Het Hogerhuis van het parlement heeft er met 23 tegen 21 stemmen voor gekozen om de financiering van het agentschap niet af te schaffen, een besluit dat hartelijk werd verwelkomd door het hoofd van de UNRWA
GENÈVE: Het Hogerhuis van het Zwitserse parlement heeft donderdag een initiatief geblokkeerd om de financiering van de Palestijnse vluchtelingenorganisatie van de VN (UNRWA) te beëindigen nadat hulpgroepen hun verontwaardiging hadden geuit.
De Nationale Raad van Zwitserland, het lagerhuis van de Federale Vergadering, heeft maandag met 116 stemmen tegen 78 stemmen ingestemd met het schrappen van een jaarlijkse bijdrage van 20 miljoen Zwitserse frank ($23 miljoen) aan het agentschap.
Donderdag heeft het Hogerhuis van het parlement ervoor gekozen om de financiering van het agentschap met 23 tegen 21 stemmen niet af te schaffen, een besluit dat hartelijk werd verwelkomd door UNRWA-chef Philippe Lazzarini. Beide huizen hadden het initiatief moeten goedkeuren om het door te laten gaan.
“Wat mij betreft is het een positieve ontwikkeling”, zei hij tegen verslaggevers aan de zijlijn van het Global Refugee Forum in Genève.
“Het is belangrijk dat Zwitserland de Palestijnen en de regio blijft vertellen dat het zich blijft inzetten voor zijn humanitaire traditie... Deze 20 miljoen zijn absoluut essentieel voor URWA om zijn levensreddende en humanitaire hulp in de Gazastrook te kunnen blijven leveren.”
Lazzarini, die zei dat hij ontmoedigd was door het initiatief, zei dat het bezuinigen op fondsen het vermogen van de UNRWA om hulp te bieden aan de bevolking van Gaza in gevaar bracht. Hij had eerder wat hij een opzettelijke poging noemde om de activiteiten van de UNRWA te wurgen aan de kaak gesteld.
De auteur van het Zwitserse wetgevingsinitiatief, die deel uitmaakte van een parlementaire delegatie die eerder dit jaar de UNRWA bezocht, heeft betoogd dat het agentschap aan objectiviteit ontbrak.
Wekenlange Israëlische bombardementen, als reactie op een dodelijke aanval van Hamas-militanten op 7 oktober op Israël, hebben 85 procent van de bevolking van Gaza intern ontheemd. Sinds het begin van het conflict op 7 oktober zijn ook ruim 130 UNRWA-medewerkers gedood.
UNRWA, opgericht in 1949 na de eerste Arabisch-Israëlische oorlog, levert diensten zoals scholing, basisgezondheidszorg en humanitaire hulp in Gaza, de Westelijke Jordaanoever, Jordanië, Syrië en Libanon.
bbabo.Net