Libanon (bbabo.net), - De Beroepskamer van het door de VN gesteunde Speciale Tribunaal voor Libanon heeft donderdag de vrijspraak van Hezbollah-agenten Hassan Merhi en Hussein Oneissi ongedaan gemaakt, hen veroordeeld voor alle aanklachten tegen hen en arrestatiebevelen voor hen uitgevaardigd.

"De kamer heeft unaniem besloten de vrijspraak van de heren Merhi en Oneissi ongedaan te maken. We vinden de heer Merhi en Oneissi unaniem schuldig", zei voorzitter van de rechtbank Ivana Hrdlickova.

"Het bewijs toont een aanzienlijk aantal uitwisselingen tussen de (derde) mobiele telefoon en zowel de heren Merhi als Oneissi in de uren na de moord op de heer Hariri", voegde Hrdlickova eraan toe.

"Uit telecommunicatiegegevens blijkt dat de heren Merhi en Oneissi... tegelijkertijd hun telefoons hebben weggegooid na de aanval", zei ze.

Er was "buiten redelijke twijfel" vastgesteld dat Merhi "willens en wetens een overeenkomst is aangegaan om deel te nemen aan het plegen van een terroristische daad, namelijk de moord op de heer Hariri door middel van een explosief", voegde de rechter eraan toe.

Bovendien had Merhi kunnen voorzien dat bij het aanvallen van Hariri op zo'n openbare plaats 'andere mensen hadden kunnen sterven'.

Evenzo stemde ook Oneissi "willens en wetens" ermee in om deel te nemen "aan het plegen van een terroristische daad", zei Hrdlickova.

Beroepsrechters van de in Nederland gevestigde rechtbank zeiden dat de rechters van het proces in 2020 een "fout" hebben gemaakt door de twee mannen vrij te spreken, samen met een derde, door vast te stellen dat er een gebrek aan bewijs was.

De Beroepskamer gaat nu over tot de veroordelingsprocedure met betrekking tot Merhi en Oneissi.

Het kantoor van de aanklager van de STL zei dat de veroordelingen van Merhi en Oneissi "het resultaat waren van het succesvolle beroep van de aanklager tegen bevindingen door de Trial Chamber", eraan toevoegend dat beide mannen "direct na de aanval een belangrijke rol speelden om de daders te beschermen tegen gerechtigheid. ”

“Kort na de aanslag namen Merhi en Oneissi deel aan de verspreiding van een video waarin een fictieve groepering ten onrechte de verantwoordelijkheid voor de aanval opeiste en ervoor zorgde dat de video binnen enkele uren na de aanval zou worden verzameld en uitgezonden op Al-Jazeera-televisie”, aldus de woordvoerder. zei OTP.

"De daden waarvoor ze zijn veroordeeld waren ongevoelig en manipulatief, niet alleen bedoeld om de echte daders te beschermen tegen gerechtigheid, maar ook om het Libanese volk te misleiden", verklaarde STL-aanklager Norman Farrell.

“Maar aansprakelijkheid houdt niet op bij hun veroordeling. Merhi en Oneissi, samen met hun mede-samenzweerder Salim Ayyash, blijven voortvluchtig. Justitie eist dat ze worden gearresteerd”, voegde de aanklager toe.

Naast het veroordelen van Merhi en Oneissi, concludeerde de Beroepskamer dat een netwerk van telefoons, door de Aanklager bestempeld als het "Groene Netwerk", werd gebruikt om de aanval te coördineren.

“Ondanks de geraffineerde pogingen van de daders om te verbergen wat er op 14 februari 2005 in Libanon heeft plaatsgevonden, werden hun rol en deelname aan het licht gebracht door middel van een complex onderzoek waarbij gebruik werd gemaakt van technische gegevens waaruit bleek dat zij telefoonnetwerken gebruikten om de aanval te coördineren en uit te voeren”, aldus de aanklager. zei.

“Dit resultaat zou niet zijn bereikt zonder de inspanningen van moedige getuigen, waaronder de slachtoffers. Gehoopt wordt dat dit gerechtelijke proces en resultaat zullen bijdragen aan de versterking van de verantwoordingsplicht en de rol van internationale justitie. Ik wil mijn plaatsvervanger en mijn team in Den Haag en in Beiroet bedanken voor hun uitstekende werk en toewijding”, voegde de aanklager toe.

De STL had in augustus 2020 Hezbollah-lid Salim Ayyash veroordeeld voor betrokkenheid bij de moord op voormalig premier Rafik Hariri in 2005, aangezien het Merhi, Oneissi en Assad Sabra vrijsprak.

De STL zei destijds dat Ayyash schuldig was als mede-samenzweerder van vijf aanklachten in verband met zijn betrokkenheid bij de zelfmoordaanslag op een vrachtwagen. Hariri en 21 anderen werden gedood en 226 raakten gewond bij een enorme explosie buiten een hotel aan zee in Beiroet op 14 februari 2005.

Het vonnis van het tribunaal in 2020 werd in delen van Libanon met woede en teleurstelling ontvangen nadat rechters hadden gezegd dat er geen bewijs was dat het leiderschap van Hezbollah en Syrië bij de aanval betrokken waren, ondanks het feit dat de moord plaatsvond terwijl Hariri en zijn politieke bondgenoten bespraken dat Syrië zich zou moeten terugtrekken zijn troepen uit Libanon.

Aanklagers baseerden hun zaak grotendeels op gegevens van mobiele telefoons die door de samenzweerders zouden zijn gebruikt om de bomaanslag te plannen en uit te voeren.

Tijdens het proces, dat in 2014 begon en 415 dagen aan hoorzittingen besloeg, hoorde de rechtbank in Leidschendam, bij Den Haag, getuigenissen van 297 getuigen.

Aanvankelijk werden vijf verdachten berecht, allemaal leden van Hezbollah. De aanklachten tegen een van de hoogste militaire bevelhebbers van de groep, Mustafa Badreddine, werden ingetrokken nadat hij in 2016 in Syrië was vermoord. De rechtbank zei in 2020 dat het niet kon bewijzen dat Badreddine het brein achter de moord was.Hezbollah heeft gezworen geen verdachten uit te leveren. De door Iran gesteunde ontkent ook betrokkenheid en beweert dat de zaak een Israëlisch complot is om de groep te bezoedelen.

Het Speciale Tribunaal zal naar verwachting na de beroepsfase sluiten vanwege een geldtekort, en een nieuwe zaak tegen Ayyash over aanvallen op verschillende politici zal waarschijnlijk ongehoord blijven.

bbabo.Net