Onderzoekers hebben het zogenaamde ‘bacteriële vampirisme’ ontdekt, waarbij specifieke soorten bacteriën worden geïdentificeerd die zich aangetrokken voelen tot menselijk bloed, wat tot dodelijke infecties kan leiden.
Een team van de Washington State University en de Oregon State University beschreef hoe deze dodelijke bacteriën zich aangetrokken voelen tot serum – het vloeibare deel van bloed – vanwege de voedingsstoffen en energie die het levert. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift eLife.
Dit kan met name een probleem zijn voor mensen met het prikkelbare darm syndroom (IBS), waarbij darmbloedingen bacteriën de kans kunnen geven om in de bloedbaan terecht te komen. Deze resultaten werpen echter ook licht op mogelijk nieuwe behandelingsopties.
“Bacteriën die in de bloedbaan terechtkomen, kunnen dodelijk zijn”, zegt microbioloog Arden Beilink van de Washington State University. "We hebben geleerd dat sommige van de bacteriën die meestal bloedbaaninfecties veroorzaken chemicaliën in iemands bloed waarnemen en ernaartoe zwemmen."
Om de interactie tussen bacteriën en bloed te analyseren, gebruikten de onderzoekers een speciaal apparaat voor het injecteren van kleine porties vloeistof en een krachtige microscoop. Stammen van drie bacteriën waarvan bekend is dat ze dodelijke infecties veroorzaken, Salmonella enterica, Escherichia coli en Citrobacter koseri, bleken aangetrokken te worden tot menselijk serum.
Bovendien identificeerde het team enkele biologische interacties: het lijkt erop dat het aminozuur serine een van de chemicaliën is die bacteriën kunnen waarnemen, opzoeken en consumeren via bepaalde eiwitreceptoren.
Dit duurt niet lang voor de bacteriën. Bij experimenten die als onderdeel van het onderzoek werden uitgevoerd, duurde het minder dan een minuut voordat dit soort bacteriën zich realiseerden dat er bloed in de buurt was en ernaartoe bewogen.
De onderzochte bacteriën, afkomstig uit de familie Enterobacteriaceae, zijn al in verband gebracht met ziekten zoals maagdarmbloedingen en sepsis, vooral als het om PDS gaat.
Er wordt aangenomen dat deze bacteriën zich hechten aan inwendige bloedingen, die vaak voorkomen bij PDS, wat tot de dood leidt. Er wordt aangenomen dat ongeveer 1,3% van de Amerikaanse bevolking, ongeveer 3,1 miljoen mensen, PDS heeft, wat vervolgens kan leiden tot andere chronische ziekten en gezondheidscomplicaties.
Weten hoe bacteriën serum in het bloed waarnemen en gebruiken, zou uiteindelijk levens kunnen redden als de behandeling specifiek gericht is - hoewel teentjes knoflook en staken in het hart er waarschijnlijk niets mee te maken hebben.
“Door te begrijpen hoe deze bacteriën bloedbronnen kunnen detecteren, kunnen we in de toekomst mogelijk nieuwe medicijnen ontwikkelen die dit vermogen blokkeren”, zegt immunoloog Sienna Glenn van de Washington State University. "Deze medicijnen kunnen het leven en de gezondheid verbeteren van mensen met PDS, die een hoog risico lopen op door bloed overgedragen infecties."
bbabo.Net