Het handhaven van de status-quo in de Zwarte Zee zoals voorzien door de Conventie van Montreux is van vitaal belang, zei de Turkse minister van Defensie, en riep Oekraïne en Rusland op om de spanningen te de-escaleren en problemen op te lossen door middel van dialoog.
“Dankzij deze status-quo is er evenwicht, stabiliteit en veiligheid in de Zwarte Zee. We hebben bij elke gelegenheid uitgelegd en blijven uitleggen dat dit van vitaal belang is', vertelde minister van Defensie Hulusi Akar aan journalisten in Brussel na tweedaagse ministeriële NAVO-bijeenkomsten op 18 februari.
De ministers van Defensie kwamen bijeen tijdens een aanhoudende spanning tussen het Westen en Rusland over de uitgebreide militaire inzet van laatstgenoemde aan de Oekraïense grenzen, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid dat een dreigende Russische invasie van zijn buurland zou kunnen plaatsvinden, net als op de Krim in 2014.
“Er is bezorgdheid in ons, in andere relevante landen en in NAVO-landen. Met deze zorg volgen wij de ontwikkelingen op de voet. Het is onze gemeenschappelijke wens om diplomatie en dialoog te handhaven en op deze manier tot een oplossing te komen', zei Akar, eraan toevoegend dat de territoriale integriteit van Oekraïne en Georgië belangrijk is voor Turkije.
Turkije heeft altijd zijn verzet geuit tegen de Russische invasie van de Krim en zijn steun aan de territoriale integriteit van Oekraïne, zei de minister.
“We zijn voor het oplossen van de spanningen in de regio met een evenwichtige benadering en met gezond verstand, en in die zin is het onze oprechte wens dat de landen aan de Zwarte Zee in vrede, dialoog, rust en welvaart kunnen leven”, hij voegde toe.
Volgens het Verdrag van Montreux uit 1936 hebben koopvaardijschepen vrijheid van doorvaart door de Turkse Straat, de Dardanellen en de Bosporus, terwijl de doorvaart van oorlogsschepen onderworpen is aan enkele beperkingen die variëren naargelang deze schepen tot de oeverstaten van de Zwarte Zee behoren of niet.
Dankzij de conventie had het evenwicht in de Zwarte Zee kunnen worden verzekerd tussen de Sovjetrepubliek en de NAVO tijdens de Koude Oorlog en Rusland en het Westen na de ineenstorting van het Sovjetregime. Russische militaire operaties tegen Georgië in 2008 en de Krim van Oekraïne in 2014, evenals de toelating van de NAVO op Bulgarije en Roemenië, hebben dit evenwicht verstoord.
Realistische ontmoeting met Griekse minister
Akar deelde mee dat hij bilaterale ontmoetingen had met een aantal van zijn collega's in de marge van de NAVO-bijeenkomst, waaronder NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg en de ministers van Defensie van het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Bulgarije, Italië, Spanje, Nederland, Noord-Macedonië , Roemenië, Letland, Estland, Nederland en Griekenland.
“We hebben een zeer positieve, constructieve ontmoeting gehad met de Griekse minister van Defensie, de heer Nikolaos Panagiotopoulos. Het was heel spontaan, maar ook heel realistisch.”
Hij zei dat hij zijn uitnodiging voor de vierde ronde van de bijeenkomst van de militaire functionarissen van de twee landen herhaalde, en benadrukte: “We hebben verschillen, ja, maar we zeggen tegen hen: ‘Laten we ze ontmoeten en bespreken’. Ons doel is dat de twee partijen profiteren van de rijkdom van de regio binnen vrede en stabiliteit en in overeenstemming met het internationaal recht.”
Een redelijk deel van de hulpbronnen van de Egeïsche Zee en de Middellandse Zee is het belangrijkste van Turkije, zei Akar, terwijl hij kritiek uitte op de Griekse kant voor de aanhoudende provocerende acties en retoriek, indirect verwijzend naar de bewapening van de eilanden die gedemilitariseerd moeten worden gehouden volgens de verdragen van Lausanne en Parijs.
“Daar hebben we internationale en bilaterale afspraken over. Je kunt het Verdrag van Lausanne en het Verdrag van Parijs niet negeren. U implementeert de artikelen die voor u werken en de andere niet. Zoiets bestaat niet", zei hij.
De Griekse inspanningen om zijn bilaterale problemen met Turkije om te zetten in een Turkije-NAVO of Turkije-EU-conflict zijn een zeer grote fout, zei Akar, en bekritiseerde sommige EU- en NAVO-landen voor het voeren van een eenzijdig beleid als het gaat om meningsverschillen tussen Ankara en Athene .
Hij bekritiseerde Griekenland ook voor het terugdringen van illegale migranten ten koste van het veroorzaken van hun dood in de Egeïsche Zee of in de regio Thracië, en zei: "Dit moet worden gestopt."
Akar herinnerde zich dat zo'n 19 migranten doodvroren nadat ze eerder deze maand door Griekenland waren teruggeduwd, en vroeg: "Waar zijn die mensenrechtenverdedigers in de EU? Deze mensen zijn omgekomen in het centrum van Europa.”
bbabo.Net