De situatie in Oekraïne is ernstig en China maakt zich grote zorgen, zei de Chinese premier Li Keqiang vrijdag, terwijl de confrontaties tussen Rusland en het Westen aanhielden zonder enig teken van versoepeling.

De Russische president Vladimir Poetin verdubbelde de aanval op een invasie waarvan het Westen zegt dat hij aan kracht verliest en gaf groen licht voor duizenden vrijwilligers uit het Midden-Oosten om samen met door Rusland gesteunde rebellen in Oekraïne te worden ingezet.

De verhuizing, iets meer dan twee weken sinds Poetin opdracht gaf tot de invasie, stelt Rusland in staat geharde huursoldaten uit conflicten zoals Syrië in te zetten zonder het risico te lopen dat er nog meer Russische militaire slachtoffers vallen.

Tijdens een bijeenkomst van de Russische Veiligheidsraad zei minister van Defensie Sergei Shoigu dat er 16.000 vrijwilligers in het Midden-Oosten waren die klaar stonden om samen met door Rusland gesteunde troepen te vechten in de afgescheiden Donbas-regio in Oost-Oekraïne.

Ook op vrijdag stelde de Europese Unie voor om de financiering voor militaire hulp aan Oekraïne te verdubbelen, en nog eens € 500 miljoen (551 miljoen dollar) toe te voegen om de strijdkrachten van Kiev te helpen.

China heeft ondertussen herhaaldelijk opgeroepen om de crisis langs diplomatieke weg op te lossen, maar de banden van Peking met Moskou - door de twee naties omschreven als "zonder grenzen" - hebben argwaan gewekt in het Westen.

Op vrijdag tijdens een persconferentie ter afsluiting van de nationale wetgevende bijeenkomst voor het jaar, riep Li op tot een staakt-het-vuren tussen Oekraïne en Rusland en waarschuwde hij dat de door het Westen geleide sancties het wereldwijde economische herstel zouden kunnen schaden. "De huidige situatie in Oekraïne is inderdaad zorgwekkend, en al het mogelijke moet worden gedaan om de Russische en Oekraïense zijde te ondersteunen bij het overwinnen van moeilijkheden om te onderhandelen over een vreedzaam resultaat", zei Li, zonder de term "invasie" te gebruiken. “We steunen en moedigen alle inspanningen aan die bevorderlijk zijn voor een vreedzame oplossing van de crisis. "De dringende taak is nu om te voorkomen dat de spanning escaleert of zelfs uit de hand loopt." Li herhaalde de oproep van Peking om de territoriale integriteit en veiligheidszorgen van alle landen te respecteren, en zei ook dat China zijn eigen beoordeling van de situatie heeft gemaakt en "zal samenwerken met de internationale gemeenschap om een ​​positieve rol te spelen voor een spoedig herstel van de vrede".

Wist China van de plannen van Poetin voor Oekraïne of werd het misleid? China heeft vermeden Rusland te veroordelen voor de invasie, maar in plaats daarvan de VS de schuld te geven van het conflict.

Het heeft zich ook verzet tegen Amerikaanse en Europese sancties tegen Moskou, waardoor er speculaties ontstaan ​​dat China Rusland zou kunnen helpen de economische impact van die sancties te compenseren.

Op vrijdag omzeilde Li deze vraag en zei alleen dat sancties iedereen zouden kunnen schaden. “De huidige wereldeconomie worstelt al met de impact van de pandemie en andere effecten, en de sancties in kwestie zullen een domino-effect hebben op het wereldwijde economische herstel, in het nadeel van alle partijen”, zei hij.

Sinds de Russische troepen Oekraïne zijn binnengedrongen, zijn de grondstofprijzen tot recordhoogtes gestegen, waardoor de vrees voor een zwakkere wereldwijde economische groei en zelfs een recessie is toegenomen.

Donderdag zei Kristalina Georgieva, directeur van het Internationaal Monetair Fonds, dat het IMF zijn wereldwijde groeiprognose volgende maand zou verlagen, daarbij verwijzend naar het conflict, sancties tegen Rusland en aanhoudende inflatie.

Georgieva vertelde CNBC ook dat de duur van de oorlog de grootste onzekerheid was voor de wereldeconomie.

De hoop op een snel einde van het Russische offensief blijft zwak, met berichten op vrijdag van Russische aanvallen in de buurt van luchthavens in de westelijke Oekraïense steden Ivano-Frankivsk en Lutsk.

Het Russische ministerie van Defensie bevestigde de aanvallen en zei dat er een zeer nauwkeurige langeafstandsaanval werd gelanceerd op twee militaire vliegvelden in de twee steden.

Russische troepen drongen ook vanuit het noordwesten en oosten richting Kiev.

Reuters citeerde een anonieme Amerikaanse defensiefunctionaris die zei dat Russische troepen die op weg waren naar Kiev de afgelopen 24 uur ongeveer 5 km (ongeveer 3 mijl) waren opgeschoten, met sommige elementen tot op 15 km van de stad.

Ondertussen zal de Amerikaanse president Joe Biden naar verwachting aankondigen dat de Verenigde Staten, samen met de Europese Unie en de Groep van Zeven naties, stappen zullen ondernemen om de handelsstatus van Rusland als "meest begunstigde natie" in te trekken.

De stap zou de weg vrijmaken voor de VS en hun bondgenoten om tarieven op Russische invoer op te leggen als onderdeel van de inspanningen om de druk op de Russische economie, die al in een bijna-recessie verkeert, op te voeren.

Maar Poetin lijkt onverschrokken.

De Russische leider sprak donderdag regeringsleden toe en zei dat de sancties die tegen het land zijn opgelegd, tegen het Westen zullen opveren en dat Moskou zijn problemen zou oplossen en sterker zou worden. “De prijzen daar [voor energiedragers in de EU-landen] stijgen, maar niet door onze schuld.

Dit is het resultaat van hun eigen misrekeningen.

Ze moeten ons dit niet kwalijk nemen', zei Poetin volgens het staatspersbureau Tass. “Hetzelfde geldt voor de prijsstijgingen voor olie en aardolieproducten in de VS.

bbabo.Net