PARIJS - Bijna 200 landen komen maandag samen om te worstelen met een vraag die Covid-19 en de Russische invasie van Oekraïne zal overleven: hoe voorkomt een wereld die verslaafd is aan fossiele brandstoffen dat koolstofvervuiling de aarde onleefbaar maakt?

Een gedeeltelijk antwoord is voorzien op 4 april nadat virtuele onderhandelingen achter gesloten deuren een bijna 3.000 pagina's tellend rapport goedkeuren waarin de opties worden beschreven om broeikasgassen naar beneden te halen en ze uit de lucht te halen.

"De gevolgen zijn kostbaar en nemen toe, maar we hebben nog wat tijd om het venster te sluiten en de ergste voor te zijn als we nu handelen", zegt Alden Meyer, senior analist bij klimaat- en energiedenktank E3G.

"Dit rapport zal de antwoorden geven op wat we nodig hebben als we er serieus willen komen."

In augustus 2021 heeft het Intergouvernementeel Panel voor klimaatverandering (IPCC) de natuurwetenschap uiteengezet: het tempo van de opwarming van de aarde en de zeespiegelstijging, samen met verschuivingen in de frequentie, duur en intensiteit van cyclonen, hittegolven en droogtes.

Dat was deel één van een driedelige beoordeling, het zesde sinds 1990.

Het voorspelde dat de temperatuur van het aardoppervlak, misschien binnen een decennium, met 1,5 graad Celsius boven het pre-industriële niveau zal stijgen.

Een maximum van 1,5°C voor de opwarming van de aarde - het ambitieuze doel van het klimaatakkoord van Parijs van 2015 - is door de meeste landen ter wereld als doel omarmd.

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom: amper 1,1°C opwarming tot nu toe heeft geleid tot een crescendo van dodelijk extreem weer over de hele wereld.

Onlangs hernieuwde nationale toezeggingen om de CO2-uitstoot te verminderen, brengen ons echter nog steeds op een catastrofaal pad naar een opwarming van 2,7 ° C tegen 2100.

- 'Overshoot' 1.5C -

Deel twee van het IPCC-rapport - beschreven door VN-chef Antonio Guterres als een "atlas van menselijk lijden" - beschrijft de klimaateffecten in het verleden en de toekomst en de grenzen van ons aanpassingsvermogen.

Het uitstellen van klimaatactie zou de kansen op een "leefbare toekomst" ernstig verminderen, concludeerde het.

Deel drie gaat over hoe je planeetverwarmende gassen uit de atmosfeer kunt houden, met hoofdstukken over de belangrijkste sectoren waar snelle en diepgaande verandering nodig is: onder meer energie, transport, industrie, landbouw.

"We hebben het over de grootschalige transformatie van alle grote systemen", vertelde klimaateconoom en co-auteur Celine Guivarch aan bbabo.net.

De belangrijkste focus ligt op het spenen van de wereldeconomie van fossiele brandstoffen en het overschakelen naar koolstofarme of koolstofvrije energiebronnen, van zon en wind tot kernenergie, waterkracht en waterstof.

Het feit dat hernieuwbare energie in veel markten nu goedkoper is dan energie die wordt opgewekt door fossiele brandstoffen, helpt die transitie.

Het IPCC beschrijft ook manieren om de vraag naar olie, gas en steenkool te verminderen, door gebouwen energiezuiniger te maken of veranderingen in levensstijl aan te moedigen, zoals minder rundvlees eten en niet de halve wereld rondvliegen voor een vakantie van een week.

Maar de mensheid heeft zo lang gewacht om actie te ondernemen dat het wisselen van aanbod en het terugdringen van de vraag niet voldoende zijn: we moeten ook CO2 uit de lucht halen.

In theorie - omdat de technologie nog niet op grote schaal bestaat - zal de verwijdering van koolstofdioxide compenseren voor moeilijk te decarboniseren sectoren zoals de luchtvaart en de scheepvaart, en overtollige CO2 extraheren als de temperatuur de doelstellingen van het Akkoord van Parijs "overschrijdt".

- Mislukt waarschijnlijk? -

"Het nakomen van de klimaattoezeggingen die we internationaal hebben gedaan, is een veel grotere uitdaging dan we bereid waren te accepteren", zegt Kevin Anderson, hoogleraar energie en klimaatverandering aan de Universiteit van Manchester.

"Op dit moment is de kans groot dat we falen. Maar als we het niet proberen, zullen we gegarandeerd falen", zei hij tegen bbabo.net.

Het IPCC-rapport 'oplossingen' is gebaseerd op honderden modellen die ontwikkelingspaden projecteren die de aarde binnen de grenzen van de temperatuurdoelstellingen van Parijs houden.

"Er zijn scenario's met veel hernieuwbare energie en weinig kernenergie, en scenario's die het tegenovergestelde laten zien", zegt Taryn Fransen, analist bij het World Resources Institute in Washington DC.

"Dit rapport legt die paden uit. Nu is het aan onze leiders om dat ter harte te nemen."

Naast de politieke onderhandelingen van de VN, die in november in Egypte op COP 27 worden hervat, zullen de IPCC-bevindingen ook belangrijk zijn "voor het gesprek dat in de VS en Europa gaande is over de noodzaak om over te stappen van Russische olie en gas", zei Meyer.

Het hoofd van de IPCC-delegatie uit Oekraïne maakte dit punt in een dramatische verklaring tijdens een besloten plenaire vergadering in februari, slechts enkele dagen nadat Russische troepen haar land waren binnengevallen.

"Door de mens veroorzaakte klimaatverandering en de oorlog tegen Oekraïne hebben dezelfde wortels - fossiele brandstoffen - en onze afhankelijkheid ervan", aldus Svitlana Krakovska, volgens meerdere bronnen.

bbabo.Net