ESG of Environmental, Social en Corporate Governance heeft zich met opmerkelijke snelheid tot een van de 'hot topics' van onze tijd gemaakt. Wat velen jaren geleden als een randfenomeen afwezen, is nu met succes onderdeel geworden van het reguliere financiële discours.

Het bewijs blijft groeien dat het observeren van de "triple bottom line" op meerdere niveaus als een concurrentievoordeel kan dienen. De kortzichtige focus op financiële kwartaalresultaten werd door veel marktdeelnemers gezien als een factor die bijdroeg aan de wereldwijde financiële crisis van 2007-2008.

Terwijl sommigen ESG bekritiseren als 'greenwashing' en twijfels hebben over de daadwerkelijke impact ervan bij het bewerkstelligen van concrete veranderingen in het gedrag van bedrijven, is het algemene kader van het debat duidelijk veranderd.

ESG-praktijken zijn het meest recentelijk in de Golf geland, samen met de snelgroeiende beleidsfocus op duurzaamheid in het gebied. In sommige opzichten is dit niets nieuws. Zo vormde de opkomst van islamitisch bankieren een poging om financiële dienstverlening veel meer op principes te baseren.

Maar de verschuiving naar ESG is tegenwoordig veel breder en omvat overheidsgerelateerde entiteiten, grote bedrijven en financiële instellingen.

De lijst met nieuwe projecten en initiatieven wordt nu met de week langer. In combinatie met ambitieuze, door de overheid goedgekeurde investeringspijplijnen voor groene energie, hebben Acwa Power en Masdar partnerschappen aangegaan om de capaciteit op het gebied van duurzame opwekking uit te breiden.

Er lopen verschillende groene waterstofinitiatieven. Toonaangevende regionale banken hebben duurzame financieringskaders opgezet in Saoedi-Arabië, en Riyad Bank heeft onlangs haar eerste groene sukuk uitgegeven.

Maar er zijn nog veel inspanningen nodig om deze initiatieven populair te maken bij het bedrijfsleven en bij het brede publiek. Hoewel ESG nu op de lippen van veel mensen ligt, is het nieuw en wordt het vaak verkeerd begrepen.

Over de beweegredenen achter de verandering lopen de meningen uiteen. Sommigen zien het als een kans om op de kar van de mondiale publieke opinie te springen, of het nu uit noodzaak of opportunisme is. Anderen stellen het nog steeds gelijk aan maatschappelijk verantwoord ondernemen - leuk om te doen, maar uiteindelijk een luxe.

Men mag het transformatieve potentieel van ESG in de Golf niet onderschatten. Het belooft niet alleen meer inclusieve investeringen te stimuleren, maar ook het noodzakelijke proces van economische diversificatie te versnellen. Het kanaliseren van kapitaal in nieuwe activiteiten zal extra aanjagers van economische groei activeren via relatief onbenutte kansen.

De structurele noodzaak om de kapitaalallocatie te verbeteren door middel van nieuwe producten, intermediairs en meer inclusie wordt al lang erkend en zal alleen maar belangrijker worden naarmate regeringen zich terugtrekken uit sommige van hun traditionele activiteiten.

Projecten die verankerd zijn in ESG kunnen ook kapitaal naar de Golf trekken, aangezien meer wereldwijde investeerders met ESG-mandaten werken. Omgekeerd zouden investeerders projecten die zij als niet-conform beschouwen, laten varen.

Het verbeteren van het ondernemingsbestuur is een kans om betere, professionelere bedrijven te creëren.

Veel sectoren kunnen bijzondere voordelen verwachten van ESG. Het kan helpen om de energiesector toekomstbestendig te maken in het licht van veranderende opvattingen over koolwaterstoffen. Initiatieven zoals de circulaire koolstofeconomie zijn hier een voorbeeld van en leiden al tot meerdere projecten.

De ruime beschikbare ruimte voor hernieuwbare energie op een uitzonderlijk zonnig schiereiland kan helpen hernieuwbare energie te benutten voor emissiereductie en elektriciteitsexport. Het kan ook helpen nieuwe industrieën aan te drijven die een wereldwijde markt kunnen bedienen, zoals groene waterstof, gezien de uitdagingen van het koolstofarm maken van veel economische activiteiten.

De Golf kan op dit gebied een wereldleider zijn en deze gebruiken om lokale R&D-capaciteit en innovatie te ontwikkelen. Een veranderende energiesector kan ook voor diversificatie en innovatie binnen de industrie zorgen en zo bijdragen aan de groei en diversificatie van de regionale export.

ESG belooft ook transformatief potentieel op het gebied van infrastructuurontwikkeling en vastgoed, beide al decennialang belangrijke beleggingsthema's.

Aldar Properties heeft onlangs een plan aangekondigd voor een duurzame stad van AED 1,8 miljard ($ 490 miljoen). Veerkrachtige, slimme en energiezuinige gebouwen kunnen niet alleen bijdragen aan leefbare gemeenschappen, maar ook de waarde en concurrentiepositie van deze activa vergroten. Het innovatiepotentieel ligt voor de hand, aangezien oplossingen die zijn ontwikkeld voor de extreme klimatologische omstandigheden van de Golf, ook elders in een opwarmende wereld aan populariteit kunnen winnen.

Inclusieve ontwikkeling blijft een belangrijke strategische overweging. Het ondernemerschap en de ontwikkeling van het MKB in de Golf blijven lijden onder acute kapitaalbeperkingen, ook al zijn er enkele bemoedigende tekenen. Uiteindelijk is dit een kans om een ​​meer diverse en veerkrachtige economie te creëren die in staat is om meer mensen economische kansen te bieden.ESG biedt een dwingend kader voor de Golfregio om het veranderingsproces in de richting van diversificatie, productiviteit, duurzaamheid en inclusie te versnellen. Het belooft uitzonderlijke kansen voor ondernemerschap, maar ook voor het verbreden van de concurrentiepositie van de Golfregio door middel van nieuwe excellentiegebieden en het uitbreiden van de innovatieve capaciteit.

Met zijn langetermijnperspectief is het een logische aanvulling op de transformatieve economische visies van de regionale economieën.

Disclaimer: standpunten van de schrijvers in deze sectie zijn van henzelf en weerspiegelen niet noodzakelijk het standpunt van bbabo.net

bbabo.Net