirus besmette gevallen illegaal het vasteland per boot zijn binnengekomen.

Volgens eerdere mededelingen van de maritieme autoriteit heeft de kustwacht van Guangdong in mei en september vorig jaar ten minste twee soortgelijke oefeningen met scherp geschoten in dezelfde wateren gehouden. "De live-fire-oefening bij de Wanshan-eilanden zal gericht zijn op het afvuren van waarschuwingsschoten op drijvende doelen, het achtervolgen van verdachte boten en het verdrijven van indringende buitenlandse schepen", zegt Zhou Chenming, een onderzoeker van de Yuan Wang-denktank voor militaire wetenschap en technologie in Peking. "Dat soort regelmatige live-fire-oefeningen zijn nodig omdat er meer Type 056-korvetten zijn overgedragen van de marine naar de kustwacht, omdat de schaal van zeesmokkel de afgelopen jaren steeds groter is geworden." Filippijnse analisten zeggen dat de Chinese kustwachtwet het toneel vormt voor gewapend conflict De omvang en het aantal illegale maritieme operaties is enorm gestegen door de reisbeperkingen die zijn opgelegd door het vasteland en de regeringen van Hongkong sinds de pandemie eind 2019 begon, waardoor de kustwachten in Hong Kong en Guangdong moesten kraken neer op smokkel.

In oktober nam de douane van Hong Kong bijna 10 ton haaienvinnen in beslag als onderdeel van een record van HK$210 miljoen (US$27 miljoen) aan luxegoederen en bedreigde diersoorten bestemd voor het vasteland van China, terwijl de kustwacht van Guangdong zei 55 smokkelgroepen te hebben vernietigd , arresteerde meer dan 350 verdachten en nam bijna 900 schepen in beslag.

bbabo.Net