Bogota: Terwijl de Colombiaanse regering woedend is over het feit dat ze door VN-instanties als een "hongerhotspot" wordt vermeld, maakt Heidy Garzon - een alleenstaande moeder van negen - zich zorgen waar de volgende maaltijd van haar familie vandaan zal komen.

"We weten niet wat we vanavond gaan eten", vertelde Garzon aan bbabo.net in een sloppenwijk in Ciudad Bolivar in het zuiden van Bogota, twee peuters in luiers die zich aan haar benen vastklampen.

Garzon, 38, en haar kinderen wonen in een bouwvallige krot met zes bedden in een enkele kamer met een kleivloer in het armste, meest gewelddadige deel van Ciudad Bolivar.

De meeste dagen hebben ze het geluk om twee maaltijden per dag te eten.

Op de dag dat bbabo.net op bezoek was, ontbijtte het gezin van 10 met een paar eieren, wat chocolade en maïspasteitjes, arepa's genaamd. Ze deelden ook een mango die ze van een winkelier hadden gekregen.

"Honger is verschrikkelijk," zei Garzon, eraan toevoegend dat het "vreselijk is om honger te hebben en er niets aan te kunnen doen".

Vorige maand stelde een rapport van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN en het Wereldvoedselprogramma dat "7,3 miljoen Colombianen voedselonzeker zijn en voedselhulp nodig hebben in 2022."

De lijst met 20 "hongerhotspots" omvatte ook Afghanistan, Ethiopië, Haïti, Somalië, Zuid-Soedan en Jemen.

In Colombia gaven de VN-agentschappen de schuld aan "een combinatie van politieke instabiliteit, economische uitdagingen en de aanhoudende impact van de regionale migratiecrisis, versterkt door interne ontheemding".

Colombia maakte bezwaar tegen de opname ervan op de lijst, waarvoor het zei dat er een gebrek was aan "feitelijke ondersteuning, methodologische definitie en duidelijkheid". De regering in Bogota eiste dat de aanduiding "hongerhotspot" zou worden verwijderd.

Garzon, die zei niet op de hoogte te zijn van het diplomatieke debacle, beweerde geen overheidshulp te hebben ontvangen sinds de verspreiding van het coronavirus een paar maanden geleden stopte.

Ze leeft van baantjes als schoonmaakster van huizen of op bouwplaatsen en verdient ongeveer 20.000 pesos (vijf dollar) per dag, waarvan ze haar transportkosten moet aftrekken.

Geen van haar kinderen gaat naar school. Daar is niet genoeg geld voor.

Vaak is bedelen de enige hoop van het gezin.

“Soms krijgen we iets, soms niet… dus gaan we hongerig huiswaarts.

"Het is moeilijk om elke dag op te staan ​​en te zeggen: 'Nou, wat gaan we vandaag eten?' (...) Soms voel ik me machteloos, heb niets en hoor de kinderen zeggen dat ze honger hebben," zei Garzon, terugvechtend tranen.

Volgens de Colombiaanse Vereniging van Voedselbanken (ABACO) leven ongeveer 21 miljoen van de 50 miljoen inwoners van Colombia in armoede, met een maandelijks inkomen van minder dan 331.000 pesos (ongeveer $ 84).

Dit is niet genoeg om zelfs maar een half basismandje met voedselbenodigdheden te kopen.

Ongeveer 16 miljoen mensen eten slechts twee maaltijden per dag, en ongeveer vijf miljoen mensen, waaronder een half miljoen kinderen, lijden aan chronische ondervoeding.

De regering van president Ivan Duque wijst op sociale programma's die ten goede kwamen aan 10,3 miljoen huishoudens tijdens de piek van de pandemie, evenals plannen om de voedselproductie en het basisinkomen te stimuleren.

Het houdt vol dat het "alles (mogelijk) heeft gedaan om ervoor te zorgen dat niemand honger lijdt in Colombia."

Voor Garzon en anderen is het niet genoeg.

Ondanks een economische groei van meer dan 10 procent vorig jaar, verloor de peso in 2021 16 procent van zijn waarde ten opzichte van de Amerikaanse dollar, en de voedselinflatie bijt hard. In een jaar tijd is de prijs van kip en fruit met ruim 25 procent gestegen, die van aardappelen meer dan verdubbeld en is olie bijna 50 procent duurder geworden.

"De realiteit is dat voor veel mensen tegenwoordig drie keer per dag eten een luxe is", zegt Daniel Saldarriaga Molina, hoofd van de voedselbank van Bogota.

“Het hele land wordt getroffen. Het is niet alleen een probleem van afgelegen, geïsoleerde of door geweld getroffen gebieden... Het is dichtbij ons, in de grote steden, hier in Bogota,' zei hij.

bbabo.Net