Japan (bbabo.net), - Vijf niet-gouvernementele organisaties (NGO's) hebben een open brief ingediend bij premier Prayut Chan-o-cha, waarin ze de regering eisen dat ze de mensenhandel van Rohingya-vluchtelingen blijven onderzoeken in een poging het land te verlossen van de netwerk verantwoordelijk.
De vijf NGO's zijn Union for Civil Liberty, Cross Cultural Foundation, Human Rights and Development Foundation, Campaign for Popular Democracy en Thai Action Committee for Democracy in Myanmar.
De handel in Rohingya trok publieke aandacht nadat Rangsiman Rome, parlementslid Rangsiman Rome, de kwestie aan de orde stelde tijdens een debat in het parlement afgelopen vrijdag.
Hij wees op de controverse rond generaal-majoor Paween Pongsirin, voormalig hoofdonderzoeker van het land op het gebied van mensenhandel. Generaal-majoor Paween staat bekend om zijn onderzoek naar de massagraven van Rohingya-migranten nabij de Thais-Maleisische grens in het district Padang Besar in Songkhla, wat leidde tot de vervolging van meer dan 60 verdachten, waaronder verschillende regeringsfunctionarissen en militaire officieren.
De zaak was ongekend, omdat het leidde tot de arrestatie van de hoogste militaire officier die voor een dergelijke misdaad was veroordeeld - legeradviseur luitenant-generaal Manas Kongpan, die 27 jaar gevangenisstraf kreeg voor mensenhandel, het aannemen van steekpenningen en grensoverschrijdende misdaden. Hij stierf vorig jaar in de gevangenis aan een hartaanval.
Maar in plaats van de nodige erkenning te krijgen als hoofdonderzoeker, werd generaal-majoor Paween zes jaar geleden gedwongen zijn toevlucht te zoeken in Australië uit angst voor zijn leven, nadat bij zijn onderzoek "invloedrijke" mensen betrokken waren die hem het zwijgen wilden opleggen.
De daders zouden echter nog steeds op vrije voeten zijn en het netwerk blijft actief in het land.
Volgens de NGO's is mensenhandel een transnationale vorm van georganiseerde misdaad waarmee enorme bedragen worden verdiend. Ze beweren dat deze bendes actief blijven in het land omdat er enkele staatsfunctionarissen bij betrokken zijn.
Vorig jaar werd Thailand gedegradeerd tot de Tier 2 Watch List van het US Trafficking in Persons Report.
De NGO's zeiden dat als de regering er niet in slaagt om significante inspanningen te leveren om het netwerk te targeten en te verwijderen, het land verder kan worden gedegradeerd naar Tier 3 omdat het niet volledig voldoet aan de vereiste minimumnormen en geen significante inspanningen levert om dit te doen.
De groepen drongen er daarom bij de premier en de regering op aan het onderzoek voort te zetten om het brein achter de handel in de Rohingya bloot te leggen.
Ondertussen drong generaal Kongcheep Tantravanich, woordvoerder van vice-premier Prawit Wongsuwon, erop aan dat generaal Prawit niet betrokken is bij de zaak, ondanks het feit dat de oppositiepartij beweerde dat zijn ondergeschikten via een telefoontje de vrijlating van luitenant-generaal Manas op borgtocht hadden bevolen.
Generaal Prawit wilde de details van alle medeplichtigen weten voorafgaand aan juridische procedures, zei generaal Kongcheep.
De heer Rangsiman wees op het gebrek aan inspanning van de regering om het onderzoek uit te breiden. Hij eiste dat het meer oprechtheid zou tonen bij het aanpakken van het probleem door een betrouwbaar panel te vormen dat door het publiek wordt geaccepteerd.
Met betrekking tot het lot van generaal-majoor Paween zei de nationale politiechef Suwat Jangyodsuk dat er geen juridische aanklacht tegen hem was ingediend. Hij garandeerde ook dat generaal-majoor Paween veilig zou zijn als hij terugkeert.
bbabo.Net